Billy Weaver had travelled down from London on the slow afternoon train, with a change at Reading on the way, and by the time he got to Bath, it was about nine o’clock in the evening, and the moon was coming up out of a clear starry sky over the houses opposite the station entrance. But the air was deadly cold and the wind was like a flat blade of ice on his cheeks.
‘Excuse me,’ he said, ‘but is there a fairly cheap hotel not too far away from here?’
‘Try The Bell and Dragon,’ the porter answered, pointing down the road. ‘They might take you in. It’s about a quarter of a mile along on the other side.’
Billy thanked him and picked up his suitcase and set out to walk the quarter-mile to The Bell and Dragon. He had never been to Bath before. He didn’t know anyone who lived there. But Mr Greenslade at the head office in London had told him it was a splendid town. ‘Find your own lodgings,’ he had said, ‘and then go along and report to the branch manager as soon as you’ve got yourself settled.’
Billy was seventeen years old. He was wearing a new navy-blue overcoat, a new brown trilby hat, and a new brown suit, and he was feeling fine. He walked briskly down the street. He was trying to do everything briskly these days. Briskness, he had decided, was the one common characteristic of all successful businessmen. The big shots up at the head office were absolutely fantastically brisk all the time. They were amazing.

© Penguin Random House Company / Alfred A. Knopf, 1959

De verhalenbundel 'Kiss Kiss' bestaat uit de verhalen:
1. The Landlady (10 pagina’s)
Een jongeman begint vol goede moed aan een nieuw leven in een nieuwe stad. Maar dat wordt toch iets heel anders dan hij had gedacht.
2. William and Mary (28 pagina’s)
Een vrouw mag niet roken van haar man. Maar hoe moet hij dat controleren wanneer hij overleden is?
3. The Way up to Heaven (14 pagina’s)
Mrs Foster wil naar haar dochter en haar kleinkinderen in Parijs. Maar Mr Foster is nogal een treuzel. En dan doet de lift het ook nog niet.
4. Parson’s Pleasure (25 pagina’s)
De antiquair (of is hij dominee?) Mr Boggis ontdekt op één van zijn reizen naar het platteland een zeldzame (en dus zeer dure) Chippendale Commode. Zou hij die misschien heel goedkoop kunnen krijgen?
5. Mrs Bixby and the Colonel’s Coat (17 pagina’s)
Mrs Bixby heeft van haar rijke minnaar een bontjas gekregen. Maar hoe vertelt ze dat aan haar man?
6. Royal Jelly (28 pagina’s)
Albert en Mabel Taylor hebben sinds kort een baby. Een heel tere en kleine baby. Misschien heeft Albert een idee om de baby iets beter op gewicht te krijgen.
7. Georgy Porgy (22 pagina’s)
George groeit op met een enorme angst voor vrouwen. Die angst wordt er niet minder op wanneer hij dominee geworden is.
8. Genesis and Catastrophe (8 pagina’s)
De Oostenrijkse Alois en Klara hopen eindelijk een gezonde baby te krijgen.
9. Edward the Conqueror (20 pagina’s)
Louisa houdt van pianospelen. En van een poes die zo maar langskomt. Maar haar echtgenoot Edward vindt het maar niks.
10. Pig (22 pagina’s)
Lexington groeit als wees op bij zijn tante. Hij specialiseert zich in koken. Maar op een avond proeft hij iets heel bijzonders: ‘pork’. Lexington wil weten wat dat is.
11. The Champion of the World (27 pagina’s)
Claud en Gordon gaan fazanten jagen. Maar dan wel op een heel speciale manier.

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Roald Dahl

Jaar van uitgave:

1959

Aantal pagina's:

233

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1950-1960

Plaats van handeling:

UK (Bath, Oxford, het platteland), USA (New York, het platteland), Oostenrijk

Bijzonderheden:

‘Kiss Kiss’ is de derde verhalenbundel van Roald Dahl. De bundel is – samen met ‘Someone Like You’ – ongetwijfeld de beste verzameling verhalen die Roald Dahl geschreven heeft. (Misschien zijn dit zelfs wel de twee beroemdste bundels korte verhalen van de twintigste eeuw.)
De verhalen hebben vrijwel allemaal de befaamde Roald Dahl ‘twist ending’: er gebeurt aan het einde iets; iets wat niemand zou verwachten …
In het Nederlands heet het boek ‘Op weg naar de hemel’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De verhalenbundel ‘Kiss Kiss’ is een verzameling wonderbaarlijke verhalen. Er worden zaken beschreven die niet kunnen, er komen mensen in voor die onverwachte (en soms onmenselijke) dingen doen, als lezer verkneukel je je regelmatig om de onnozelheid van sommige karakters en soms verbaas je je over wat voor nare dingen sommige mensen doen.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘Kiss Kiss’ heb je weinig specifieke kennis nodig. Wel moet je je realiseren dat er in de jaren vijftig van de 20e eeuw geen mobiele telefoons en geen computers waren. Dus zaken die toen op een bepaalde manier misliepen, zouden nu misschien anders gaan. Maar de onnozelheid en de doortraptheid van de mensen is nog altijd onveranderd.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Kiss Kiss’ zijn niet echt moeilijk voor de gemiddelde lezer. De alinea’s en de verhalen zijn niet erg lang en er zijn veel dialogen. Soms zullen de verhalen qua taal wel eens als wat ouderwets overkomen; de verhalen stammen al uit 1959.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Qua taal is ‘Kiss Kiss’ behoorlijk goed te lezen. De alinea’s zijn niet echt lang en de verhalen hebben een normale lengte.
De verhalen zijn vaak spannend en zo nu en dan mysterieus. Ze zijn bijzonder verrassend: het is terecht een verzameling korte verhalen van hoge kwaliteit gebleken door de jaren heen.
Op basis van deze eigenschappen is ‘Kiss Kiss’ een boek met een literair niveau C 4d en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

De verhalenbundel ‘Kiss Kiss’ heeft alle kenmerken van een echte Roald Dahl-verhalenbundel. Dahl is een schrijver die feilloos de karakters van mensen ontleedt: hij straft onnozelheid en hebzucht genadeloos af. Wat dat betreft lijken deze verhalen veel op de kinderboeken die hij later schreef.
‘Kiss Kiss’ is een perfect voorbeeld van verhalen met een twist ending.

Actie:

‘Kiss Kiss’ heeft veel verhalen met de nodige actie. De verhalen gaan over wetenschappelijke experimenten, over hebzucht en overspel, over kwaadaardigheid en onnozelheid, over schuld en boete.

Tijd:

De verhalenbundel ‘Kiss Kiss’ speelt zich af in de jaren ’50 van de twintigste eeuw. Het is een tijd van wederopbouw, van meer welvaart, meer reizen, meer werk en meer inkomen. En van meer trucs om een ander te bedriegen.

Plaats:

De plaatsen waar de verhalen uit ‘Kiss Kiss’ zich afspelen, zijn plaatsen in Great Britain (Bath, Oxford, het platteland), in de USA (New York) in en Oostenrijk.

Verhaallijn:

Er zijn veel verhaallijnen in ‘Kiss Kiss’: rond wetenschap, overspel, vraatzucht, angst, inhaligheid en oplichterij.

Verteller:

De verhalenbundel ‘Kiss Kiss’ heeft verschillende vertellers: meestal auctoriale vertellers en soms een ik-verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘Kiss Kiss’ zijn:
• De 17-jarige Billy Weaver en zijn hospita;
• De verstokte roker Mary Pearl en haar overleden man;
• Mrs en Mr Foster en de lift;
• Mr Boggis en zijn antiekhandel;
• Mr en Mrs Bixby en een bontjas;
• Albert en Mabel Taylor en hun baby;
• George de dominee en zijn oude vrijsters;
• Het Oostenrijkse echtpaar Alois en Klara;
• Edward en Louisa krijgen een bezoeker: een poes. Edward vindt het maar niks;
• Lexington: de fanatieke kok (en eter) die nog nooit varkensvlees heeft gegeten;
• De fazantenjagers Claude en Gordon.

Bijfiguren:

De bijfiguren in ‘Kiss Kiss’ zijn vaak anonieme karakters, te veel om op te noemen.

Website:

https://www.roalddahl.com/home?url=/roald-dahl/stories/1960s/kiss-kiss

Film:

Vrijwel alle verhalen uit ‘Kiss Kiss’ zijn verfilmd.

Overig:

‘Kiss Kiss’ is de derde verhalenbundel van Roald Dahl. Deze bundel behoort tot de absolute top van de korte verhalen. De verhalen leunen op oudere verhalen van schrijvers als Edgar Allan Poe, Charles Dickens, O. Henry, Saki en Ambrose Bierce en ze hebben latere honderden verhalenschrijvers beïnvloed. Zoals John Wyndham, Ray Bradbury, Stephen King, Nadine Gordimer, Susan Price, Bernard Maclaverty, Jay McInerney, Ian McEwan en William Boyd, om maar een aantal te noemen.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Roald Dahl.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Switch Bitch van Roald Dahl
• Skeleton Crew van Stephen King
• 100 Short Stories van O. Henry

Citaat:

‘I have prayed so hard that he will live, Alois.’
‘Yes.’
‘Every day for months I have gone to the church and begged on my knees that this one will be allowed to live.’
‘Yes, Klara, I know.’
‘Three dead children is all that I can stand, don’t you realize that?’
‘Of course.’
‘He must live, Alois. He must, he must … Oh God, be merciful unto him now …’ (pp.162-163)

Vragen over het boek:

Leg uit wat de volgende verhalentitels in deze verhalenbundel betekenen:
1. ‘The Way up to Heaven’
2. ‘Parson’s Pleasure’
3. ‘Royal Jelly’
4. ‘Genesis and Catastrophe’