Samuel Beckett

SAMUEL BECKETT

Samuel Barclay Beckett (1906-1989) was een oorspronkelijk Ierse toneelschrijver en dichter die zeer invloedrijke literatuur schreef, zowel in het Engels als in het Frans. Beckett woonde het grootste deel van zijn leven in (de buurt van) Parijs.
Becketts toneelstukken worden gezien als avant-garde, als tragisch-komische literatuur met zwarte (of zwartgallige) humor.
Samuel Beckett werd in 1906 in een voorstad van de Ierse hoofdstad Dublin geboren. Zijn vader stamde af van Franse Hugenoten die eeuwen geleden gevlucht waren voor de Franse overheid (en Rooms-Katholieke Kerk). Beckett had een gelukkige jeugd: hij kwam uit een evenwichtig gezin, hij leerde al jong veel over literatuur en over muziek en hij werd een uitstekende cricketspeler. Hij studeerde Frans, Engels en Italiaans en al in 1928 gaf hij Engelse les in Parijs. In Parijs maakte hij kennis met beroemde schrijvers (zoals James Joyce) en hij publiceerde er zijn eerste werken.
Samuel Beckett reisde veel. Hij keerde terug naar Dublin om daar literatuur te doceren. Later woonde hij in Londen en reisde hij lange tijd door Duitsland. In 1937 vestigde hij zich voorgoed in Frankrijk. Tijdens de oorlog sloot hij zich aan bij het Franse verzet. Hij woonde een tijd in het dorpje Rousillion (in de Provence) waar hij verzetswerk deed. Na de oorlog kreeg hij van de Franse overheid meerdere onderscheidingen voor zijn heldenmoed (zoals het ‘Croix de Guerre’). Hij trouwde de vrouw die hij tijdens de oorlog had ontmoet en hij vestigde zich later op het platteland ten noorden van Parijs.
Samuel Becketts invloed op de literatuur was groot: zijn poëzie en vooral zijn toneelstukken werden als zeer modern en vernieuwend gezien. Veel van zijn literatuur werd in het Frans geschreven en later door hemzelf in het Engels vertaald.
In 1969 kreeg Samuel Beckett de Nobelprijs voor de literatuur.

Werken (een selectie):
N.B. De meeste werken van Beckett verschenen eerst in het Frans, daarna pas in het Engels)

Toneel:
‘Human Wishes’ (1936)
‘Eleutheria’ (1947)
Waiting for Godot (1952/1954)
‘Act without Words I’ (1957)
‘Act without Words II’ (1957)
‘Endgame’ (1957)
‘Krapp’s Last Tape’ (1958)
‘Rough for Theatre I’ (1959)
‘Rough for Theatre II’ (1959)
‘Happy Days’ (1961)
‘Play’ (1964)
‘Come and Go’ (1966)
‘Breath’ (1969)
‘Not I’ (1972)
‘That Time’ (1976)
‘Footfalls’ (1976)
‘Neither’ (1977)
‘A Piece of Monologue’ (1979)
‘Rockaby’ (1981)
‘Ohio Impromptu’ (1981)
‘Catastrophe’ (1982)
‘What Where’ (1983)

Romans:
‘Dreaming of Fair to Middling Women’ (1932)
‘Murphy’ (1938)
‘Watt’ (1953)
‘Molloy’ (1951)
‘Malone Dies’ (1956)
‘The Unnamable’ (1958)
‘How It Is’ (1964)
‘Mercier and Camier’ (1964)

Dichtbundels:
‘Whoroscope’ (1930)
‘Echo’s Bones and Other Precipitates’ (1935)
‘Poems in English’ (1961)
‘What Is the Word’ (1989)

Website:
http://www.samuel-beckett.net/