In the false dawn a warm wind blew out of the east, shaking the dry reed cases.
The marsh mist broke into ribbons and curled away. Small night creatures burrowed hastily into the slime. In the distance, hidden by the baroque mist curls, a night bird screeched in the floating reed beds.
In one of the big lakes near the open sea three delicate white windshells hoisted their papery sails and tacked slowly towards the incoming surf.
Dom waited just beyond the breakers, two metres below the dancing surface, a thin stream of bubbles rising from his gill pack. He heard the shells long before he saw them. They sounded like skates on distant ice.
He grinned to himself. There would only be one chance. Some of those pretty trailing tendrils were lethal. There might never be another chance, ever. He tensed.
And knifed upwards.
The shell bucked violently as he grabbed the blunt prow, and he swung his legs hard over to avoid hitting the dangling green fronds. The world dissolved into a salt-tasting, cold white bubble of foam. Small silver fish slipped desperately past him, and then he was lying across the upper hull.

© Penguin Random House Company, 1976

De toekomstige leider van de planeet Widdershins is Dom. Hij woont op een planeet die voornamelijk uit water en moerasgebieden bestaat. Op die planeet wordt een medicijn verbouwd dat doden weer levend kan maken. Handig wanneer je – zoals Dom vaak overkomt – bedreigd en soms gedood wordt …
Toch, ondanks die onsterfelijkheid, besluit Dom uit te zoeken wie het op zijn leven voorzien hebben. Hij gaat te rade bij zijn oma, de machtige Lady Joan I, en bij de woorden en geschriften van zijn overleden vader. Samen met zijn tutor Hrsh-Hgn, zijn robot Isaac en zijn huisdier Ig gaat hij op weg.

ERK Niveau:

C1

Schrijver:

Terry Pratchett

Jaar van uitgave:

1976

Aantal pagina's:

240

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

Een fantasietijd

Plaats van handeling:

Het heelal (meerdere sterren en planeten).

Bijzonderheden:

Een sciencefictionroman in 11 genummerde hoofdstukken.
In het Nederlands heet het boek ‘De donkere kant van de zon’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Voor echte fans van Terry Pratchett is ‘The Dark Side of the Sun’ een aardige kennismaking: het was de eerste roman die hij schreef over een denkbeeldige wereld. Denk erom: dit is geen Discworld-verhaal. Het verhaal is ingewikkelder, nauwelijks humoristisch en het rammelt aan veel kanten. Er wordt eigenlijk veel te veel uitgelegd door een schrijver die duidelijk op zoek is naar een eigen stijl.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘The Dark Side of the Sun’ heb je weinig specifieke kennis nodig. Het is een sciencefictionverhaal: maar dan een avontuur en veel minder een roman-met-een-les (zoals veel SF-romans dat wel hebben).

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘The Dark Side of the Sun’ zijn van een pittig niveau. Het probleem ligt niet zozeer in de moeilijke woorden, als wel in de onbekende woorden: Terry Pratchett noemt veel – voor ons onbekende – wezens, aliens, planeten en sterren.
De alinea’s zijn over het algemeen kort. De hoofdstukken zijn van een gemiddelde lengte. Er zijn redelijk veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘The Dark Side of the Sun’ is redelijk te volgen, maar soms moeilijk door de fantasiewereld die Mr Pratchett geschapen heeft.
Het verhaal is eveneens lastig: het verhaal gaat over een ons volkomen onbekende wereld. Deze wereld (dit heelal, eigenlijk) wordt bevolkt door mensen, robots, dieren en allerlei andere wezens.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Dark Side of the Sun’ een boek met een literair niveau C 4c en een taal-(ERK-)niveau C1.

Schrijfstijl:

‘The Dark Side of the Sun’ is lastig te lezen. Dat komt door de complexe manier van vertellen. Terwijl Terry Pratchett uitstekend zijn (latere) Discworld kan uitleggen, heeft hij hier – in dit eerste werk – duidelijk moeite om een fantasiewereld helder te maken.

Actie:

De sciencefictionroman ‘The Dark Side of the Sun’ is een verhaal met vrij weinig actie. Er worden aanslagen gepleegd op de hoofdpersoon, maar die zijn al gepleegd voordat je er als lezer erg in hebt… Bovendien zijn die aanslagen niet zo erg: wanneer ze succesvol zijn, kan de dode weer tot leven gewekt worden …

Tijd:

‘The Dark Side of the Sun’ speelt zich af in een fantasietijd.

Plaats:

De setting van ‘The Dark Side of the Sun’ is het heelal. De avonturen spelen zich af op meerdere sterren en planeten.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Dark Side of the Sun’: zal het Dom lukken om degene uit te schakelen die hem bedreigen?

Verteller:

De roman ‘The Dark Side of the Sun’ heeft een auctoriale verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Dark Side of the Sun’ zijn:
Leden van de familie Sabalos:
• Dom (Dominckdaniel) Sabalos: de zoon van de dynastie. Hij is de voorzitter, de leider – ‘The Chairman of the Board of Directors of Widdershins’. In die functie is hij onderhevig aan veel jaloezie en aanslagen;
• Lady Joan Sabalos (Joan I): de oma van Dom, een oppermachtige vrouw;
• Lady Vian Sabalos: de moeder van Dom;
• Lord John Sabalos: de vader van Dom. Als het verhaal begint, leeft hij niet meer – maar zijn woorden en levenslessen zijn nog heel belangrijk voor Dom.
Anderen:
• Hrsh-Hgn: de leraar (tutor) van Dom. Hrsh-Hgn is een zogenaamde ‘phnobe’, een inwoner van de planeet Phnobe;
• Isaac: de assistent van Dom. Een robot met veel gevoel voor humor;
• Ways: een robot, ‘the lucky assassin robot’;
• Ig: een diertje zo groot als een kat, een ‘ig: het huisdier van Dom (dat vaak om zijn hals hangt).

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Dark Side of the Sun’ zijn:
• Lord Korodore: de veiligheidschef van de familie Sabalos;
• Darven Samhedi: de latere veiligheidschef van de familie Sabalos;
• Keja (‘Ke’): de keizerin van Laoth, de zus van Dom;
• Emperor Ptarmigan of Laoth: de echtgenoot van Keja;
• Sharli en Tarli: de stiefkinderen van Keja, kinderen van haar (oude) echtgenoot;
• Asman: de directeur van de Joker Insititute;
• Charles Sub-Lunar: een schrijver (dichter, historicus, wetenschapper, toneelschrijver, wiskundige);
• First Sirian Bank: een intelligente planeet;
• Chatogaster: een intelligent water;
• Andere wezens van 52 verschillende planeten en sterren.

Website:

https://qntm.org/review_darkside 

Film:

De sciencefictionroman ‘The Dark Side of the Sun’ is niet verfilmd.

Overig:

‘The Dark Side of the Sun’ is de eerste sciencefictionroman die Terry Pratchett schreef. Er zou nog één volgen, voordat hij met zijn Discworld-boekenserie zou komen: Strata.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Terry Pratchett.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Strata van Terry Pratchett
• The Outward Urge van John Wyndham
• Nyxia van Scott Reintgen

Citaat:

The words of the Joker Testament hung in the air, glowing.
You who stand before us
We have held the stars in the hollow of our hands, and the stars
Burn.
Pray be careful now
As to how you handle them.
We have gone to wait on our new world
There is but one
It lies at the dark side of the sun. (p.223)

Vragen over het boek:

1. Licht toe hoe de relatie is tussen Dom en zijn oma, Lady Joan I.
2. Welke metgezel van Dom is het betrouwbaarst volgens jou? Waarom vind je dat?
3. Wat is er gebeurd met de vader van Dom, Lord John Sabalos?
4. Verklaar de titel van de roman.