This is a slightly unusual request,’ said Dr. Wagner, with what he hoped was commendable restraint. ‘As far as I know, it’s the first time anyone’s been asked to supply a Tibetan monastery with an Automatic Sequence Computer. I don’t wish to be inquisitive, but I should hardly have thought that your – ah – establishment had much use for such a machine. Could you explain just what you intend to do with it?’
‘Gladly,’ replied the lama, readjusting his silk robes and carefully putting away the slide rule he had been using for currency conversions. ‘Your Mark V Computer can carry out any routine mathematical operation involving up to ten digits. However, for our work we are interested in letters, not numbers. As we wish you to modify the output circuits, the machine will be printing words, not columns of figures.’
‘I don’t quite understand …’
‘This is a project on which we have been working for the last three centuries – since the lamasery was founded, in fact. It is somewhat alien to your way of thought, so I hope you will listen with an open mind while I explain it.’
‘Naturally.’
‘It is really quite simple. We have been compiling a list which shall contain all the possible names of God.’
‘I beg your pardon?’
‘We have reason to believe,’ continued the lama imperturbably, ‘that all such names can be written with not more than nine letters in an alphabet we have devised.’

© Victor Gollancz / Orion, 1958

De verhalenbundel ‘The Other Side of the Sky’ bestaat uit de verhalen:

1. ‘The Nine Billion Names of God’ (12 pagina’s)
Enkele Amerikaanse wetenschappers doen een onderzoek naar de verschillende namen voor ‘God’ in een Tibetaans klooster.

2. ‘Refugee’ (18 pagina’s)
Een koninklijke hoogheid uit Groot-Brittannië wil meereizen in een ruimteschip.

3. ‘The Other Side of the Sky’ (28 pagina’s)
Een ruimtevaarder reist met andere astronauten – en later alleen – door het heelal, ver weg van de aarde.

4. ‘The Wall of Darkness’ (26 pagina’s)
Drie bewoners van de planeet Trilorne willen ontdekken wat er aan de andere kant van de Wall is die hun planeet in tweeën deelt.

5. ‘Security Check’ (8 pagina’s)
Een reparateur van apparaten in New York doet een vreemde ontdekking.

6. ‘No Morning After’ (10 pagina’s)
Een ruimtereiziger reist van de aarde naar een verre planeet, waar men zich zeer over hem verbaast.

7. ‘Venture to the Moon’ (36 pagina’s)
Samenwerking tussen Russen, Amerikanen en Britten zorgt voor een spannende reis op de maan.

8. ‘Publicity Campaign’ (8 pagina’s)
Een atoombom raakt de aarde en vanaf de ruimte kijken meerdere personen toe.

9. ‘All the Time in the World’ (16 pagina’s)
Een man in Londen wordt bezocht door een vreemde dame die hem wijst op een onafwendbaar gevaar.

10. ‘Cosmic Casanova’ (10 pagina’s)
Een ruimtevaarder en vrouwenversierder trekt van planeet naar planeet, een spoor van gebroken harten achterlatend. Totdat hij de grootste liefde van zijn leven ontmoet …

11. ‘The Star’ (10pagina’s)
Drieduizend lichtjaren van het Vaticaan verwijderd is een raket op zoek naar de oorsprong van het leven op aarde. Naar God … of naar iets of iemand anders …?

12. ‘Out of the Sun’ (12 pagina’s)
Astronauten en wetenschappers onderzoeken de zon en wat deze heeft veroorzaakt.

13. ‘Transience’ (10 pagina’s)
Een jongen speelt op het strand van een verre planeet.

14. ‘The Songs of Distant Earth’ (38 pagina’s)
Een vissersvrouw op een planeet wacht op haar man. Maar dan ontmoet ze een charmante aardbewoner …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Arthur C. Clarke

Jaar van uitgave:

1958

Aantal pagina's:

245

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

De toekomst

Plaats van handeling:

Meerdere plaatsen (veelal in de ruimte)

Bijzonderheden:

Een verhalenbundel bestaande uit 14 korte en langere verhalen

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Voor de liefhebber van sciencefiction is de verhalenbundel ‘The Other Side of the Sky’ verplichte kost. De verhalen zijn origineel, spannend en verrassend. Ook zijn de verhalen van Arthur C. Clarke over het algemeen veel boeiender dan zijn – vaak nogal trage – romans.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘The Other Side of the Sky’ heb je niet veel kennis nodig. Wel moet het genre – sciencefiction – je uiteraard interesseren. Als je niet gelooft in mannetjes van Mars en enorm grote vrouwtjes van andere planeten, begin hier dan niet aan …

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘The Other Side of the Sky’ zijn nergens moeilijk. Hoewel de onderwerpen soms specialistisch en vrij onbekend zijn – veel ruimtereizen – is de taal zeer toegankelijk. Dat komt vooral door de korte zinnen, de korte alinea’s en de overzichtelijke verhalen.
Ook zijn er veel dialogen die de verhalen zeer leesbaar maken.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘The Other Side of the Sky’ is heel toegankelijk, maar zelden technisch en nog altijd – na al die jaren – heel modern.
De verhalen zijn voor het merendeel heel verrassend. Clarke schreef in een tijd waarin computers nauwelijks bestonden, TV, radio en telefoon in primitieve vormen bestonden, maar hij beschrijft de technologie alsof de verhalen zich afspelen in het jaar 2050.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Other Side of the Sky’ een boek met een literair niveau C 5a en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

De verhalenbundel ‘The Other Side of the Sky’ is heel goed geschreven. Arthur C. Clarke is echt een auteur van de short story. In sommige van zijn romans wil hij wel eens erg lang uitweiden over een bepaald (vaak technisch) onderwerp, in zijn korte verhalen gunt hij zich daar de tijd niet voor. Zijn verhalen hebben heel vaak een zeer verrassende twist ending.

Actie:

De verhalen uit ‘The Other Side of the Sky’ zijn over het algemeen verhalen met veel actie: onverwachte contacten tussen aardbewoners en bewoners van andere planeten, ontmoetingen met minder scrupuleuze astronauten, zakenlieden of avonturiers, spectaculaire avonturen in een oerwoud op een verre planeet, enzovoort.

Tijd:

De verhalen uit ‘The Other Side of the Sky’ spelen zich af in een (verre?) toekomst.

Plaats:

De setting van de verhalen uit ‘The Other Side of the Sky’ is heel vaak een ruimteschip of een verre planeet. Een enkel verhaal speelt zich echter ook af op de aarde, zoals in Tibet, Londen of in New York City.

Verhaallijn:

Er zijn heel veel verhaallijnen in ‘The Other Side of the Sky’; de meeste daarvan hebben te maken met de verbazing van mensen over andere bewoners van het heelal en omgekeerd.

Verteller:

De roman ‘The Other Side of the Sky’ heeft meerdere vertellers, zowel auctoriale als ik-vertellers.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Other Side of the Sky’ zijn:

1. ‘The Nine Billion Names of God’: George Hanley en Chuck: twee onderzoekers

2. ‘Refugee’:  Captain Saunders, de bevelhebber van een ruimteschip en Prince Henry, een prins uit Groot-Brittannië.

3. ‘The Other Side of the Sky’: Een naamloze ruimtereiziger.

4. ‘The Wall of Darkness’: Drie bewoners van de planet Trilrne: Shervane, Brayldon en Grayle.

5. ‘Security Check’: Hans Muller, een reparateur uit New York.

6. ‘No Morning After’: William Cross (‘Bill’), een ruimtereiziger.

7. ‘Venture to the Moon’: Een aantal maanreizigers onder leiding van Captain Vandenburg, Commander Krasnin en Professor Trevor Williams.

8. ‘Publicity Campaign’: Cosmonauten, zoals Prince Zervashni en Tony Auerbach.

9. ‘All the Time in the World’: Robert Ashton en een vreemde bezoeker.

10. ‘Cosmic Casanova’: Ruimtereiziger Joe en zijn grote liefde, Liala.

11. ‘The Star’: Een groepje ruimtevaarders.

12. ‘Out of the Sun’: Een aantal astronauten en wetenschappers.

13. ‘Transience’: De jongen Bran en zijn ouders.

14. ‘The Songs of Distant Earth’: De buitenaardse Lora en haar aardse vriend Leon Carrell van Starship ‘Magellan’.

Bijfiguren:

Er zijn talloze – maar vaak naamloze – bijfiguren in ‘The Other Side of the Sky’.

Website:

https://www.sfsite.com/10a/os161.htm

Film:

Een aantal verhalen uit de bundel ‘The Other Side of the Sky’ is verfilmd.

Overig:

Arthur C. Clarke is altijd een voorloper geweest op het gebied van sciencefiction en verhalen over de ruimte en ruimtereizen. Hij is bekend geworden met zijn Tv-programma’s (-films) over de ruimte en met zijn toekomstroman 2001, A Space Odyssey, maar eigenlijk zijn de verhalen van Clarke minstens zo interessant en origineel. De verhalenbundel ‘The Other Side of the Sky’ geeft hier een aantal prachtige voorbeelden van.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Arthur C. Clarke.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• I Sing the Body Electric! van Ray Bradbury
• Wanderers of Time van John Wyndham
• The Byworlder van Poul Anderson

Citaat:

This time I was five weeks out from Base Planet before the symptoms became acute. On the last trip it had taken only a month; I was not certain whether the difference was due to advancing age or to something the dieticians had put into my food capsules. Or it could merely have been that I was busier; the arm of the galaxy I was scouting was heavily populated, with stars only a couple of light-years apart, so I had little time to brood over the girls I had left behind me. (p.165)

Vragen over het boek:

Licht de namen van de onderstaande titels van de verhalen uit de bundel toe.
1. ‘The Nine Billion Names of God’
2. ‘The Other Side of the Sky’
3. ‘Publicity Campaign’
4. ‘Cosmic Casanova’