‘If I died,’ Colleen says, her voice dreamy, ’if a buffalo ran over me or if I fell off a mountain, would you tell my father how much I hated him?’
I’m brushing dog hair off my skirt and I look sideways at her. Her dark head is tipped against the back of the porch swing and her eyes are shut.
‘I’d tell him,’ I say, laughing. ‘But I wish you’d write him a long letter instead. I could read it aloud at your funeral.’
She nods. ‘You’re a good old best pal, Gray. How many summers have we sat on this porch, waiting for teatime, or a honeysuckle rain, or something exciting to happen.’
‘Fourteen,’’ I say. ‘Grandmother has a snapshot of us when we were babies. We were here on the swing, drooling on each other.’
Muffled laughter comes from the porch roof and paint chips shower down on the railing. Without opening her eyes, Colleen reaches for my hand and squeezes it. She’s giggling.
‘Hush,’’ I warn her. ‘He already thinks we’re crazy.’

© Houghton Mifflin / Avon Flare, 1992

Gray(ling) woont met haar oma en met verschillende tantes in een groot landhuis op het platteland van de staat Washington. Haar moeder woont ver weg in de stad San Francisco, haar vader is jaren geleden omgekomen bij een bizar ongeluk. Nu voelt ze zich redelijk gelukkig.
Maar haar tante is ernstig ziek. En haar moeder wil graag dat ze bij haar in de stad komt wonen. En haar beste vriendin is heel ongelukkig thuis. En dan is daar ook nog die Aaron, de knappe en intrigerende jongen die het huis komt schilderen.
Wat moet Gray doen om iedereen en zichzelf gelukkig te maken?

ERK Niveau:

B1

Schrijver:

Jean Thesman

Jaar van uitgave:

1991

Aantal pagina's:

182

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1990-2000

Plaats van handeling:

USA, de staat Washington

Bijzonderheden:

Een jeugdroman in 16 genummerde hoofdstukken

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De young adult novel ‘The Rain Catchers’ is een verhaal over vrouwen die bij elkaar in één huis wonen. Het zijn oudere vrouwen (zoals een oma), volwassen vrouwen (moeders en tantes) en meiden (twee vriendinnen). Toch is dit allerminst een ‘verwijfd’ verhaal: het is een roman die spannend, humoristisch en ontroerend is geschreven.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘The Rain Catchers’ heb je geen specifieke kennis nodig. Het verhaal speelt zich af op het platteland van de staat Washington. Deze staat heeft niets met de stad Washington te maken: dit Washington is een dunbevolkte staat aan de Amerikaanse noordwestkust.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘The Rain Catchers’ zijn zeker niet moeilijk. Sommige karakters nemen geen blad voor de mond en ze gebruiken wel eens een woord dat minder netjes is.
De alinea’s en de hoofdstukken zijn over het algemeen kort en er zijn veel dialogen.
Het verhaal wordt in de tegenwoordige tijd verteld.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘The Rain Catchers’ is goed te begrijpen.
Het verhaal is boeiend, maar soms ook romantisch en ook ontroerend. De hoofdpersoon is een meid die in huis woont met een doodzieke tante. Daar maakt ze zich zorgen over, terwijl ze tegelijkertijd verliefd wordt op de jongen die klusjes aan het huis verricht.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Rain Catchers’ een boek met een literair niveau B 3c en een taal-(ERK-)niveau B1.

Schrijfstijl:

De jeugdroman ‘The Rain Catchers’ is mooi geschreven. Het verhaal is een combinatie van meerdere gemoedstoestanden: verliefdheid, verdriet, zorg, vrolijkheid en ontroering.

Actie:

De young adult novel ‘The Rain Catchers’ is een verhaal met redelijk veel actie. Die actie bestaat nooit uit spectaculaire gebeurtenissen, maar wel uit relaties tussen de vrouwen in het huis onderling, de contacten die ze met elkaar en met anderen hebben en de gebeurtenissen waarmee ze geconfronteerd worden.

Tijd:

‘The Rain Catchers’ speelt zich af in de jaren 1990-2000.

Plaats:

De setting van ‘The Rain Catchers’ is een huis op het platteland van de staat Washington, ergens in de buurt van de stad Seattle. Een aantal hoofdstukken speelt zich af in de steden San Francisco en San Diego (in de staat Californië), waar de moeder van Gray appartementen heeft.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Rain Catchers’: hoe zullen de levens van de jonge en oudere vrouwen zich ontwikkelen?

Verteller:

De roman ‘The Rain Catchers’ heeft een ik-verteller, wat soms zorgt voor een onbetrouwbaar perspectief.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Rain Catchers’ zijn:
• Gray (Grayling) Jordan: een 14-jarige meid die bij haar oma woont. Haar vader is gedood bij een bizar ongeluk, haar moeder heeft een succesvol bedrijf in San Francisco;
• Grandmother Garnet Waverly Templeton: de oma van Grayling;
• Dr. Belle Russell: een arts. Zij heeft veel last van haar reuma. Ondanks haar ziekte is zij een gevierde arts en chirurg;
• Minette Waverly Minor: de oudtante van Grayling, de zus van Grandmother;
• Yolande: de dochter van Minette, een schrijfster van kinderboeken;
• Colleen Clement: de 14-jarige, beste vriendin van Gray. Ze woont bij haar vader en diens tweede vrouw in huis, maar ze is heel vaak bij Gray thuis;
• Aaron een vriendelijke 16-jarige jongen die allerlei klusjes in het huis van Gray’s oma doet. Zijn vader was advocaat, maar hij heeft nu een schildersbedrijf; zijn moeder is verpleegster.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Rain Catchers’ zijn:
• Dr. Paul Clement: de vader van Colleen, een arts in het ziekenhuis;
• Fawn Clement: de 23-jarige stiefmoeder van Colleen;
• Norah Jordan: de moeder van Grayling. Zij heeft een bedrijf in San Francisco waar ze het erg druk mee heeft;
• Cornelius Ert: de tuinman van Grandmother;
• Olivia Thorpe: de nicht van Grandmother, de tante van Gray. Zij is weinig bij de gesprekken van de vrouwen – ze is ernstig ziek;
• Lance: de broer van Fawn. Hij deugt niet echt – hij steelt en doet allerlei onaangename dingen;
• ‘The Dark Dancer’: een verkoper die Gray in San Francisco ontmoet;
• Dr. Roderick: een arts uit het ziekenhuis, een vriend van Belle.

Website:

https://www.kirkusreviews.com/book-reviews/jean-thesman-4/the-rain-catchers-2/ 

Film:

De jeugdroman ‘The Rain Catchers’ is niet verfilmd.

Overig:

De roman ‘The Rain Catchers’ gaat over het volwassen worden van een jonge meid. Maar het raakt verder aan verschillende andere zaken, zoals: ziekte en dood, gescheiden gezinnen en probleemgezinnen.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Jean Thesman.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Dancing on Dark Water van Alden R. Carter
• Who’s the Kid Around Here, Anyway? van Carol McAfee
• City Girl, Country Girl van Marilyn Levy

Citaat:

‘What are you doing?’ Aaron is standing over me.
The box is nearly empty, and most of the big drops are falling into jars. The rainwater plinks and plonks musically. Thunder rolls somewhere east of us and wind stirs my hair. The air is heavy with sweet scent.
‘We’re catching the rain,’’ I say. (p.12)

Vragen over het boek:

1. Waarom woont Grayling bij haar oma in huis?
2. Waarom vindt Colleen het fijner om bij Grayling en haar familie te zijn dan bij haar eigen familie?
3. Wat is de overeenkomst tussen de moeders van Grayling en Colleen?
4. Welke beslissing moet Gray uiteindelijk nemen?