Captain Crosbie came out of the bank with the pleased air of one who has cashed a cheque and has discovered that there is just a little more in his account than he thought there was.
Captain Crosbie often looked pleased with himself. He was that kind of man. In figure he was short and stocky, with rather a red face and a bristling military moustache. He strutted a little when he walked. His clothes were, perhaps, just a trifle loud, and he was fond of a good story. He was popular among other men. A cheerful man, commonplace but kindly, unmarried. Nothing remarkable about him. There are heaps of Crosbies in the East.
The street into which Captain Crosbie emerged was called Bank Street for the excellent reason that most of the banks in the city were situated in it. Inside the bank it was cool and dark and rather musty. The predominant sound was of large quantities of typewriters clicking in the background.
Outside in Bank Street it was sunny and full of swirling dust and the noises were terrific and varied. There was the persistent honking of motor horns, the cries of vendors of various wares. There were hot disputes between small groups of people who seemed ready to murder each other but were really fast friends; men, boys and children were selling every type of tree, sweetmeats, oranges and bananas, bath towels, combs, razorblades and other assorted merchandise carried rapidly through the streets on trays. There was also a perpetual and ever renewed sound of throat clearing and spitting, and above it the thin melancholy wail of men conducting donkeys and horses amongst the stream of motors and pedestrians shouting, ‘Balek–Balek!’

© William Collins, Sons & Co Ltd, 1951

De jonge en mooie Victoria Jones verveelt zich vaak in haar simpele baantjes op de vele kantoren waar ze werkt. Ze hoeft dan ook geen minuut na te denken wanneer ze de charmante jongeman Edward ontmoet: ze reist hem achterna – helemaal tot aan Bagdad toe.
Alles loopt behoorlijk voorspoedig: Victoria krijgt een gratis reis naar Bagdad aangeboden (voor een simpel baantje als gouvernante tijdens de reis), ze mag lang in een hotel logeren en ze vindt uiteindelijk een baan op de uitgeverij waar haar nieuwe liefde werkt.
Maar dan gaat het mis. In en bij het hotel worden mensen vermoord. En Victoria wordt ontvoerd …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Agatha Christie

Jaar van uitgave:

1951

Aantal pagina's:

221

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1950-1960

Plaats van handeling:

GB (Londen) en Irak (Bagdad)

Bijzonderheden:

De roman bestaat uit 25 genummerde hoofdstukken.
In het Nederlands heet het boek ‘Rally naar Bagdad’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De thriller ‘They Came to Baghdad’ is een verhaal dat zich afspeelt in het Midden-Oosten. Dit is een enorm gebied dat jarenlang voor een groot deel door Groot-Brittannië werd overheerst. Victoria Jones kan dan ook zonder veel problemen rondreizen: van Egypte naar het huidige Syrië en Irak (en weer terug).

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘They Came to Baghdad’ heb je nauwelijks specifieke kennis nodig. Wel is het handig om je te realiseren dat Groot-Brittannië in 1951 nog een behoorlijke wereldmacht was: het land had veel invloed in landen als Egypte, Syrië en Irak.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘They Came to Baghdad’ zijn nergens moeilijk. De taal doet nog altijd modern aan. De alinea’s en de hoofdstukken zijn over het algemeen kort en er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Wat taal betreft is ‘They Came to Baghdad’ heel toegankelijk.
Het verhaal is spannend, hoewel er zich veel toevalligheden voordoen: verschillende mensen treffen elkaar op allerlei plaatsen na verloop van tijd opnieuw. Ook wordt de geheime dienst en de spionage vrij laconiek beschreven (hoewel er wel doden vallen).
Op basis van deze eigenschappen is ‘They Came to Baghdad’ een boek met een literair niveau C 4d en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘They Came to Baghdad’ is spannend geschreven. Vaak complex, soms onwerkelijk, maar altijd met veel cliffhangers.

Actie:

De roman ‘They Came to Baghdad’ is een verhaal met redelijk veel actie.

 

Tijd:

‘They Came to Baghdad’ speelt zich af in de jaren 1950-1960. Het is de tijd van kort na de Tweede Wereldoorlog: de politieke situatie in het Midden Oosten is zo nu en dan explosief.

 

Plaats:

De setting van ‘They Came to Baghdad’ is voornamelijk het Midden Oosten, en dan met name de stad Bagdad in het huidige Irak.

 

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘They Came to Baghdad’: wie zijn er wel en wie zijn er niet te vertrouwen in de kennissenkring van Victoria Jones?

Verteller:

De roman ‘They Came to Baghdad’ heeft een auctoriale verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘They Came to Baghdad’ zijn:
• Victoria Jones; een mooie, levenslustige meid die als typiste in Londen haar geld verdient. Maar liever zou ze avonturen beleven, bij voorkeur met een knappe jongeman;
• Edward Goring: de knappe jongeman die Victoria in Londen ontmoet. Edward werkt voor een idealistische organisatie die boeken vertaalt en deze in het Midden Oosten verspreidt;
• Captain Crosbie: een militair – maar in werkelijkheid werkend voor de Britse geheime dienst;
• Dakin: een uiterlijk onooglijke man – maar in werkelijkheid werkend voor de Britse geheime dienst (en de meerdere van Captain Crosbie);
• Richard Baker: een jonge Britse archeoloog die in het Midden Oosten werkt.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘They Came to Baghdad’ zijn:
• Mr Otto Morgenthal: een Amerikaanse bankier, de New Yorkse werkgever van Anna Scheele;
• Mrs Hamilton Clipp: een rijke Amerikaanse dame die op reis gaat van Londen naar Azië;
• Henry Carmichael: een Brits geheim agent die belangrijke informatie heeft ingewonnen. Henry spreekt veel Arabische talen omdat hij zijn hele leven al in het Midden Oosten woont;
• Anna Scheele: een secretaresse van een New Yorkse bank, maar in werkelijkheid een geheim agente;
• Mr Gerald en Mrs Rosa Clayton: de Britse Consul in Basrah en zijn echtgenote;
• Sir Rupert Crofton Lee: een Britse ontdekker die veel reisboeken heeft geschreven;
• Marcus Tio: de eigenaar van het gelijknamige hotel in Bagdad;
• Mrs Cardew Trench: een deftige Britse dame die door het Midden Oosten reist;
• Dr Pauncefoot Jones: een archeoloog, een zeer verstrooide professor;
• Catherine: een knappe Arabische dame die op het kantoor van Olive Branch werkt;
• Dr Rathbone: de directeur van Olive Branch, een idealistische uitgeverij in Bagdad.

Website:

https://10littleindians.fandom.com/wiki/They_Came_To_Baghdad

Film:

De roman ‘They Came to Baghdad’ is al in 1952 verfilmd voor de bioscoop en later (in 2019) als TV-serie.

Overig:

‘They Came to Baghdad’ is een standalone novel, een roman die niet een specifieke detective als hoofdpersoon heeft (zoals meestal bij Dame Agatha Christie).

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Agatha Christie.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Appointment with Death van Agatha Christie
• Pearls, Girls and Monty Bodkin van P.G. Wodehouse
• A Hologram for the King van Dave Eggers

Citaat:

‘Nothing must happen,’ said Dakin. ‘That’s our business. To see it doesn’t.’
When Crosbie had gone, Dakin sat bent over his desk. He murmured under his breath:
‘They came to Baghdad …’ (p.13)

Vragen over het boek:

1. Hoe slaagt Victoria erin gratis naar Baghdad te komen?
2. Welke rol spelt het hotel van Mr Tio in het verhaal?
3. Hoe ontsnapt Victoria nadat ze gevangen is genomen?
4. Wanneer kreeg je in de gaten wie de echte ‘bad guy’ was?