WALT WHITMAN

Walt Whitman (1819-1892) is één van de belangrijkste Amerikaanse dichters. Zijn regelmatig aangevulde en gewijzigde bundel Leaves of Grass (1855 tot 1892) wordt gezien als misschien wel de belangrijkste dichtbundel in de USA. Zijn gedichten waren experimenteel, maar men zag ze vaak ook als obsceen en men vermoedde dat hij homoseksueel was (een doodzonde in die tijd).
Walt Whitman werd in 1819 in Huntingdon of Long Island, NY, geboren. Hij had weinig opleiding, hij werkte als (ongediplomeerde) journalist en als (onbevoegde) leraar en als lagere ambtenaar. Hij gaf zijn bundel Leaves of Grass in 1855 voor het eerst uit (in eigen beheer) – een bundel die hij regelmatig zou herzien en aanvullen. De gedichten in deze bundel geven een episch beeld van de Verenigde Staten van die tijd.
Walt Whitman zou lang in New York (Brooklyn) blijven wonen. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog werkte hij als ziekenbroeder in Washington D.C. Hij keerde terug naar New York en werkte daar opnieuw als ambtenaar en als journalist. Ondertussen werd hij beroemder met zijn gedichten: schrijvers in binnen- en buitenland roemden zijn gedichten en Whitman werd bekend ondanks zijn volgens sommigen ; indecent’ (lees: homo-erotische) gedichten. Walt Whitman bleef in New York zijn oude moeder verzorgen; verder woonde hij alleen, de laatste jaren van zijn leven bij zijn broer.
Walt Whitman overleed in 1872 in Camden, New Jersey.

Werken:

Romans:
‘Franklin Evans’ (1842)
‘Life and Adventures of Jack Engle’ (1852)

Korte verhalen:
‘The Half-Breed: A Tale of the Western Frontier’ (1846)
‘The Madman’
‘Reuben’s Last Wish’

Poëzie:
Leaves of Grass (1855-1891)
Drum Taps (1865)

Non-fictie:
‘Manly Health and Training’ (1858)
‘Democratic Vistas’ (1871)
‘Memoranda During the War’ (1876)
‘Specimen Days’ (1882)

Website:
https://www.gutenberg.org/ebooks/authors/search/?query=Whitman,+Walt