WILLIAM BURROUGHS

William Burroughs (ook vaak William S. Burroughs genoemd) was een zeer invloedrijke Amerikaanse schrijver, die vooral faam geniet bij andere auteurs, en minder bij lezers. Hij wordt door veel critici genoemd als één van de meest vernieuwende auteurs van de twintigste eeuw, terwijl andere literatuurkenners hem zien als een ordinaire schrijver die grossierde in vulgaire verhalen over seks en drugs.
William Burroughs werd in 1914 in St. Louis, Missouri, geboren als zoon van een zakenman. In de dertiger jaren van de twintigste eeuw studeerde hij Engelse literatuur aan de universiteit van Harvard. Zijn studie maakte hij niet af; hij woonde achtereenvolgens in Mexico, Marokko en Engeland, waar hij verslaafd was aan heroïne. Over die verslaving en de hallucinaties en angstdromen die hij daarbij had, schreef hij veel.
Al voor de publicatie van zijn eerste boek genoot hij een zekere reputatie als schrijver, met name bij schrijvers van de ‘Beat Generation’, zoals Jack Kerouac en Allan Ginsberg. Sommige van zijn boeken werden pas jaren na een Europese (Franse) uitgave in de USA en in Groot-Brittannië uitgebracht, voornamelijk vanwege hun expliciete inhoud – met name op het gebied van geweld, (homo)seksuele relaties en drugsgebruik.
William Burroughs trouwde (met als reden dat zijn vrouw daarna Amerikaanse zou kunnen worden). Het echtpaar kreeg een zoon, William (‘Billy’) Burroughs, Jr.; deze Burroughs Jr. zou ook schrijver worden – en hij zou ook verslaafd raken aan heroïne (waaraan hij in 1981 overleed).
William Burroughs (Sr.) overleed in 1997. Tot aan zijn dood bleef hij populair in artistieke kringen. Hij zou opnamen maken met Curt Kobain, Tom Waits, Laurie Anderson en Sonic Youth. De bands Steely Dan en The Soft Machine haalden hun bandnamen uit romans van Burroughs.

Werken:

Romans:
‘Junkie’ (a.k.a. ‘Junky’) (1953)
‘Queer’ (1953)
(The) Naked Lunch (1959)
‘The Nova Trilogy’ (1961-67):
The Soft Machine (1961)
‘The Ticket That Exploded’ (1962)
‘Nova Express’ (1964)
‘The Last Words of Dutch Schultz’ (1969)
‘The Wild Boys: A Book Of The Dead’ (1971)
‘Port of Saints’ (1973)
‘The Red Night Trilogy’ (1981-87):
‘Cities of the Red Night’ (1981)
‘The Place of Dead Roads’ (1983)
‘The Western Lands (1987)
‘My Education: A Book of Dreams’ (1995)

Non-fictie en brieven:
‘Letter From A Master Addict To Dangerous Drugs’ (1956)
‘The Job: Interviews with William S. Burroughs’ (1969)
‘Jack Kerouac’ (1970)
‘The Electronic Revolution’ (1971)
‘The Retreat Diaries’ (1976)
‘Letters to Allen Ginsberg 1953-1957’ (1976)
‘Selected Letters’ (1993)
‘The Letters of William S. Burroughs 1945-1959’ (1993)
‘Last Words: The Final Journals of William S. Burroughs’ (2000)
‘Everything Lost: The Latin American Notebook of William S. Burroughs’ (2007)
‘Rub Out The Words: The Letters of William S. Burroughs 1959-1974’ (2012)

Verhalen en novellen:
‘Valentine’s Day Reading’ (1965)
‘Time’ (1965)
‘APO-33’ (1966)
‘The Dead Star’ (1969)
‘Ali’s Smile’ (1971)
‘Mayfair Academy Series More or Less’ (1973)
‘White Subway’ (1973)
‘The Book of Breeething’ (1974)
‘Snack…’ (1975)
‘Cobble Stone Gardens’ (1976)
‘Blade Runner (a movie)’ (1979)
‘Dr. Benway’ (1979)
‘Die Alten Filme (The Old Movies)’ (1979)
‘Streets of Chance’ (1981)
‘Early Routines’ (1981)
‘Sinki’s Sauna’ (1982)
‘Ruski’ (1984)
‘The Four Horsemen of the Apocalypse’ (1984)
‘The Cat Inside’ (1986)
‘The Whole Tamale’ (1987-88)
‘Interzone’ (1989)
‘Tornado Alley’ (1989)
‘Ghost of Chance’ (1991)
‘Seven Deadly Sins’ (1992)
‘Paper Cloud; Thick Pages’ (1992)

Website:
https://www.biography.com/people/william-s-burroughs-9232376