‘Lauren, why was the skeleton afraid to cross the road?’
I pretend I don’t hear Linda.
She keeps talking anyway. ‘Because he had no guts.’
It’s hard coping with a ten-year-old sister who wants to be a stand-up comic and treats the family as a captive audience for all her routines. It’s especially hard while I’m trying to get over a broken heart.
‘Look,’ I say, ‘would you please go away? I’ve got to study my Spanish. There’s a quiz tomorrow. I flunked the last one and I’ve got to get an A on this one, or else.’
‘Just one more. Please, Lauren, then I promise to go.’
I wonder how many other fourteen-years-olds in the world have to deal with a younger sister determined to take her show on the road. It’s not that I don’t like her, it’s just that my mind’s on other things right now.
She looks so hurt.
I say, ‘Oh, OK. But just one more. I really do have to study. You’ll see what it’s like when you get to ninth grade and have to worry about grades to get into college.’
She grins. ‘Did you hear the one about the rodent who almost drowned and his brother had to give him mouse to mouse resuscitation?’
‘Out,’ I yell. ‘Enough is enough.’

© William Heinemann / Pan, 1987

Lauren Allen is een meisje van veertien. Ze heeft het vrij zwaar in het leven: haar vriendje heeft het net uitgemaakt, haar jongere zusje vindt van zichzelf dat ze heel grappig is, haar oudere zus is de knapste in huis. En dan haar ouders: dat is helemaal niet veel soeps. Haar vader zeurt constant over van alles en nog wat en haar moeder beslist alles in het leven voor Lauren.
Gelukkig heeft ze haar beste vriendin, Bobbie. En dankzij Bobbie komt ze in aanraking met een knappe jongen: Zack. Helaas is Zack nog maar 13. En wat moet je daar nu mee als je zelf 14 bent? Lauren besluit goed na te denken voordat ze met die knappe vent nauwere contacten aanknoopt. Bovendien is verkering niet het enige probleem dat Lauren dwarszit: er zijn lastige zaken op school en thuis is het ook niet helemaal duidelijk wat haar oudere zus Melissa precies gaat doen.

ERK Niveau:

B1

Schrijver:

Paula Danziger

Jaar van uitgave:

1986

Aantal pagina's:

133

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1980 – 1985

Plaats van handeling:

USA, een stad

Bijzonderheden:

Een verhaal in 11 hoofdstukken

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

‘Can You Sue Your Parents for Malpractice?’ is een boek over opgroeien, over school en over liefde. De liefde van een meisje van veertien. Behalve liefde voor een jongen van dertien gaat het ook over vervelende zussen, lastige ouders en nog lastiger leraren op school.

WAT MOET JE WETEN?

Een meid van dertien-veertien-vijftien zal deze problemen wel herkennen en kunnen en willen meedenken en meelijden met Lauren.

DE TAAL

Het boek kent weinig moeilijke woorden, de alinea’s zijn kort, er zijn erg veel boeiende dialogen. Ook is het boek overzichtelijk opgedeeld in 11 hoofdstukken.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De young adult novel ‘Can You Sue Your Parents for Malpractice?’ is niet een moeilijk boek te noemen. Er gebeurt wel het een en ander, maar het wordt nergens gruwelijk spannend of zeer ontroerend. De problemen van Lauren zijn problemen van een middelbare scholiere die veel meisjes zullen herkennen. Op basis van deze eigenschappen is ‘Can You Sue Your Parents for Malpractice?’ een boek met een literair niveau B 3a en een taal-(ERK-)niveau B1.

Schrijfstijl:

Paula Danziger is een ervaren schrijfster, die precies weet hoe ze pubers, hun ouders en hun docenten moet beschrijven. Ze is informatief, niet alleen over huis en school en relaties, maar ook over de Verenigde Staten en over andere belangrijke zaken voor jongeren (ook over onderwerpen als seks).

Actie:

Er gebeurt wel het een en ander in het boek (hoe ver moet je gaan als pubermeisje met een jongen?), maar de actie is nergens ordinair, naar of uitzonderlijk spannend.

Tijd:

Het verhaal speelt zich af in de jaren tachtig van de twintigste eeuw en het wordt chronologisch verteld. Het totale verhaal duurt een aantal weken.

Plaats:

De roman speelt zich af in een niet nader genoemde stad in de Verenigde Staten.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn: hoe wordt Lauren Allen gelukkig? Dat wil ze worden, met (of misschien wel ondanks) haar zussen, haar vriendje, haar vriendinnen, haar ouders en haar docenten.

Verteller:

De roman wordt verteld vanuit een ik-perspectief. Lauren Allen vertelt het verhaal. Dat maakt het verhaal zo nu en dan erg subjectief: we horen alles alleen maar van haar kant.

Hoofdkarakters:

De belangrijkste karakters in ‘Can You Sue Your Parents for Malpractice?’ zijn:
• Lauren Allen: 14, soms verliefd, soms ongelukkig;
• Linda Allen, het 10-jaar oude zusje van Lauren. Ze wil stand-up comedian worden;
• Melissa Allen, de oudere (en knappere) zus van Lauren;
• Bonnie, de beste vriendin van Lauren;
• Zack (Zachary) Davids, een knappe jongen, maar helaas nog maar 13.

Bijfiguren:

Een aantal belangrijke bijfiguren in ‘Can You Sue Your Parents for Malpractice?’zijn:
• Mr. en Mrs. Allen: de ouders van Lauren;
• Bobby Taylor, het ex-vriendje van Lauren;
• Sandy Linwood, een vriendin en rivale (in de liefde) van Lauren;
• Docenten van de school van Lauren.

Website:

http://www.penguin.com/static/packages/us/yreaders/amberbrown/aapd.php

Film:

De jeugdroman ‘Can You Sue Your Parents for Malpractice?’ is niet verfilmd.

Overig:

‘Can You Sue Your Parents for Malpractice?’ is te vergelijken met veel van dit soort jeugdromans, zoals ze veel door – met name – Amerikaanse auteurs geschreven zijn: Judy Blume, Marilyn Sachs, Cynthia Voigt of Marilyn Levy.

 

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Paula Danziger.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Forever van Judy Blume
• Baby Sister van Marilyn Sachs
• Who Is the Kid around Here, Anyway? van Carol McAfee

Citaat:

I lie down on my bed. Will Melissa really leave home and live with Mike? Will Lauren go out with Zack and have to put up with the remarks from other kids? What will their father do? Will the Ken doll get the Barbie doll in trouble? Will my father forget to yell at me for running out of the house? Tune in for the next episode.
I bet the answers won’t be easy. (p.77)

Vragen over het boek:

1. Waarom is Melissa belangrijk voor het verhaal van Lauren? Verklaar je antwoord aan de hand van een paar voorbeelden uit de tekst.
2. Wat vind je van de ouders van Lauren? Maak je antwoord duidelijk met behulp van fragmenten uit de tekst.
3. Wat vind je van de docenten van Lauren? Maak je antwoord duidelijk met behulp van fragmenten uit de tekst.
4. Vind je dit een spectaculaire, een spannende of een ontroerende roman (of iets geheel anders)? Maak je antwoord duidelijk met behulp van fragmenten uit de tekst.