In Melton Mowbray in 1875 at an auction of articles of 'curiosity and worth', my great-grandfather, in the company of M his friend, bid for the penis of Captain Nicholls who died in Horsemonger jail in 1873. It was bottled in a glass twelve inches long, and, noted my great-grandfather in his diary that night, 'in beautiful state of preservation'. Also for auction was 'the unnamed portion of the late Lady Barrymore. It went to Sam Israels for fifty guineas.' My great-grandfather was keen on the idea of having the two items as a pair, and M dissuaded him. This illustrates perfectly their friendship. My great-grandfather the excitable theorist, M the man of action who knew when to bid at auctions. My great-grandfather lived for sixty-nine years. For forty-five of them, at the end of every day, he sat down before going to bed and wrote his thoughts in a diary. These diaries are on my table now, forty-five volumes bound in calf leather, and to the left sits Capt. Nicholls in the glass jar. My great-grandfather lived on the income derived from the patent of an invention of his father, a handy fastener used by corset-makers right up till the outbreak of the First World War. My great-grandfather liked gossip, numbers and theories. He also liked tobacco, good port, jugged hare and, very occasionally, opium.

© Penguin Random House Company / Vintage, 2012

De eerste verhalenbundel van Ian McEwan bevat 8 korte verhalen. De verhalen zijn:
• ‘Solid Geometry’ (23 pp.): Een man denkt na over zijn overgrootvader terwijl zijn vrouw haar dromen wil vertellen;
• ‘Homemade’ (23 pp.): Een jongen is wanhopig op zoek naar een eerste seksuele ervaring;
• ‘Last Day of Summer’ (21 pp.): Een jongen probeert een vervanger voor zijn overleden moeder te vinden;
• ‘Butterflies’ (19 pp.): Een eenzame oude man ontmoet een meisje bij het kanaal;
• ‘Conversation with a Cupboard Man’ (19 pp.): Een jonge man die zich verraden voelt door zijn moeder;
• ‘Cocker at the Theatre’ (10 pp.): Een man en een vrouw willen een leuk theateravondje hebben;
• ‘First Love, Last Rites’ (17 pp.): Een jonge man woont een tijdje met zijn vriendin in een huisje bij het water. Dan ontdekt hij iets vreemds: aan het huis, en aan zijn vriendin;
• ‘Disguises’ (22 pp.): Een jongen wordt in meisjeskleren gehesen door zijn vreemde tante.

ERK Niveau:

C1

Schrijver:

Ian McEwan

Jaar van uitgave:

1975

Aantal pagina's:

144

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1970-1980

Plaats van handeling:

GB, soms Londen, soms het platteland

Bijzonderheden:

Een bundel met daarin 8 korte verhalen.
In het Nederlands heet het boek ‘De laatste dag van de zomer’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

‘First Love, Last Rites’ is de eerste verhalenbundel van Ian McEwan. Voor de McEwan-fans is hij daarom alleen al belangrijk; andere lezers zullen waarschijnlijk geschokt zijn door veel short stories – ondanks het feit dat de bundel al jaren geleden geschreven werd.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘First Love, Last Rites’ moet je je voorbereiden op vreemde, verwarrende verhalen. Zij gaan vaak over growing-up en over coming-of-age, maar in de meeste gevallen gaat dat niet op een simpele manier. Deze verhalen bevatten morbide passages over seks, geweld en moord. Daarom zal de bundel lang niet iedere lezer aanspreken.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘First Love, Last Rites’ zijn van een pittig niveau. Dat is vooral het geval wanneer de schrijver specifiek wordt over een bepaald onderwerp: geschiedenis, bijvoorbeeld. Sommige woorden zullen veel lezers schokken, met name wanneer het over expliciete seks gaat.
De alinea’s en de verhalen zijn vrij lang over het algemeen. Er zijn weinig dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘First Love, Last Rites’ is goed te begrijpen, maar je moet goed thuis zijn in de Engelse taal.
De verhalen zijn vaak verontrustend, soms ronduit schokkend. Ze worden vaak beschreven als de initiatie van een jonge man: in seks en in het harde leven. Veel verhalen zullen voor een aantal lezers erg confronterend zijn.
Op basis van deze eigenschappen is ‘First Love, Last Rites’ een boek met een literair niveau C 5a en een taal-(ERK-)niveau C1.

Schrijfstijl:

Ian McEwan is een getalenteerde schrijver die met weinig woorden veel kan zeggen. Hij is een meester in het weglaten en in het insinueren. Dat maakt deze verhalen soms intrigerend, maar ook vaak onthutsend en ongemakkelijk. ‘First Love, Last Rites’ is een confronterende verzameling verhalen.

Actie:

De bundel ‘First Love, Last Rites’ bevat verhalen met tamelijk veel actie. Die actie bestaat vaak uit seksuele contacten tussen ouderen en (vaker) jongeren en uit soms heel abrupte gewelddadige handelingen.

Tijd:

‘First Love, Last Rites’ speelt zich af in de jaren 1970-1980.

Plaats:

De setting van ‘First Love, Last Rites’ is vaak een stad – Londen waarschijnlijk. Een paar verhalen spelen zich af op een niet nader genoemd platteland.

Verhaallijn:

Er zijn veel verschillende verhaallijnen in ‘First Love, Last Rites’.

Verteller:

De bundel ‘First Love, Last Rites’ heeft auctoriale en ik-vertellers.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘First Love, Last Rites’ zijn:
• ‘Solid Geometry’: De verteller en zijn vrouw;
• ‘Homemade’: De 14-jarige verteller en zijn 15-jarige vriend Raymond;
• ‘Last Day of Summer’: De 12-jarige verteller, een jongen die geen moeder meer heeft;
• ‘Butterflies’: De verteller, een oude, eenzame man;
• ‘Conversation with a Cupboard Man’: De verteller, een eenzame jonge man;
• ‘Cocker at the Theatre’: Een stel dat doet alsof het seks met elkaar heeft;
• ‘First Love, Last Rites’: de verteller en zijn vriendin, Sissel;
• ‘Disguises’: Henry, een jongen die door zijn tante wordt opgevoed.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘First Love, Last Rites’ zijn:
• ‘Solid Geometry’: de overgrootvader van de verteller en diens vriend, M;
• ‘Homemade’: Connie, het 10-jarige zusje van de verteller;
• ‘Last Day of Summer’: Jenny en haar baby Alice – zij logeren een tijdje bij de jongen in huis;
• ‘Butterflies’: Een meisje dat de oude man ontmoet;
• ‘Conversation with a Cupboard Man’: de moeder van de verteller;
• ‘Cocker at the Theatre’: een man en een vrouw in een theater;
• ‘First Love, Last Rites’: de vader en het broertje van de vriendin;
• ‘Disguises’: de tante van de jongen en een meisje, Linda.

Website:

https://www.theguardian.com/books/2015/aug/28/ian-mcewan-first-love-last-rites-40-years-since-publication

Film:

De verhalen uit ‘First Love, Last Rites’ zijn niet verfilmd.

Overig:

‘First Love, Last Rites’ is de eerste verhalenbundel van Ian McEwan. Het is meteen een keiharde kennismaking met een schrijver die met weinig woorden heel veel kan zeggen. Later literair werk (de romans) zou veel subtieler zijn dan dit jeugdwerk.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Ian McEwan.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• In Between the Sheets van Ian McEwan
• Nine Stories van J. D. Salinger
• On the Yankee Station van William Boyd

Citaat:

I can see now our cramped, overlit bathroom and Connie with a towel draped round her shoulders, sitting on the edge of the bath weeping, while I filled the sink with warm water and whistled – such was my elation – ‘Teddy Bear’ by Elvis Presley, I can remember, I have always been able to remember, fluff from the candlewick bedspread swirling on the surface of the water, but only lately have I fully realized that if this was the end of a particular episode, in so far as real-life episodes may be said to have an end, it was Raymond who occupied, so to speak, the beginning and middle, and if in human affairs there are no such things as episodes then I should really insist that this story is about Raymond and not about virginity, coitus, incest and self-abuse. So let me begin by telling you that it was ironic, for reasons which will become apparent only very much later – and you must be patient – it was ironic that Raymond of all people should want to make me aware of my virginity. (p.32)

Vragen over het boek:

Analyseer de volgende verhalen:
1. ‘Homemade’
2. ‘Butterflies’
3. ‘First Love, Last Rites’
4. ‘Disguises’