Brian Engle rolled the American Pride L1011 to a stop at Gate 22 and flicked off the FASTEN SEAT-BELT light at exactly 10:14 P.M. He let a long sigh hiss through his teeth and unfastened his shoulder harness.
He could not remember the last time he had been so relieved – and so tired – at the end of a flight. He had a nasty, pounding headache, and his plans for the evening were firmly set. No drink in the pilots' lounge, no dinner, not even a bath when he got back to Westwood. He intended to fall into bed and sleep for fourteen hours.
American Pride's Flight 7-Flagship Service from Tokyo to Los Angeles - had been delayed first by strong headwinds and then by typical congestion at LAX … which was, Engle thought, arguably America's worst airport, if you left out Logan in Boston.

Op een vlucht van Los Angeles naar Boston aan de andere kust van de USA vallen elf passagiers al snel in slaap in het toestel. Maar wanneer ze wakker worden, is de situatie heel vreemd: iedereen die niet sliep (dus ook de piloten en de bemanning) is verdwenen …
Al snel nemen twee onverschrokken mannen de leiding. De één is Brian, een piloot (die niet vloog toevallig) en de ander is Nick. een Britse geheim agent. Brian zal proberen het vliegtuig verder te besturen en Nick zal de overgebleven passagiers rustig houden en de confrontatie met eventuele andere problemen aangaan. Gelukkig zijn er meer passagiers met specifieke talenten: een blind meisje dat veel voorziet (ook al kan ze niet zien), een misdaadschrijver die originele en bruikbare gedachtesprongen kan maken en een vrouw die zich bekommert om het eenzame blinde meisje.
Maar er zijn ook anderen. Zoals een overspannen bankier. En de ‘langoliers’. En niemand weet wie dat zijn …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Stephen King

Jaar van uitgave:

1990

Aantal pagina's:

235

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1990-2000

Plaats van handeling:

USA, ergens in de lucht boven het vasteland

Bijzonderheden:

Een novelle in 9 genummerde hoofdstukken en in heel veel korte subhoofdstukken.
In het Nederlands heet de novelle ‘De engelieren’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De novelle ‘The Langoliers’ is eerder een science fictionverhaal dan een horrorverhaal, maar het heeft elementen van beide genres. Ook is het een reisverhaal – maar dan wel van een heel speciale soort …
Als je houdt van parallelle werelden, tijdreizen, time warps en dat soort zaken, dan is dit verhaal zeker een aanrader voor jou.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘The Langoliers’ heb je weinig specifieke kennis nodig. De technische zaken – zoals die welke met de luchtvaart te maken hebben – worden goed uitgelegd. Andere zaken – tijdreizen, enzovoort – kun je met een korreltje zout nemen. Ze maken het verhaal alleen maar spannend.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘The Langoliers’ zijn goed te begrijpen. De taal is informatief en vrijwel nergens schokkend. Sommige uitleg is wel een beetje technisch, maar het meeste wordt duidelijk uitgelegd (voor zover dat kan met dit soort verhalen).
De alinea’s en de hoofdstukken zijn van een gemiddelde lengte. Er zijn heel veel korte subhoofdstukken. Tevens zijn er veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Qua taal is ‘The Langoliers’ heel toegankelijk.
Het verhaal is dat ook, maar het vergt een grote fantasie van de lezer (en van de schrijver …). Het gaat over een vliegtuig dat zo maar verdwijnt. Gelukkig weten we waarheen: we volgen het vliegtuig en haar weinige inzittenden …
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Langoliers’ een boek met een literair niveau C 5a en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘The Langoliers’ is heel spannend geschreven. Het is een mooi science fictionverhaal met heel veel horror- en thrillerelementen.

Actie:

De novelle ‘The Langoliers’ bevat een verhaal met zeer veel actie.

Tijd:

‘The Langoliers’ speelt zich af in de jaren 1990-2000. Technologie speelt een grote rol, maar automatisering en computers zijn zaken die nog niet heel ver ontwikkeld lijken te zijn.

Plaats:

De setting van ‘The Langoliers’ is het luchtruim boven de USA. Het vliegtuig reist van Los Angeles aan de westkust naar Boston aan de oostkust. Het landt één keer: op het vliegveld van de stad Bangor in de staat Maine.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Langoliers’: zal het de piloot en de inzittenden lukken om weer terug te keren naar de ‘gewone’ wereld?

Verteller:

De novelle ‘The Langoliers’ heeft een auctoriale verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Langoliers’ zijn:
• Brian Engle: de 43-jarige piloot van een groot Amerikaans lijntoestel. Wanneer het verhaal begint is Brian juist geland na een turbulente vlucht van Tokyo naar Los Angeles waarbij zich grote problemen voordeden. Direct na de landing hoort hij dat zijn ex-vrouw is omgekomen bij een brand – hij zal direct naar Boston moeten vertrekken om haar te identificeren;
• Dinah Bellman: een blind meisje dat samen met haar tante naar Boston reist om geopereerd te worden aan haar ogen. Dinah kan niet letterlijk zien, maar ze voorziet wel veel gebeurtenissen (en ze heeft een zeer goed gehoor);
• Albert Kaussner: een 17-jarige getalenteerde violist die aan een muziekopleiding in Boston wil beginnen. Albert is een keurige jongeman die zich in zijn dromen vaak gedraagt als een echte revolverheld, ‘Ace’ genaamd – in werkelijkheid is hij niet zo dapper;
• Laurel Stevenson: een jonge vrouw die een afspraak heeft met een charmante man in Boston (die ze nog niet persoonlijk kent);
• Nick Hopewell: een mysterieuze Britse passagier. Lange tijd is onduidelijk wat zijn beroep is, maar dat het iets met een geheime dienst te maken heeft is wel helder;
• Craig Toomy: een overspannen man die veel geld vergokt heeft van de banken waar hij voor werkt. In Boston zal hij rekenschap moeten geven van zijn daden;
• Bob (Robert) Jenkins: een misdaadschrijver die logisch denken en out-of-the-box denken met elkaar kan combineren;
• Bethany Simms: een jonge meid die vooral geïnteresseerd lijkt te zijn in haar (milde) verslavingen (roken, blowen, drinken);
• Don Gaffney: een bescheiden, ietwat oudere man;
• Rudy Warwick: een oudere, kalende man die weinig van zich laat horen.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Langoliers’ zijn:
• Danny Keene: de copiloot van Brian op de vlucht van Tokyo naar LA;
• Steve Searles: de navigator van Brians vlucht;
• James Deegan: een hoge pief van American Pride Airlines;
• Melanie Trevor: de stewardess op de vlucht van LA naar Boston;
• Aunt Vicky: de tante van Dinah die haar naar Boston brengt;
• Een zeer beschonken man die vrijwel de hele vreemde reis slapend doorbrengt.

Website:

http://stephenking.wikia.com/wiki/Four_Past_Midnight

Film:

‘The Langoliers’ is in 1994 voor de TV en voor de bioscoop verfilmd.

Overig:

De novelle ‘The Langoliers’ komt uit de bundel ‘Four Past Midnight’. Het boek bestaat uit de vier novellen:
1. ‘The Langoliers’
2. Secret Window, Secret Garden
3. The Library Policeman
4. The Sun Dog

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Stephen King.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Secret Window, Secret Garden van Stephen King
• Lost Horizon van James Hilton
• 2001, A Space Odyssey van Arthur C. Clarke

Citaat:

Brian turned his head slowly in that direction, hearing the tendons in his neck creak like a rusty spring on an old screen door as he did so. He turned his head and watched as the langoliers finally entered stage left. (p.182)

Vragen over het boek:

1. Leg uit waarom Brian, Nick en Dinah naar Boston reizen.
2. Leg uit waarom Albert, Laurel en Craig naar Boston reizen.
3. Wie of wat zijn de ‘langoliers’?
4. Waarom zijn Albert en Bob belangrijk voor het welslagen van de reis?