Everything, Sam Peebles decided later, was the fault of the goddamned acrobat. If the acrobat hadn’t gotten drunk at exactly the wrong time, Sam never would have ended up in such trouble. It is not bad enough, he thought with a perhaps justifiable bitterness, that life is like a narrow beam over an endless chasm, a beam we have to walk blindfolded. It’s bad, but not bad enough. Sometimes, we also get pushed. But that was later. First, even before the Library Policeman, was the drunken acrobat.

In Junction City, the last Friday of every month was Speaker’s Night at the local Rotarians’ Hall. On the last Friday in March of 1990, the Rotarians were scheduled to hear – and to be entertained by – The Amazing Joe, an acrobat with Curry & Trembo’s All-Star Circus and Travelling Carnival. The telephone on Sam Peebles’s desk at Junction City Realty and Insurance rang at five past four on Thursday afternoon. Sam picked it up. It was always Sam who picked it up – either Sam in person or Sam on the answering machine, because he was Junction City Realty and Insurance’s owner and sole employee. He was not a rich man, but he was a reasonably happy one. He liked to tell people that his first Mercedes was still quite a distance in the future, but he had a Ford which was almost new and owned his own home on Kelton Avenue. ‘Also, the business keeps me in beer and skittles, ‘ he liked to add ... although in truth, he hadn’t drunk much beer since college and wasn’t exactly sure what skittles were. He thought they might be pretzels.

© Penguin Books / Viking, 1990.

Sam Peebles is een rustige vrijgezel die een bescheiden verzekerings- en makelaarskantoor heeft in Junction City, een slaperig stadje in de Amerikaanse staat Iowa. Hij is tevreden met wat hij heeft en hij heeft eigenlijk geen grote wensen (of het zou een nieuwe Mercedes moeten zijn).
Wanneer Sam op een dag wordt gevraagd om een lezing te geven voor de plaatselijke Rotaryclub wordt hij zenuwachtig: kan hij dat wel? Op advies van zijn secretaresse gaat hij naar de plaatselijke bibliotheek om een geschikt boek te vinden dat hem kan helpen zijn speech te verbeteren.
Dat had hij beter niet kunnen doen. De bibliotheek – een voor Sam onbekende plek – is een naargeestig gebouw, met vreemde posters en met een nog vreemdere bibliothecaresse.
Toch krijgt Sam geschikte boeken mee. Met de waarschuwing om ze op tijd weer in te leveren. Anders komt de Library Policeman ze halen …
En uiteraard vergeet Sam die boeken terug te brengen …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Stephen King

Jaar van uitgave:

1990

Aantal pagina's:

170

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1990-2000

Plaats van handeling:

USA, Iowa, een stad

Bijzonderheden:

Een novelle in 15 genummerde hoofdstukken.
In het Nederlands heet de novelle ‘De man met het litteken’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De novelle ‘The Library Policeman’ is een verhaal over een bibliotheek. Maar ook over een angstdroom die veel mensen wel eens hebben: wat zou er gebeuren wanneer je je verplichtingen niet nakomt? Die verplichtingen zijn in dit geval boeken die niet op tijd worden teruggebracht. Bij de plaatselijke bibliotheek krijg jij misschien uiteindelijk een boete (na maanden?), maar de hoofdpersoon krijgt al heel snel de Library Policeman achter zich aan …

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘The Library Policeman’ heb je geen specifieke kennis nodig.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘The Library Policeman’ zijn goed te begrijpen. De alinea’s en de zinnen zijn over het algemeen kort en er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘The Library Policeman’ is heel toegankelijk.
Het verhaal is dat ook. Het is een spannend verhaal over een zwaard van Damocles: een dreiging die boven je hoofd hangt, je weet dat er iets staat te gebeuren – maar wat?
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Library Policeman’ een boek met een literair niveau C 5a en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘The Library Policeman’ is heel spannend en origineel geschreven. Wie verwacht nu zoiets: een bibliotheek waar je je heel onveilig voelt met een zeer veel dreiging uitstralende bibliothecaresse?

Actie:

De novelle ‘The Library Policeman’ is een verhaal met veel actie.

Tijd:

‘The Library Policeman’ speelt zich af in de jaren 1990-2000.

Plaats:

De setting van ‘The Library Policeman’ is een rustig stadje in de Amerikaanse staat Iowa.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Library Policeman’: hoe zal Sam zich kunnen redden met die angstaanjagende bibliothecaresse?

Verteller:

De novelle ‘The Library Policeman’ heeft een auctoriale verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Library Policeman’ zijn:
• Sam Peebles: een 40-jarige makelaar en verzekeringsagent die een bescheiden bureautje runt. Sam is een aardige man, een rustige, tevreden vrijgezel die zich goed thuis voelt in Junction City, het rustige stadje in Iowa waar hij sinds een aantal jaren woont. Sam lijkt gelukkig, maar er is wel een gebeurtenis uit het verleden waar hij nooit over spreekt;
• Naomi Sarah Higgins: een 35-jarige secretaresse die regelmatig voor Sam werkt – een bescheiden en nogal terughoudende vrijgezelle dame. Naomi is een zeer gelovige baptist, maar ze heeft ook geheimen (die ze met name voor Sam bewaart);
• Miss Ardelia Lortz: een 55-jarige bibliothecaresse, een mysterieuze en nogal harde dame (die niet van schokkende schrijvers als Stephen King houdt …). Miss Lortz was het hoofd van de bibliotheek in Junction City – maar wanneer eigenlijk?;
• ‘Dirty’ Dave Duncan: de ongeveer 60-jarige plaatselijke alcoholist, een voormalige reclamebordenschilder (en parttime kunstschilder), een man die oud papier en lorren bij de mensen ophaalt. Hij blijkt veel mensen van vroeger uit Junction City te kennen.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Library Policeman’ zijn:
• Leden van de plaatselijke Rotaryclub waartoe Sam ook behoort: Craig Jones, Billy Bright, Frank Stevens, Rudy Pearlman, Bruce Engalls, Burt Iverson, Elmer Baskin;
• Mary Vassar: de huishoudster van Sam, een nogal schrikachtige dame;
• Lukey en Rudolph: alcoholische maatjes van Dirty Dave;
• Cynthia Berrigan en Tom Stanford: twee jonge mensen die in de bibliotheek werken;
• Joseph Randowski (‘The Amazing Joe’): een acrobaat die een toespraak zou houden voor de Rotaryclub;
• Mrs. Higgins: de bejaarde moeder van Naomi;
• Doreen McGill: de receptioniste van de plaatselijke krant, de ‘Gazette’;
• The Library Policeman: een zeer bedreigende aanwezigheid in het leven van Sam;
• Stan Soames: een boer-piloot die bevriend is met Dave.

Website:

http://stephenking.wikia.com/wiki/Four_Past_Midnight

Film:

‘The Library Policeman’ is niet verfilmd.

Overig:

De novelle ‘The Library Policeman’ komt uit de bundel ‘Four Past Midnight’. Het boek bestaat uit de vier novellen:
1. The Langoliers
2. Secret Window, Secret Garden
3. ‘The Library Policeman’
4. The Sun Dog

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Stephen King.

Leessuggesties:

• The Sun Dog van Stephen King
• The Black Arrow van Robert Louis Stevenson
• Something Wicked This Way Comes van Ray Bradbury

Citaat:

‘I’ve been in the business a long, long time, Sam. And they’re not renewable, so be sure to get them back by April sixth.’ She raised her head, and the light caught in her eyes. Sam almost dismissed what he saw there as a twinkle … but that wasn’t what it was. It was a shine. A flat, hard shine. For just a moment Ardelia Lortz looked as if she had a nickel in each eye.
‘Or?’ he asked, and his smile suddenly didn’t feel like a smile – it felt like a mask.
‘Or else I’ll have to send the Library Policeman after you,’ she said. (p.26)

Vragen over het boek:

1. In hoeverre helpen de geleende boeken Sam bij zijn toespraak?
2. Wat zijn de overeenkomsten tussen Naomi Higgins en Mary Vassar?
3. Wat heeft Dirty Dave met Miss Ardelia Lortz te maken?
4. Hoe komt het dat juist Sam in contact komt met Ardelia Lortz?