I arrived in the truck very early in the morning. I had been driving all night for I hadn't been able to sleep at the motel so I thought I might as well drive and I arrived among the mountains and hills near Ketchum and Sun Valley just as the sun came up and I was glad I had kept busy with driving.
I drove into the town itself without looking up at that one hill. I was afraid if I looked at it I would make a mistake. It was very important not to look at the grave. At least that is how I felt. And I had to go on my hunch.
I parked the truck in front of an old saloon and walked around the town and talked to a few people and breathed the air and it was sweet and clear. I found a young hunter, but he was wrong; I knew that after talking to him for a few minutes. I found a very old man, but he was no better. Then I found me a hunter about fifty, and he was just right. He knew, or sensed, everything I was looking for.
I bought him a beer and we talked about a lot of things, and then I bought him another beer and led the conversation around to what I was doing here and why I wanted to talk to him. We were silent for a while and I waited, not showing my impatience, for the hunter, on his own, to bring up the past, to speak of other days three years ago, and of driving toward Sun Valley at this time or that and what he saw and knew about a man who had once sat in this bar and drunk beer and talked about hunting or gone hunting out beyond.

© Penguin Random House Company / Alfred A. Knopf, 1969

Een bundel met daarin de volgende verhalen:
1. ‘The Kilimanjaro Device’ (13 pp.): Een man gaat op zoek naar zijn grote idool, Ernest Hemingway;
2. ‘The Terrible Conflagration up at the Place’ (18 pp.): Een groepje Ieren besluit het landhuis van een adellijke landheer op te blazen;
3. ‘Tomorrow’s Child’ (20 pp.): Een jong echtpaar krijgt een wel heel bijzondere baby: een kleine blauwe piramide met tentakels;
4. ‘The Women’ (13 pp.): Een man en een vrouw liggen te zonnen aan het strand. Maar de vrouw vertrouwt het niet zo: zij vermoedt dat er vanuit zee een andere vrouw op haar man loert;
5. ‘The Inspired Chicken Motel’ (12 pp.): Een gezin uit Illinois gaat op zoek naar werk en naar geluk in Texas;
6. ‘Downwind from Gettysburg’ (19 pp.): De moord op President Lincoln wordt opnieuw gepleegd. En opnieuw door Booth. Maar wie is die Lincoln precies?
7. ‘Yes, We’ll Gather at the River’ (11 pp.): Een groep bewoners van een stadje maakt zich zorgen om een snelweg die zal worden omgelegd, ver weg bij het stadje vandaan;
8. ‘The Cold Wind and the Warm’ (21 pp.): In Dublin komt een vreemd gezelschap op bezoek – een groep mannen die zich verwonderen over het weer en het klimaat in Ierland;
9. ‘Night Call, Collect’ (14 pp.): Een oude man op Mars krijgt na jaren een telefoontje. Van zichzelf …
10. ‘The Haunting of the New’ (19 pp.): Een vrouw voelt zich niet langer thuis in haar enorme landhuis;
11. ‘I Sing the Body Electric!’ (41 pp.): Na de dood van hun moeder krijgen drie kinderen een nieuw wezen van wie ze kunnen gaan houden: een robot-oma;
12. ‘The Tombling Day’ (10 pp.): Een oude dame wil dat haar overleden vroegere verloofde na zestig jaar wordt opgegraven. Zou hij nog net zo mooi zijn als vroeger?
13. ‘Any Friend of Nicholas Nickleby’s Is a Friend of Mine’ (30 pp.): Een jongen ontmoet de beroemde schrijver Charles Dickens. Maar die was toch al lang geleden overleden?
14. ‘Heavy-Set’ (13 pp.): Een stoere bodybuilder merkt dat zijn vrienden volwassener zijn dan hij;
15. ‘The Man in the Rorschach Shirt’ (15 pp.): Een man probeert dromen van anderen te laten uitkomen;
16. ‘Henry the Ninth’ (10 pp.): Een man wordt gevraagd om het Britse eilandenrijk te verlaten – hij is de laatste bewoner;
17. ‘The Lost City of Mars’ (35 pp.): Een groep bezoekt een zeer bijzondere stad op de planeet Mars, een stad waar al je dromen lijken uit te komen;
18. ‘Christus Apollo’ (8 pp.): Een gedicht over de nieuwe schepping en de nieuwe tijd.

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Ray Bradbury

Jaar van uitgave:

1969

Aantal pagina's:

306

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1960-1970, en de (verre) toekomst

Plaats van handeling:

USA (meerdere plaatsen), Ierland, verre planeten (Mars)

Bijzonderheden:

Een bundel met 18 korte verhalen.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Als je van short stories houdt met een verrassend thema of een onverwachte twist, dan moet je zeker ‘I Sing the Body Electric!’ lezen. Ray Bradbury is een meester in het genre.
In deze bundel is het aantal sciencefiction-verhalen beperkt, een genre waar Mr. Bradbury heel goed in thuis was. Veel verhalen gaan over relaties: zowel met familieleden als met bekenden, robots en onbekenden.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het begrijpen van ‘I Sing the Body Electric!’ heb je weinig specifieke informatie nodig. Het zijn zo nu en dan spannende, soms absurde en heel vaak briljante verhalen over heel veel verschillende onderwerpen.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘I Sing the Body Electric!’ zijn goed te begrijpen als je een aantal jaren Engelse teksten hebt gelezen. De alinea’s en de verhalen zijn van een gemiddelde lengte. Er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘I Sing the Body Electric!’ is heel toegankelijk.
De verhalen zijn meestal heel verrassend en heel origineel. Het zijn soms verhalen die in een verre toekomst spelen (sciencefiction), maar soms zijn ze ook heel dicht bij (Bradbury’s) huis (in de USA), qua tijd, plaats en thema. In deze bundel publiceerde Bradbury ook meerdere verhalen over (Noord-)Ierland. Het gemeenschappelijke aan de verhalen is dat ze meestal een verrassende twist hebben.
Op basis van deze eigenschappen is ‘I Sing the Body Electric!’ een boek met een literair niveau C 5a en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

Ray Bradbury is een zeer getalenteerde schrijver die heel veel voor de TV schreef (zoals voor de beroemde Amerikaanse serie ‘The Twilight Zone’). ‘I Sing the Body Electric!’ toont dit talent aan: veel verhalen zijn heel spannend en vaak heel origineel.

Actie:

De bundel ‘I Sing the Body Electric!’ bevat verhalen met vrij veel actie (uiteraard afhankelijk van het verhaal).

Tijd:

‘I Sing the Body Electric!’ speelt zich soms af in de jaren 1960-1970. Een aantal short stories is echter gesitueerd in de (verre) toekomst.

Plaats:

De setting van ‘I Sing the Body Electric!’ is meerdere plaatsen: het platteland van of stadjes in de USA (Texas, Californië), (Noord-)Ierland en de planeet Mars.

Verhaallijn:

Er zijn heel veel verschillende verhaallijnen in ‘I Sing the Body Electric!’.

Verteller:

De bundel ‘I Sing the Body Electric!’ meerdere vertellers, zowel auctoriale vertellers als ik-vertellers.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘I Sing the Body Electric!’ zijn:
• ‘The Kilimanjaro Device’: de ik-verteller, een man die op zoek gaat naar een schrijver;
• ‘The Terrible Conflagration up at the Place’: veertien Ierse vrijheidsstrijders en een landheer;
• ‘Tomorrow’s Child’: Peter en Polly Ann Horn, een jong echtpaar;
• ‘The Women’: een man en een vrouw die aan het strand liggen;
• ‘The Inspired Chicken Motel’: een vader, een moeder en twee zoons, Skip en Doug;
• ‘Downwind from Gettysburg’: Bayes, de uitbater van een theater;
• ‘Yes, We’ll Gather at the River’: Charlie Moore, een bezorgde inwoner van een stadje;
• ‘The Cold Wind and the Warm’: Garrity, een liftbediende en Davis Snell-Orkney, een reiziger;
• ‘Night Call, Collect’: Emil Barton, een 80-jarige werknemer op Mars;
• ‘The Haunting of the New’: Nora Gryndon, de eigenares van een groot landhuis en haar goede kennis, Charles;
• ‘I Sing the Body Electric!’: een vader en drie kinderen, Timothy, Agatha en de verteller Tom;
• ‘The Tombling Day’: Grandma Loblily, een dame van boven de tachtig;
• ‘Any Friend of Nicholas Nickleby’s Is a Friend of Mine’: een jongen, een kapper en een man die Charles Dickens heet;
• ‘Heavy-Set’: een stoere bink, ‘Heavy-Set’, en zijn moeder;
• ‘The Man in the Rorschach Shirt’: de ik-verteller en een arts, Immanuel Brokaw;
• ‘Henry the Ninth’: Harry, één van de laatste bewoners van Groot-Brittannië;
• ‘The Lost City of Mars’: een gezagvoerder van een ruimteschip, een dichter, een militair en een actrice;
• ‘Christus Apollo’: geen.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘I Sing the Body Electric!’ zijn:
• ‘The Kilimanjaro Device’: een barbezoeker en de schrijver Ernest Hemingway;
• ‘The Terrible Conflagration up at the Place’: de vrouw van de Ierse landheer;
• ‘Tomorrow’s Child’: Dr. Wolcott en zijn assistenten in het ziekenhuis;
• ‘The Women’: een geheimzinnige vrouw (een soort zeemeermin?);
• ‘The Inspired Chicken Motel’: een boerin uit Texas;
• ‘Downwind from Gettysburg’: theatermedewerkers;
• ‘Yes, We’ll Gather at the River’: bekenden en kennissen van Charlie, medestadsbewoners;
• ‘The Cold Wind and the Warm’: pubbezoekers en vrienden van Mr. Snell-Orkney;
• ‘Night Call, Collect’: geen;
• ‘The Haunting of the New’: geen;
• ‘I Sing the Body Electric!’: geen;
• ‘The Tombling Day’: dorpelingen uit een dorp in Missouri;
• ‘Any Friend of Nicholas Nickleby’s Is a Friend of Mine’: de grootouders van de hoofdpersoon;
• ‘Heavy-Set’: vrienden van Heavy-Set;
• ‘The Man in the Rorschach Shirt’: buspassagiers;
• ‘Henry the Ninth’: een vriend van Harry, Samuel Welles;
• ‘The Lost City of Mars’: geen;
• ‘Christus Apollo’: geen.

Website:

http://brianbookreviews.blogspot.com/2015/02/i-sing-body-electric-by-ray-bradbury.html 

Film:

Veel verhalen uit ‘I Sing the Body Electric!’ zijn verfilmd.

Overig:

‘I Sing the Body Electric!’ is de zestiende verhalenbundel van Ray Bradbury. Bradbury schrapte, breidde uit en herschreef heel veel van zijn short stories. Een aantal korte verhalen komen dan ook in meerdere bundels voor.
De titel ‘I Sing the Body Electric!’ is een citaat uit een gedicht van Walt Whitman.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Ray Bradbury.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Wanderers of Time van John Wyndham
• I, Robot van Isaac Asimov
• The Other Side of the Sky van Arthur C. Clarke

Citaat:

Timothy was the first to read aloud from what he saw on the first page:
‘I Sing the Boy Electric!’
He glanced up at Father, squinting. ‘What the heck does that mean?’
‘Read on.’
Agatha and I glanced guiltily about the room, afraid Mother might suddenly come in to find us with this blasphemy, but then nodded to Timothy, who read:
‘Fanto –‘
‘Fantoccini,’ Father prompted.
‘Fantoccini Limited. ‘We Shadow Forth …’ the answer to all your most grievous problems. One Model Only, upon which a thousand times a thousand variations can be added, subtracted, subdivided, indivisible, with …’ (p.154)

Vragen over het boek:

Analyseer de onderstaande verhalen:
1. ‘Downwind from Gettysburg’
2. ‘Night Call, Collect’
3. ‘I Sing the Body Electric!’
4. ‘The Lost City of Mars’