In January of 2021, a small padded envelope addressed to Detective Ralph Anderson is delivered to the Conrads, the Andersons’ next-door neighbors. The Anderson family is on an extended vacation in the Bahamas, thanks to an endless teachers’ strike in the Andersons’ home county. (Ralph insisted that his son Derek bring his books, which Derek termed ‘a grotesque bummer’.) The Conrads have agreed to forward their mail until the Andersons return to Flint City, but printed on this envelope, in large letters, is DO NOT FORWARD HOLD FOR ARRIVAL. When Ralph opens the package, he finds a flash drive titled ‘If It Bleeds’, presumably referring to the old news trope which proclaims ‘If it bleeds, it leads’. The drive contains two items. One is a folder containing photographs and audio spectrograms. The other is a kind of report, or spoken-word diary, from Holly Gibney, with whom the detective shared a case that began in Oklahoma and ended in a Texas cave. It was a case that changed Ralph Anderson’s perception of reality forever. The final words of Holly’s audio report are from an entry dated December 19th, 2020. She sounds out of breath.

© Simon & Schuster / Scribner, 2020.

Een bom ontploft op een school. Er zijn veel doden en gewonden. Als Holly Gibney de beelden ziet, kan ze zich niet aan de gedachte onttrekken dat ze de pakketbezorger – degene die de bom waarschijnlijk heeft gebracht – eerder heeft gezien. En hoe meer beelden en foto’s ze ziet en hoe meer artikelen ze leest over de aanslag, des te zekerder raakt ze overtuigd van de identiteit van de dader.
Maar die vermoedelijke dader lijkt een ongrijpbaar figuur te zijn. En misschien is het zelfs wel een persoon – of een ‘iets’ – met meerdere persoonlijkheden of meerdere lichamen: een entiteit die zich niet hoeft te houden aan een bepaalde tijd of plaats …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Stephen King

Jaar van uitgave:

2020

Aantal pagina's:

190

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

2010-2020

Plaats van handeling:

USA, meerdere plaatsen (waaronder Pittsburgh)

Bijzonderheden:

De novelle bestaat uit meerdere hoofdstukken.
In het Nederlands heet het verhaal 'Als het bloedt’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De novelle ‘If It Bleeds’ gaat over een outsider’, een wezen dat meerdere gedaanten kan aannemen en dat zich tijdloos lijkt te verplaatsen van de ene regio naar de andere. Het verhaal is pure horror en pure fantasy – maar met een duidelijk thema: goed versus kwaad.

WAT MOET JE WETEN?

‘If It Bleeds’ is opnieuw een verhaal met de eigenzinnige Holly Gibney in de hoofdrol. We zouden haar kunnen kennen uit de trilogie over Finders Keepers, maar ook uit een meer recente roman van Mr. King, The Outsider.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘If It Bleeds’ zijn niet echt moeilijk. Het is een rechttoe-rechtaan verhaal dat heel helder wordt verteld.
De alinea’s en de subhoofdstukken zijn van een gemiddelde lengte. Er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Wat taal betreft is ‘If It Bleeds’ heel toegankelijk.
Het verhaal is zoals we dat van Mr. King gewend zijn: verrassend, origineel, soms schokkend.
Op basis van deze eigenschappen is ‘If It Bleeds’ een boek met een literair niveau C 4c en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘If It Bleeds’ is heel spannend geschreven: een mooie plot met een verrassende hoofdpersoon.

Actie:

De novelle ‘If It Bleeds’ is een verhaal met redelijk veel actie.

Tijd:

‘If It Bleeds’ speelt zich af in de jaren 2010-2020. Het eind van het jaar 2020 (december en kerst) wordt specifiek vermeld.

Plaats:

De setting van ‘If It Bleeds’ is meerdere steden in de USA.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘If It Bleeds’: zal het Holly lukken om de seriemoordenaar te pakken te krijgen?

Verteller:

De roman ‘If It Bleeds’ heeft een auctoriale verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘If It Bleeds’ zijn:
• Holly Gibney: de directeur van ‘Finders Keepers’, een onderzoeksbureau dat zich specialiseert in louche zaakjes. Holly is een ‘loner’, een vrouw die vroeger veel gepest werd met haar uiterlijk en met haar vrijwel autistische gedrag. In de loop der jaren is ze veranderd, met name door haar vriendschap met de (overleden) politieman Bill en haar vrienden Jerome en Barbara;
• Jerome Robinson: een hyperintelligente student die zo nu en dan zijn vriendin Holly helpt, vooral met zijn verbluffende IT-vaardigheden;
• Barbara Robinson: de zus van Jerome, een studente; misschien wel de beste vriendin van Holly.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘If It Bleeds’ zijn:
• Pete Huntley: de partner van Holly bij ‘Finders Keepers’, een oud-politieman;
• Mr. Robinson: de vader van Jerome en Barbara;
• Mrs. Tanya Robinson: de moeder van Jerome en Barbara;
• Charlotte Gibney: de moeder van Holly, een autoritaire, egocentrische weduwe;
• Uncle Henry Tibbs: de broer van Charlotte – hij heeft Alzheimer;
• Charles (‘Chet’) Ondowsky: een journalist van een klein TV-station in Pennsylvania;
• Dan Bell: een oude, verzwakte oud-politieman die iets over Ondowsky ontdekt heeft;
• Brad Bell: de kleinzoon van Dan. Brad verzorgt zijn vader al jaren.

Website:

https://www.theguardian.com/books/2020/apr/27/if-it-bleeds-review-stephen-king-on-vintage-form

Film:

De novelle ‘If It Bleeds’ is niet verfilmd.

Overig:

De novelle ‘If It Bleeds’ is het derde verhaal uit de bundel ‘If It Bleeds’.

De bundel ‘If It Bleeds’ bestaat uit de novellen:
• Mr. Harrigan’s Phone
• The Life of Chuck
• ‘If It Bleeds’
• Rat

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Stephen King.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Rat (If It Bleeds, Book IV) van Stephen King
• Fear Nothing van Dean Koontz
• The Surgeon van Tess Gerritsen

Citaat:

‘For every clip of killings or disasters that Grampa and I have collected, there are hundreds more. Maybe thousands. News people have a saying: If it bleeds, it leads. That’s because the stories people are most interested in are bad news stories. Murders. Explosions. Car crashes. Earth quakes. Tidal waves. People like that stuff, and they like it even more now that there’s cell phone video.’ (p.250)

Vragen over het boek:

1. Wat heeft Dan Bell ontdekt over Ondowsky?
2. Welk plan heeft Holly om met Ondowsky af te rekenen?
3. Wat is een ‘outsider’, of een ‘psychic vampire’?
4. Heeft het verhaal een happy end of niet? Beschrijf het eind van het verhaal.