I dressed a bit more speedily than normal on that snowy, windy, bitter night - I admit it. It was 23 December, 197-, and I suspect that there were other members of the club who did the same. Taxis are notoriously hard to come by in New York on stormy nights, so I called for a radio-cab. I did this at five-thirty for an eight o'clock pick-up - my wife raised an eyebrow but said nothing. I was under the awning of the apartment building on East 58th Street, where Ellen and I had lived since 1946, by quarter to eight, and when the taxi was five minutes late, I found myself pacing up and down impatiently.
The taxi arrived at 8.10 and I got in, too glad to be out of the wind to be as angry with the driver as he probably deserved. That wind, part of a cold front that had swept down from Canada the day before, meant business. It whistled and whined around the cab's window, occasionally drowning out the salsa on the driver's radio and rocking the big Checker on its springs. Many of the stores were open but the sidewalks were nearly bare of last-minute shoppers. Those that were abroad looked uncomfortable or actually pained.

© New American Library / Signet Books, 1982/1983.

De advocaat David Adley leidt een rustig leven in New York City met zijn vrouw. Er gebeurt weinig: zijn baan eist al zijn tijd op, maar veel promotie lijkt David niet te gaan maken.
Maar op een dag verandert er iets: zijn baas, de partner Waterhouse, nodigt hem uit voor een avond in een mannenclub ergens in Manhattan. David wordt daar als het ware teruggevoerd naar de negentiende eeuw: oudere mannen roken pijpen, nippen whisky en worden bediend door een gedienstige butler. David voelt zich er aardig thuis – vooral wanneer hij wordt uitgenodigd om vaker te komen.
En op één van de avonden op de club hoort David een wonderbaarlijk verhaal: een verhaal over de ‘Breathing Method’ van de oud-huisarts McCarron.

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Stephen King

Jaar van uitgave:

1982

Aantal pagina's:

75

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1950-1980

Plaats van handeling:

USA, New York City

Bijzonderheden:

Een novelle in 3 genummerde hoofdstukken.
In het Nederlands heet de novelle ‘De ademhalingsmethode’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De novelle ‘The Breathing Method’ is een verhaal dat sterk doet denken aan een negentiende-eeuwse novelle over een mannenclub – een verhaal zoals Charles Dickens of G.K. Chesterton het zou hebben kunnen schrijven. Een verhaal dat voortkabbelt – totdat het ineens (op een echter Stephen-King-wijze) – explodeert. Het is een horrorverhaal, maar wel lange tijd op een ingetogen manier verteld.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘The Breathing Method’ heb je geen specifieke kennis nodig. Wel moet je waardering hebben voor de negentiende-eeuwse vertellingen, waarbij het lang duurt voordat je weet waar het heen zal gaan met een verhaal.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘The Breathing Method’ zijn goed te begrijpen, maar de taal is meer literair dan we van Mr. King gewend zijn.
De alinea’s en de drie hoofdstukken zijn van een gemiddelde lengte. Er zijn weinig dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Qua taal is ‘The Breathing Method’ soms lastig.
Het verhaal wordt traag verteld, maar het is zodanig intrigerend dat je wilt weten hoe dit gaat aflopen.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Breathing Method’ een boek met een literair niveau C 5c en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘The Breathing Method’ wordt op een Dickens-achtige wijze verteld: het is de wereld van de club, oudere mannen bij een open haardvuur met pijp en whisky – uitlopend op een spookverhaal.

Actie:

De novelle ‘The Breathing Method’ is een verhaal met een beperkte hoeveelheid actie. Er wordt veel verteld en verhaald en dat maakt de novelle toch wel spannend.

Tijd:

‘The Breathing Method’ speelt zich af in de jaren vijftig van de twintigste eeuw. Het verhaal wordt jaren later – in de jaren zeventig – verteld.

Plaats:

De setting van ‘The Breathing Method’ is New York City.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Breathing Method’: hoe zal het aflopen met de medische ontdekking van Dr. McCarron?

Verteller:

De roman ‘The Breathing Method’ heeft een ik-verteller, wat soms zorgt voor een onbetrouwbaar perspectief.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Breathing Method’ zijn:
• David Adley: de ik-verteller. Hij is een advocaat die via zijn baas lid van een club mag worden;
• Stevens: de gedienstige, maar mysterieuze butler/beheerder van de club;
• Emlyn McCarron: een gepensioneerde huisarts, de verteller van één van de verhalen;
• George Waterhouse: de partner uit het advocatenkantoor waar David werkt;
• Sandra Stansfield: een jonge vrouw die zwanger is.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Breathing Method’ zijn:
• Ellen: de echtgenote van David;
• Andere leden van de club: Johanssen, George Gregson, Harry Stein, Norman Stett, Robert Cardon, Henry Effingham, John Hanrahan, Gerard Tozeman;
• Ella Davidson: de doktersassistente van McCarron.

Website:

http://stephenking.wikia.com/wiki/Different_Seasons

Film:

‘The Breathing Method’ is niet verfilmd.

Overig:

‘The Breathing Method’ komt uit de bundel ‘Different Seasons’. Deze bundel bevat vier novellen, elk verwijzend naar een seizoen:
1. Rita Hayworth and the Shawshank Redemption (Hope Springs Eternal)
2. Apt Pupil (Summer of Corruption)
3. The Body (Fall from Innocence)
4. ‘The Breathing Method’ (A Winter’s Tale)

In het Nederland kwam het boek uit onder de titel ‘Vier Seizoenen’.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Stephen King.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Tales and Sketches van Charles Dickens
• The Club of Queer Trades van G.K. Chesterton
• The Woman in Black van Susan Hill

Citaat:

In the course of my reading on the subject of pregnancy, I discovered the practice of the silent birth and the idea of the Breathing Method. Screaming wastes energy which would be better used to expel the baby, it causes the woman to hyperventilate, and hyperventilation puts the body on an emergency basis – adrenals running full blast, respiration and pulse-rate up – that is really unnecessary. The Breathing Method was supposed to help the mother focus her attention on the job at hand and to cope with pain by utilizing the body's own resources. (p.42)

Vragen over het boek:

1. Waarom voelt David zich gevleid dat hij uitgenodigd wordt voor de club?
2. Waarom is Stevens een nogal intimiderend figuur?
3. Vind je de ‘Breathing Method’ van Dr. McCarron geslaagd? Waarop baseer je dat antwoord?
4. Welke horrorelementen bevat dit verhaal?