Once, in a kingdom called Delain, there was a King with two sons. Detain was a very old kingdom and it had had hundreds of Kings, perhaps even thousands; when time goes on long enough, not even historians can remember everything. Roland the Good was neither the best nor the worst King ever to rule the land. He tried very hard not to do anyone great evil and mostly succeeded. He also tried - very hard to do great works, but, unfortunately, he didn't succeed so well at that. The result was a very mediocre King; he doubted if he would be remembered long after he was dead. And his death might come at any time now, because he had grown old, and his heart was failing. He had perhaps one year left, perhaps three. Everyone who knew him, and everyone who observed his gray face and shaking hands when he held court, agreed that in five years at the very most a new King would be crowned in the great plaza at the foot of the Needle ... and it would only be five years with God's grace. So everyone in the Kingdom, from the richest baron and the most foppishly dressed courtier to the poorest serf and his ragged wife, thought and talked about the King in waiting, Roland's elder son, Peter.
And one man thought and planned and brooded on something else: how to make sure that Roland’s younger son, Thomas, should be crowned King instead. This man was Flagg, the King’s magician.

© Macdonald & Co (Publishers) Ltd / Futura, 1987.

De jonge Peter is de gedoodverfde opvolger van de koning. Hij is vriendelijk als zijn vader, knap en slim als zijn overleden moeder en hij is rechtvaardig voor iedereen. Zijn jongere broer Thomas is dommer en minder populair, tot diens grote verdriet.
Dus wanneer de koning plotseling komt te overlijden, zal Peter de goede koning worden. Dat denkt iedereen. Behalve de kwaadaardige tovenaar Flagg …
Op de dag van de kroning wordt Peter gearresteerd. Men vindt in zijn kamer het gif waarmee de koning is vergiftigd. Peter wordt opgesloten in het bovenste kamertje van The Needle, een hoge toren op het plein midden in de hoofdstad. En de jonge (elfjarige) Thomas wordt de nieuwe vorst, met de geroutineerde Flagg als persoonlijk adviseur.
De levenslang veroordeelde Peter smeedt al snel plannen om uit die hoge toren te ontsnappen. Maar dat zal pas over een aantal jaren kunnen gebeuren. Als zoiets al mogelijk is …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Stephen King

Jaar van uitgave:

1987

Aantal pagina's:

427

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

Een fantasietijd, een soort Middeleeuwen

Plaats van handeling:

Een denkbeeldig koninkrijk, genaamd Delain.

Bijzonderheden:

De roman heeft 142 korte genummerde hoofdstukken.
In het Nederlands heet de roman ‘Ogen van de Draak’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De fantasy-roman ‘The Eyes of the Dragon’ is een afwijkend boek in het oeuvre van Stephen King. Het is een sprookje – maar niet een sprookje voor jonge kinderen. Het is een young adult novel – maar dan één in het genre fantasy. Het is geen horrorroman – met wel een verhaal met veel gruwelijke elementen.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘The Eyes of the Dragon’ moet je beseffen dat Mr. King het verhaal eigenlijk voor zijn dochter schreef: een 13-jarig meisje dat niet van de horrorverhalen van haar vader hield. Het verhaal is een sprookje over goed en kwaad, over eerlijke prinsen en koningen en over gemene tovenaars.
Één karakter zal veel Stephen King-lezers bekend voorkomen: Flagg. De duivel himself, lijkt het wel. We kennen hem uit meerdere romans van Mr. King (o.a. uit de Dark Tower-serie).

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘The Eyes of the Dragon’ zijn goed te begrijpen, maar je moet wel een aantal jaren Engelstalige teksten hebben gelezen. De taal is verzorgder dan in de ‘gewone’ horrorromans van Stephen King: hij heeft zijn taal enigszins gekuist om het verhaal geschikt te houden voor iets jongere lezers. Maar niet voor al te jonge lezers …
De alinea’s en de hoofdstukken zijn over het algemeen kort en er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘The Eyes of the Dragon’ is zeker toegankelijk.
Dat geldt ook voor het verhaal. Het is een modern sprookje over goed en kaad, over macht en onmacht.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Eyes of the Dragon’ een boek met een literair niveau B 3c en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘The Eyes of the Dragon’ is een modern sprookje over prinsen, kwade tovenaars en een draak. Maar het is ook een Stephen King-verhaal: complete met onverwachte wendingen, vrij veel geweld en verwijzingen naar andere King-verhalen.

Actie:

De fantasy-roman ‘The Eyes of the Dragon’ is een verhaal met veel actie.

Tijd:

‘The Eyes of the Dragon’ speelt zich af in een sprookjestijd, een soort Middeleeuwen. De naam van het land is Delain, een niet-bestaand rijk. Het verhaal speelt zich af over een periode van een twintigtal jaren, met de nadruk op het jaar waarin de koning van het rijk vermoord wordt.

Plaats:

De setting van ‘The Eyes of the Dragon’ is het rijk Delain, een niet-bestaand koninkrijk.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Eyes of the Dragon’: zal het Flagg lukken om zijn snode plannen uit te voeren?

Verteller:

De roman ‘The Eyes of the Dragon’ heeft een alwetende verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Eyes of the Dragon’ zijn:
• Peter: de kroonprins van het rijk Delain. Als zijn vader overlijdt is Peter zeventien jaar oud. Peter is knap, aardig, bescheiden en talentvol – en de lieveling van zijn vader;
• Thomas (later: King Thomas, ‘The Light-Bringer’): de vijf jaar jongere broer van Peter. Thomas is alles wat Peter niet is: een beetje dik, niet al te slim, niet al te handig. Hij houdt veel van zijn broer en vader – toch voelt hij zich vaak jaloers als hij zich vergelijkt met zijn broer en hij voelt zich vaak tekortgedaan door zijn vader;
• Flagg (‘the dark man’, ‘Flagg the Hooded’, ‘Bill Hinch’, ‘Browson’): de tovenaar van de koning, een zeer kwaadaardige, maar invloedrijke figuur. Flagg was adviseur van Roland, van zijn vader en grootvader – en hoogstwaarschijnlijk van vorsten uit Delain van honderden jaren terug. En nog altijd wordt hij nauwelijks ouder … Flagg is overigens een karakter dat in heel veel Stephen King-romans zijn kwaadaardige opwachting maakt (The Stand, The Dark Tower-serie, bijvoorbeeld);
• Ben Staad: de beste vriend van Peter. Hij is de zoon van Andrew Staad, een gegoede (maar niet adellijke inwoner van het rijk);
• Anders Peyna, Delain’s Judge General: de hoogste rechter, de man die de moord op de koning onderzoekt.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Eyes of the Dragon’ zijn:
• Roland the Good: de koning van Delain. Als het verhaal begint heeft hij niet lang meer te leven;
• The Dowager Queen of Delain: de moeder van Roland. Zij overlijdt als ze zich in een citroen verslikt, waarna haar zoon Roland haar opvolgt;
• Sasha: de koningin van Delain, de jonge vrouw van Roland. Zij overlijdt wanneer haar tweede zoon Thomas geboren wordt;
• Anna Crookbrows: de vroedvrouw van de koningin. Zij is weduwe en de moeder van een gehandicapte zoon;
• Quentin Ellender: een kundig handwerksman die allerlei mooie dingen (zoals een poppenhuis) voor de koninklijke familie maakt;
• Andrew, Susan en Emmaline Staad: de ouders en het zusje van Ben;
• Yosef: het hoofd van de koninklijke stallen;
• Brandon: de butler van Peter. Hij is al wat ouder en hij heeft, net als zijn vader en grootvader, altijd gewerkt als butler van de koning;
• Dennis: de zoon van Brandon – een jongeman die hoogstwaarschijnlijk ook butler zal worden;
• Arlen: de butler van Peyna;
• Ulrich Winks: een rechter;
• Beson, Chief Warder: de hoofdcipier van de gevangenis in de toren (‘The Needle’);
• The Lesser Wardens: de assistenten van Beson;
• Leven Valera: een prins van lang geleden die in The Needle werd opgesloten nadat hij veroordeeld was (onterecht) voor de moord op zijn vrouw Eleanor;
• Charles Reechul: een boer en hondenfokker die onderdak verleent aan de vluchtelingen;
• Naomi Reechul: de oudste dochter van Charles.

Website:

http://stephenking.wikia.com/wiki/The_Eyes_of_the_Dragon

Film:

‘The Eyes of the Dragon’ is niet verfilmd. Wel zijn er meerdere plannen voor een verfilming geweest, onder andere als TV-serie.

Overig:

‘The Eyes of the Dragon’ is een fantasy-roman, maar dan wel één voor jongeren. Het is geen kinderboek (daarvoor is het te wreed), maar een young adult novel voor jongeren die van fantasy houden. Wat dat betreft past het niet binnen het reguliere werk van Mr. King (hoewel het ook wel doet denken aan een Dark Tower-roman zoals The Wind through the Keyhole).
De ultieme duivel, Flagg, maakt in dit verhaal opnieuw zijn opwachting. We kunnen hem kennen uit meerdere andere romans van Stephen King.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Stephen King.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Once and Future King van T. H. White
• A Wizard of Earthsea van Ursula Le Guin
• Corbenic van Catherine Fisher

Citaat:

But Roland hadn’t laughed at Peter, hadn’t called him a fool – he had called him a good son in a voice that was unsteady and almost weepy. Thomas knew, because he had crept after when Peter took their father the wine that first night. He watched through the eyes of the dragon and saw it all. (pp.91-92)

Vragen over het boek:

1. Wat heeft Peter aan de lessen die zijn moeder hem geleerd heeft?
2. Waarom heet de roman ‘The Eyes of the Dragon’?
3. Welke rol spelen het poppenhuis en de servetten in het verhaal?
4. Analyseer het karakter van Thomas, de jongere broer van Peter.