There was a brief period during which Father Brown enjoyed, or rather did not enjoy, something like fame. He was a nine days' wonder in the newspapers; he was even a common topic of controversy in the weekly reviews; his exploits were narrated eagerly and inaccurately in any number of clubs and drawing-rooms, especially in America. Incongruous and indeed incredible as it may seem to any one who knew him, his adventures as a detective were even made the subject of short stories appearing in magazines.
Strangely enough, this wandering limelight struck him in the most obscure, or at least the most remote, of his many places of residence. He had been sent out to officiate, as something between a missionary and a parish priest, in one of those sections of the northern coast of South America, where strips of country still cling insecurely to European powers, or are continually threatening to become independent republics, under the gigantic shadow of President Monroe. The population was red and brown with pink spots; that is, it was Spanish-American, and largely Spanish-American-Indian, but there was a considerable and increasing infiltration of Americans of the northern sort - Englishmen, Germans, and the rest. And the trouble seems to have begun when one of these visitors, very recently landed and very much annoyed at having lost one of his bags, approached the first building of which he came in sight - which happened to be the mission-house and chapel attached to it, in front of which ran a long veranda and a long row of stakes, up which were trained the black twisted vines, their square leaves red with autumn. Behind them, also in a row, a number of human beings sat almost as rigid as the stakes, and coloured in some fashion like the vines. For while their broad-brimmed hats were as black as their unblinking eyes, the complexions of many of them might have been made out of the dark red timber of those transatlantic forests. Many of them were smoking very long, thin black cigars; and in all that group the smoke was almost the only moving thing. The visitor would probably have described them as natives, though some of them were very proud of Spanish blood. But he was not one to draw any fine distinction between Spaniards and Red Indians, being rather disposed to dismiss people from the scene when once he had convicted them of being native to it.

© Penguin Random House Company, 1958

De bundel bevat de volgende verhalen:
1. ‘The Resurrection of Father Brown’ (18 pp.): Father Brown wordt gedood bij een aanslag. Hoewel …?
2. ‘The Arrow of Heaven’ (26 pp.): Een pijl uit de hemel doodt een rijke man. Maar kwam die pijl wel uit de hemel?
3. ‘The Oracle of the Dog’ (23 pp.): Een rijke man wordt gedood als hij alleen thuis is;
4. ‘The Miracle of the Moon Crescent’ (26 pp.): Een paar rijke mannen proberen hun bezittingen veilig te stellen;
5. ‘The Curse of the Golden Cross’ (28 pp.): Een archeoloog gaat op zoek naar een gouden kruis in een tombe in Zuid-Engeland. Maar of dat wel zo verstandig is?
6. ‘The Dagger with Wings’ (24 pp.): Een doortrapte boef probeert drie erfgenamen te doden, zodat hij het familiekapitaal kan erven;
7. ‘The Doom of the Darnaways’ (27 pp.): Een gedoemde familie krijgt bezoek van een (eveneens gedoemde?) neef;
8. ‘The Ghost of Gideon Wise’ (20 pp.): Drie miljonairs worden vermoord. Maar door wie – en waarom eigenlijk?

ERK Niveau:

C1

Schrijver:

G.K. Chesterton

Jaar van uitgave:

1926

Aantal pagina's:

192

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1920-1930

Plaats van handeling:

Meerdere plaatsen: GB, de USA

Bijzonderheden:

De roman bestaat uit 8 korte verhalen.
In het Nederlands heet het boek ‘Alle verhalen van Father Brown’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De bundel ‘The Incredulity of Father Brown’ is interessant voor lezers die houden van ironische detectives. Dat lijkt een onmogelijke combinatie, maar dat is wat Mr Chesterton schreef: vrij complexe verhalen met een ingewikkelde plot die ragfijn ontward wordt door een hyperintelligente speurder – Father Brown.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘The Incredulity of Father Brown’ moet je een eigenaardige speurder voor lief nemen: een intelligente dienaar van de (Rooms-Katholieke) kerk die zich vaak weinig aan die kerk gelegen laat liggen. Alle verhalen in deze bundel spelen zich af in de seculiere wereld: vaak op het platteland, in dit geval van Zuid-Amerika, in de USA en in het zuiden van Groot-Brittannië.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘The Incredulity of Father Brown’ zijn vaak lastig. De taal is soms omslachtig en Father Brown bespreekt godsdienstige en filosofische ideeën met vrienden en kennissen.
De alinea’s en de verhalen zijn van een gemiddelde lengte. Er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Wat taal betreft is ‘The Incredulity of Father Brown’ niet erg toegankelijk voor de modern lezer. Het boek stamt dan ook al uit 1926.
De verhalen zijn knap bedacht, maar soms ook wel wat vergezocht. De beste verhalen zijn diegene waarin werkelijk actie plaatsvindt: bijvoorbeeld wanneer Father Brown tijdig op een plaats delict aanwezig is.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Incredulity of Father Brown’ een boek met een literair niveau C 5d en een taal-(ERK-)niveau C1.

Schrijfstijl:

‘The Incredulity of Father Brown’ is humoristisch geschreven, maar niet elke lezer uit de eenentwintigste eeuw zal die humor op waarde kunnen schatten. Mr Chesterton gebruikt een speciaal soort ironie die niet door iedereen begrepen zal worden.

Actie:

De bundel ‘The Incredulity of Father Brown’ bevat verhalen met redelijk veel actie. Die actie manifesteert zich vooral wanneer er een misdadiger (meestal een moordenaar) actief is.

Tijd:

‘The Incredulity of Father Brown’ speelt zich af in de jaren 1920-1930. De meeste misdaden en/of de oplossing daarvan vindt binnen enkele uren plaats.

Plaats:

De setting van ‘The Incredulity of Father Brown’ is meerdere plaatsen, vaak op het platteland: in Zuid-Amerika, in de USA, in het zuiden van Groot-Brittannië (Sussex, Cornwall).

Verhaallijn:

Er zijn veel verschillende verhaallijnen in ‘The Incredulity of Father Brown’.

Verteller:

De roman ‘The Incredulity of Father Brown’ heeft een auctoriale verteller.

Hoofdkarakters:

Het hoofdkarakter in ‘The Incredulity of Father Brown’ is:
• Father Brown: een Rooms-Katholieke geestelijke. Of hij een parochie heeft is niet duidelijk als je de verhalen leest. Hij is wel gelovig, maar niet bijgelovig. Verder valt op dat hij de misdaden waarmee hij in aanraking komt vaak oplost zonder er direct bij betrokken te zijn – door een scherpe analyse.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Incredulity of Father Brown’ zijn:
• ‘The Resurrection of Father Brown’: Saul Snaith, een journalist, de politici Alvarez en Mendoza, Eckstein, een wijnhandelaar, een technicus, John Adams Race en de arts Dr Calderon;
• ‘The Arrow of Heaven’: een vliegenier Captain Wain, de Chinees Norman Drage en een vriend van de familie, Crake;
• ‘The Oracle of the Dog’: Fiennes, een vriend van Father Brown en de advocaat Traill;
• ‘The Miracle of the Moon Crescent’: de miljonairs Warren Wynd en Silas T. Vandam, de bediende Wilson, een bluffende Amerikaan, Art Alboin, en de politieman Inspector Collins;
• ‘The Curse of the Golden Cross’: de archeoloog Professor Smaill, de globetrotter Lady Diana Wales, de dandy Paul T. Tarrant, de dichter Leonard Smyth en de dominee, Reverend Walters;
• ‘The Dagger with Wings’: Dr Boyne, een arts (en vriend van Father Brown), een sluwe man, John Strake, en een rijke erfgenaam Arnold Aylmer;
• ‘The Doom of the Darnaways’: de schilders Harry Payne en Martin Wood, de arts Dr Barnet, de bediende Vine, neef Darnaway en Miss Adelaide Darnaway;
• ‘The Ghost of Gideon Wise’: James Byrne, een journalist, drie miljonairs (Stein, Gallup en Wise), de kennissen John Elias, Jake Halket, de dichter Horne en de advocaat/politieman Nares.

Website:

http://gutenberg.net.au/ebooks02/0201021.txt

Film:

De verhalen van ‘The Incredulity of Father Brown’ zijn door de BBC verfilmd.

Overig:

‘The Incredulity of Father Brown’ is een verhalenbundel met daarin acht verhalen met de geestelijke Father Brown in de hoofdrol.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over G.K. Chesterton.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Poirot Investigates van Agatha Christie
• The Franchise Affair van Josephine Tey
• The Zoo Gang van Paul Gallico

Citaat:

The priest hardly understood his own mood as he advanced deeper and, deeper into the green gloaming, drinking deeper and deeper draughts of that virginal vivacity of the air. Some forgotten muddle and morbidity seemed to be left behind, or wiped out as the snow had painted out the footprints of the man of blood. As he shuffled homewards through the snow, he muttered to himself: 'And yet he is right enough about there being a white magic, if he only knows where to look for it.' (p.146)

Vragen over het boek:

Analyseer de onderstaande verhalen:
1. ‘The Resurrection of Father Brown’
2. ‘The Arrow of Heaven’
3. ‘The Curse of the Golden Cross’
4. ‘The Dagger with Wings’