‘I don’t remember where I was or what I was doing when I heard my father had died.’
‘Okay. Do you want to explore that?’
I stared at Theresa, sitting in her leather wingback chair. She reminded me of the sleepy dormouse at Alice in Wonderland’s tea party, or one of his ratty friends. She blinked a lot behind her little round glasses and her lips were permanently pursed. She had great legs under the knee-length tweed skirt she was wearing, and good hair too. I decided she could be pretty if she wanted to be, but I knew she wasn’t interested in anything but looking intelligent.
‘Electra? I’m losing you again.’
‘Yeah, sorry, I was miles away.’
‘Were you thinking about how you felt when your father died?’
As I couldn’t exactly tell her what I had been thinking, I nodded earnestly. ‘Yeah, I was.’
‘And?’
‘I really can’t remember. Sorry.’
‘You seem angry about his death, Electra. Why were you angry?’
‘I’m not … I wasn’t. I mean, I honestly can’t remember.’
‘You can’t remember how you felt at that moment?’
‘No.’
‘Okay.’ I watched her scribble something onto her notepad, which probably went along the lines of ‘refusing to deal with father’s death.’ It was what the last shrink had said to me, and I was so totally dealing with it. As I’d learnt over the years, they liked to find a reason for me being a screw-up and then they’d take hold of it, just like a mouse with a piece of cheese, and nibble away at me until I agreed with them and talked shit just to keep them happy. ‘So, how are you feeling about Mitch?’ The phrases that came to mind to describe my ex would probably have Theresa reaching for her cell to warn the cops that there was a crazy woman on the loose, who wanted to blast away the balls of one of the world’s most famous rock stars. Instead, I smiled sweetly. ‘I’m good. I’ve moved on now.’

© Simon and Schuster / Atria Books, 2019.

Electra, de zesde zus van de zussen D’Aplièse, woont en werkt als succesvol fotomodel in New York City. Zij is een knappe, lange, Afro-Amerikaanse schoonheid die vaak voor foto-shoots gevraagd wordt. Het geld kan niet op. Gelukkig is ze echter niet: minnaars verslijt ze bij de vleet, met haar zussen heeft ze een koele relatie en ze verliet het ouderlijk (adoptie)huis al op haar zestiende. In haar verleden is ze – in tegenstelling tot haar andere zussen – niet geïnteresseerd. Tenslotte – last but not least – is ze verslaafd – aan drank en drugs.
Wanneer ze op een dag in New York een overdosis heeft ingenomen wordt ze onder andere opgevangen door haar biologische grootmoeder, Stella Jackson, een vrouw met wie ze tot nu toe geen contact wilde hebben. Min of meer tegen haar zin wordt daarna, bij stukjes en beetjes, haar familiegeschiedenis verteld:
In de jaren ’30 van de vorige eeuw woonde de jonge Cecily in New York City, rijk, maar ongelukkig. Ze gaat een aantal maanden naar kennissen, om haar verdriet te vergeten. Via Groot-Brittannië komt ze in Kenya bij een vriendin van haar moeder terecht. En daar begint haar echte leven: een leven dat uiteindelijk zal leiden tot de geboorte van Electra, vele jaren later …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Lucinda Riley

Jaar van uitgave:

2019

Aantal pagina's:

733

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

2000-2020

Plaats van handeling:

USA en Kenya

Bijzonderheden:

De roman bestaat uit meerdere delen en uit 53 genummerde hoofdstukken.
In het Nederlands heet het boek ‘Zon’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Voor iedereen die van romantische en intrigerende romans houdt, is ‘The Sun Sister’ echt een aanrader. Als je eenmaal in het boek begonnen bent, is het moeilijk weg te leggen.
Misschien is dit geen Literatuur met een hoofdletter, maar zeer Leesbaar is het wel (met een hoofdletter).
Dit zesde deel uit de ‘Seven Sisters’-serie heeft verwijzingen naar historische personen en gebeurtenissen zoals President Kenyatta, de Masai-krijgers en de Mau-Mau-opstand (in Kenya) en Martin Luther King, Rosa Parks en Barack Obama (in de USA).

WAT MOET JE WETEN?

De serie ‘The Seven Sisters’ is gebaseerd op een mythe. Ms Lucinda Riley zegt hierover zelf in het voorwoord bij haar eerste boek:

‘The Seven Sisters series is loosely based on the mythology of the Seven Sisters of the Pleiades, the well-known constellation next to the famous belt of Orion. From the Mayans to the Greeks to the Aborigines, the Seven Sisters stars are noted in inscriptions and in verse. Sailors have used them as guiding lights for thousands of years and even a Japanese brand of car, ‘Subaru’ is named after the six sisters … Many of the names in the series are anagrams for the characters who populate the legends, with relevant allegorical phrases used throughout, but it is not important to know anything about these to enjoy the books. However, if you are interested in reading more about ‘Pa Salt’ and Maia and her sisters, then please visit my website, where the many legends and stories are revealed.’

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘The Sun Sister’ zijn goed te begrijpen wanneer je een tijdje Engelse teksten hebt gelezen. De taal is toegankelijk. Waarschijnlijk zal het boek vrouwelijke lezers meer aanspreken dan mannelijke; maar dit komt waarschijnlijk door de entourage van het boek: de plot, de karakters, de sfeer.
De alinea’s en de hoofdstukken zijn van een gemiddelde lengte en er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Wat taal betreft is ‘The Sun Sister’ heel leesbaar.
Het verhaal is dat ook. Het boek begint intrigerend: een vader heeft zes (of zijn het er zeven?) zussen geadopteerd en alleen opgevoed. Maar waarom? En wat weet hij over de biologische ouders van die meisjes? Langzamerhand worden vele sluiers opgelicht.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Sun Sister’ een boek met een literair niveau C 4c en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘The Sun Sister’ is boeiend geschreven: intrigerend, spannend en romantisch en vaak met een cliffhanger aan het eind van een hoofdstuk.

Actie:

De roman ‘The Sun Sister’ bevat een verhaal met redelijk veel actie.

Tijd:

‘The Sun Sister’ speelt zich af in de jaren 1938 tot 2008. Electra wordt gevolgd in 2008 wanneer ze hoort over het verleden van haar biologische (groot)ouders – vanaf 1938.

Plaats:

De setting van ‘The Sun Sister’ is meerdere plaatsen: USA (New York City, Arizona), GB (het platteland) en Kenya (het platteland).

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Sun Sister’: wat zal het New Yorkse model Electra kunnen doen aan haar verslaving en wat heeft zij met Kenya te maken?

Verteller:

De roman ‘The Sun Sister’ heeft een ik-verteller in de delen die ‘Electra’ heten. De flashbacks – getiteld ‘Cecily’ – hebben een auctoriale verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Sun Sister’ zijn:
In New York in 2008:
• Electra D’Aplièse: de zesde zus, een 26-jarig fotomodel dat vanuit New York werkt en daar omgaat met de Amerikaanse jetset. Electra is een moeilijke jonge vrouw die veel vluchtige contacten maar geen echte vrienden of vriendinnen heeft. Vanwege haar donkere huid (ze is Afro-Amerikaanse) werd ze vroeger gepest – iets wat ze zich pas veel later realiseert. Als het verhaal begint is Electra kil, stinkend rijk, vaak onverschillig en … verslaafd aan wodka en cocaïne;
• Mariam Kazemi: de nieuwe personal assistant van Electra, een vrome en degelijke moslima wiens ouders uit Iran naar de USA geëmigreerd zijn;
• Stella Jackson: de biologische oma van Electra, een deftige, oudere dame die in een duur appartement in New York City woont.
In New York City en in Kenya vanaf in 1938:
• Cecily Huntley-Morgan: een jonge dame uit een rijk milieu van wie de verloving zojuist is verbroken. Ze mag (via Groot-Brittannië) naar een kennis in Kenya gaan voor een vakantie;
• Kiki Preston: een oude vriendin van Cecily’s moeder, een puissant rijke dame die al jaren in Kenya woont;
• Bill Forsythe: een vriend van Bobby Sinclair, een ruige jager, oorspronkelijk uit Groot-Brittannië, een man van hoge komaf (maar met een gebroken hart en met een afstandelijke houding).

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Sun Sister’ zijn:
In New York in 2008:
• Theresa: de therapeute van Electra;
• Tommy: een oud-Vietnam veteraan die Electra beschermt;
• Personeel van Electra: Lisbet (schoonmaakster), Amy (ex-personal assistant), Susie (manager en modellenagent), Rebekah, Stefano (hair stylist), Casey (zakenmanager), Xavier (ontwerper), Miguel (fotograaf), Patrick (fotograaf);
• Vriendjes/Minnaars van Electra: Zed Eszu, Maxime (in Parijs), Joachim;
• Davey Steinman: een buurman van de familie Huntley-Morgan.
In Arizona in 2008:
• Personeel in de afkickkliniek: Fi (hulpverlener), Marissa (stable girl), Hank (stable manager);
• (Ex-)Verslaafden die worden behandeld: Lizzie, Vanessa;
• Manuel: een ranch-eigenaar waar paarden worden gehouden;
• Verplegend personeel in een ziekenhuis: Mercy, Vicky, Doctor Cole, Ida (maatschappelijk werker);
• Miles Harrison: een ex-verslaafde, een New Yorkse advocaat die jaarlijks naar de afkickkliniek komt.
In New York in 1938-1947:
• Mrs. Dorothea Huntley-Morgan: de moeder van Cecily, een dame uit een zeer rijke familie;
• Mr. Walter Huntley-Morgan: de vader van Cecily, een niet al te succesvolle bankier;
• Priscilla Huntley-Morgan: de jongste zus van Cecily, getrouwd met Robert;
• Mamie Huntley-Morgan: de tweede zus van Cecily, getrouwd met Hunter;
• Personeel van de familie Huntley-Morgan: Evelyn (maid), Archer (chauffeur), Mary (maid), Essie (kokkin);
• Lillian Turner: een vriendin van Kiki;
• Rosalind Jackson: een oud-studiegenoot van Cecily, een Afro-Amerikaanse vrouw, getrouwd met Terrence;
• Beatrix: een vriendin van Rosalind, een strijder voor rassengelijkheid.
In Groot-Brittannië in 1939:
• Audrey, Lady Woodhead: een Engelse gravin, een vroegere vriendin van Cecily’s moeder;
• Edgar, Lord Woodhead: de echtgenoot van Audrey;
• Julius Woodhead: de charmante neef – en erfgenaam – van de Woodheads;
• Personeel van de familie Woodhead: Doris, Ellen.
In Kenya in 1939:
• Captain Tarquin Price: een vriend van Kiki, een Britse militair;
• Personeel van de kolonisten: Aleeki (butler), Muratha (maid), Makena (chauffeur), Nygasi (jager), Chege (jongste bediende), Lankenua (dienstmeid), Kwinet (haar zoontje);
• Vrienden van Kiki: Idina, Lynx, Josslyn Hay, Ethnie Boyle, Doctor William Boyle, Lord John Carberry, Sir ‘Jock’ Henry Delves Broughton, Lady Diana;
• Katherine Stewart: een nieuwe vriendin van Cecily, verloofd met de boer Bobby Sinclair;
• Andere Kenianen: Leshan (stamleider), Njala (een jong, zwanger meisje);
• Medisch personeel: Doctor Stevens, Nurse Miss Syssons.

The D’Aplièse Sisters:
• Maia: de oudste, drieëndertigjarige zus. Zij woont en werkt in Brazilië;
• Ally (Alcyone): de tweede zus, een getalenteerde zeezeiler. Ally woont in Noorwegen en ze heeft kortgeleden een kind gekregen;
• Star (Asterope, door haar zus ‘Sia’ genoemd): de derde, 27-jarige zus, die in Londen woont en werkt;
• CeCe (Celeano): de vierde zus, een kunstenares, een vrij harde jongedame. Zij werkt in Australië waar ze samen met een vriendin woont;
• Tiggy (Taygete): de vijfde zus, ze werkt met dieren (herten) in de Schotse Hooglanden;
• Merope (missing). De ontbrekende, zevende zus.
Andere karakters die veel te maken hebben met Atlantis, het landgoed van Pa Salt en zijn (stief)dochters:
• Pa Salt: de (stief)vader van de zusters, degene die alle zusters heeft geadopteerd en naar het landgoed heeft gebracht. Als het eerste verhaal begint is Pa Salt zojuist overleden;
• Marina (Ma): de gouvernante van de zussen (‘the sisters’ guardian’). Hoewel zij niet de biologische moeder is, wordt ze wel ‘Ma’ genoemd (gebaseerd op haar volledige naam: Marina);
• Claudia: de huishoudster (‘housekeeper’) van het landgoed Atlantis;
• Georg Hoffman: de advocaat van Pa Salt;
• Christian: de veerman (‘the skipper’) die mensen van en naar het landgoed brengt.

Website:

http://lucindariley.co.uk/the-sun-sister/

Film:

De roman ‘The Sun Sister’ is niet verfilmd. Wel zijn er plannen om de gehele serie te verfilmen.

Overig:

De roman ‘The Sun Sister’ is het deel van de serie ‘The Seven Sisters’. De serie bestaat uit de delen:
1. The Seven Sisters
2. The Storm Sister
3. The Shadow Sister
4. The Pearl Sister
5. The Moon Sister
6. ‘The Sun Sister’
7. The Missing Sister

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Lucinda Riley.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Missing Sister van Lucinda Riley
• The House by the Sea van Santa Montefiore
• Minding Frankie van Maeve Binchy

Citaat:

‘Suit yourself,’ I shrugged as she left to go upstairs. I fixed myself another vodka and Coke, then wandered through to the hall and pushed open the door to Pa’s study. It was like a living museum; it felt as though Pa had just popped out for a while and would be back soon. His pen and notepad were still sitting centrally on his desk, everything immaculate as always – Unlike his youngest daughter, I thought with a smirk, sitting down in his old leather-seated captain’s chair. I studied the shelves of books lined up along one wall, stood up and went to take out the big Oxford English Dictionary that I’d used so often when I was a girl. One day, I’d come in to find Pa sitting in his chair and doing a crossword in an English newspaper. (p.62)

Vragen over het boek:

1. Waarom brengt Electra een tijd door in Arizona?
2. Waarom blijft Cecily in Kenya wonen?
3. Wat heeft de New Yorkse Stella Jackson met de Amerikaans-Keniase Cecily te maken?
4. Wat maakt dit verhaal je duidelijk over het verleden van Electra?