The letter came on the morning when Vic crashed into the milkman’s van, causing forty-three bottles of milk and eight boxes of middle-sized eggs to be spread across their driveway. He said goodbye to his daughters, bent down to kiss Louise on the top of her head, so that his raggedly striped tie swung in front of her face, grabbed his empty briefcase and left. They heard the door slam, his footsteps crushing on the pebbles of the driveway, the car’s engine coughing, coughing again and then coming to life with a lot of noise. Jude was hunched over her homework that she had forgotten to do the night before, hiding her messy writing from Louise with her arm, and Edie was eating her oatmeal porridge slowly and dreamily. Louise stacked last night’s plates in the sink and tried in vain to clean the table. She broke a teacup that someone had put behind the door and stepped on a tomato which had mysteriously fallen out of the refrigerator when she opened the door. Red seeds exploded across the tiles and the crushed tomato attached itself to the nose of her slipper.
‘Oops!’ Jude said cheerfully, and while she said it there was an earsplitting noise, with nasty screeching sounds and the crushing of breaking glass that ended in a series of melodious jingles, as if hundreds of wind chimes had sounded in an unexpected breeze.

© Michael Joseph Ltd, 2003.

Als Edie Jennings bijna zeventien jaar oud is, krijgt ze haar eerste echte vriendje: Ricky. Ze heeft nog nooit eerder gevoeld wat echte liefde was – en nu is het zover …
Maar na een paar gelukzalige maanden waarin Ricky en Edie alles voor elkaar zijn, slaat het noodlot toe: het leven van Edie en haar familie verandert voorgoed door een abrupte dood.
Als we de familie Jennings twintig jaar later opnieuw ontmoeten heeft de dood opnieuw toegeslagen. En Edie ontmoet haar familie en vrienden van vroeger weer. Ze is ondertussen gelukkig getrouwd met een lieve man, ze heeft drie geweldige kinderen – en nu is ze verplicht terug te keren naar haar oude woonplaats. En naar haar verleden.
Naar een verleden dat nooit vergeten kan worden …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Nicci Gerrard

Jaar van uitgave:

2004

Aantal pagina's:

320

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1980-2010

Plaats van handeling:

GB, meerdere plaatsen

Bijzonderheden:

Een roman in twee delen en in 33 genummerde hoofdstukken.
In het Nederlands heet het boek ‘De onderstroom’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

‘Things We Knew Were True’ is de eerste roman die Nicci Gerrard zonder haar man Sean French schreef. Toch lijkt het verhaal heel veel op de thrillers die het echtpaar schreef in de loop der jaren. Het is een spannende roman – maar dan zonder een moord die opgelost moet worden. Een mysterie is er echter wel …

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘Things We Knew Were True’ heb je geen specifieke kennis nodig. Het verhaal speelt zich voornamelijk af in kleinere plaatsen in de buurt van de stad Birmingham. Het is een verhaal over gezinsproblemen, over verliefdheden, over trouw en ontrouw.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Things We Knew Were True’ zijn nergens moeilijk. Het verhaal leest heel gemakkelijk. De alinea’s en de hoofdstukken zijn over het algemeen kort en er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De roman ‘Things We Knew Were True’ is qua taal heel toegankelijk.
Het verhaal is dat ook. Het begint allemaal heel gewoontjes: een gezin met de nodige ruzietjes en probleempjes, maar ook met veel liefde en genegenheid. Dan slaat het noodlot echter toe – vanuit het niets. En vanaf dat moment merk je dat de schaduwen van het verleden zich heel ver naar voren uitstrekken.
Op basis van deze eigenschappen is ‘Things We Knew Were True’ een boek met een literair niveau C 4c en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘Things We Knew Were True’ is heel spannend geschreven, ondanks het ‘gewone’ onderwerp. Langzamerhand word je meegezogen in het leven van Edie en haar familie en vrienden. En langzamerhand merk je dat ook gewone gezinnen en gewone personen hun geheimen hebben.

Actie:

De roman ‘Things We Knew Were True’ is een verhaal met een beperkte hoeveelheid actie. Die actie bestaat vooral uit de romantische contacten tussen Edie en haar vriend.

Tijd:

‘Things We Knew Were True’ speelt zich af in de jaren 1980-2010. Het verhaal begint wanneer Edie zestien jaar oud is (in deel I). in het tweede deel van de roman is Edie een getrouwde vrouw van bijna veertig.

Plaats:

De setting van ‘Things We Knew Were True’ is voornamelijk een stadje in Groot-Brittannië. Het stadje ligt in de buurt van Birmingham. Later gaat Edie verhuizen naar een ander plaatsje in de buurt. In deel II woont zij met haar gezin in Londen.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘Things We Knew Were True’: hoe zullen de levens van Edie en haar gezinsleden zich ontwikkelen?

Verteller:

De roman ‘Things We Knew Were True’ heeft een auctoriale verteller. Deze vertelt haar verhaal met name vanuit het perspectief van Edie.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘Things We Knew Were True’ zijn:
• Edie Jennings: de hoofdpersoon van het verhaal. Wanneer het verhaal begint is Edie zestien, bijna zeventien jaar. In het tweede deel van het verhaal is zij bijna veertig;
• Vic (Victor) Jennings: de vader van Edie. Hij werkt op een makelaarskantoor;
• Louise Jennings: de moeder van Edie. Zij werkt in een winkel;
• Stella: de oudste zus van Edie – zij is twee jaar ouder dan Edie. Stella is knap en populair; binnenkort gaat ze naar de universiteit;
• Jude Jennings: het jongste zusje van Edie. Zij is nogal gezet (iets wat haar niet echt deert). Jude is een zeer slimme leerling;
• Ricky Penrose: het eerste echte vriendje Edie. Ricky kent zijn vader nauwelijks, hij woont al heel lang samen met zijn moeder in een arme wijk van de stad. Ricky is stoer en hij rookt van alles en nog wat.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Things We Knew Were True’ zijn:
• Ellen: de oma van Edie. Ellen is al jaren weduwe; ze komt regelmatig bij haar dochter Louise op bezoek;
• Rose Scott: de beste vriendin van Edie;
• Simon en Alison: de ouders van Rose, kennissen van Vic en Louise;
Meer dan twintig jaar later:
• Alex: de man van Edie. Hij is docent wiskunde;
• Lewis: de oudste, tienjarige zoon van Alex en Edie;
• Kit: de tweede zoon. Hij is en verlegen jongen die op school erg gepest wordt;
• Jess (Jessica): het driejarige dochtertje van Alex en Edie;
• Leah en Gabriel: de kinderen uit het eerste huwelijk van Alex;
• Sam: de autistische zoon van Stella. Stella woont met haar man Bob in Londen.

Website:

http://theconstantreader.com/nicci-gerrard-things-we-knew-were-true/ 

Film:

‘Things We Knew Were True’ is niet verfilmd.

Overig:

De roman ‘Things We Knew Were True’ is de eerste roman die Nicci Gerrard schreef zonder haar man Sean French. Ze zou dat de komende jaren blijven doen: een ‘eigen’ roman afgewisseld met een thriller samen met haar echtgenoot.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Nicci Gerrard.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Paddy Clarke Ha Ha Ha van Roddy Doyle
• How to Be Good van Nick Hornby
• Nutshell van Ian McEwan

Citaat:

‘It is a long time ago, but you never forget those things. It seems as if the memories become stronger through the years. Sometimes they come so close as if they are pursuing you. You may try to run away from them, but they always stay close to you. Have you never had that feeling?’ (p.267)

Vragen over het boek:

1. Wat is het verschil tussen zussen Edie, Stella en Jude?
2. Waarom is Edie zo gek op Ricky?
3. Wat ontdekt Edie na de dood van haar moeder?
4. Wat is de connectie tussen Edie en haar moeder (behalve een biologische)?