‘Drop dead!’ I tell him. ‘We’re all finished.’
‘No, Imogen, please,’ he says, grabbing my arm. ‘Just let me explain.’
‘Get your hands off me,’ I cry, struggling to free myself. ‘Let me go.’
‘Imo! Imo!’ There are tears in his eyes, and I can hear his voice breaking.
‘Rodney Freeman,’ I say, brushing his hands off my arm and pushing him away, ‘You’re a jerk and I’m sick of you.’

‘No!’ a child yelled. ‘I don’t want to be here. I want to go home. I want to go home.’
I was sitting in my allergist’s office waiting for my shot, and had been passing the time daydreaming about my boyfriend Rodney, and about how I wanted to break up with him.
‘Now, Bobby, Mommy’s going to get you a nice surprise after we leave,’ said a nervous-looking woman who was seated across from me in the waiting room, and was trying to hold on to a struggling little boy of about five.

‘Yes, Rodney, I’m sick of you because you’re selfish and inconsiderate and because you’re …’

‘No, no, no!’ Bobby screeched. ‘I want to go home.’
I disentangled myself from the daydream, and smiled at Bobby. Poor kid! I could still remember the way I felt eight years ago when I was six, and my mother brought me to Dr. Rovensky’s office for the first time.

© Oxford University Press, 1988

Imogen Rogers heeft niet een leuke jeugd (vindt ze): haar vriendjes maken telkens de verkering uit voordat ze het zelf kan doen, ze heeft last van allergieën, haar oma is een vreemd mens, haar moeder studeert altijd en haar vader is een fotograaf die foto’s maakt die niemand ooit koopt. Eigenlijk werkt er niemand in haar familie: iedereen doet maar wat (en zonder veel succes). Haar vriendje Rodney maakt de verkering uit net op het moment dat Imo ook van plan was dat als eerste te doen. Gelukkig vindt ze na een tijdje iemand die vast wel om haar zal geven: haar charmante buurman Adam Derman, gescheiden, vader van een zoontje. En reuze knap.

ERK Niveau:

A2

Schrijver:

Marilyn Sachs

Jaar van uitgave:

1987

Aantal pagina's:

135

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1975 – 1985

Plaats van handeling:

USA, een stad

Bijzonderheden:

Een jeugdroman in 13 hoofdstukken

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Een lezer die houdt van verhalen over een meisje dat moet leren omgaan met teleurstellingen en dat zichzelf zal moeten leren waarderen, zal dit een boeiend en grappig verhaal vinden. Het verhaal zal meisjes waarschijnlijk meer aanspreken dan jongens.
De jeugdroman ‘Almost Fifteen’ gaat over relaties: in het gezin, over de band tussen een meisje van 14, haar ouders en haar oma. En daarbuiten: relaties met vriendjes en met de buurman.

WAT MOET JE WETEN?

Veel algemene kennis is er niet nodig voor dit verhaal.
Specifieke culturele en literaire kennis zijn niet nodig voor het begrijpen van ‘Almost Fifteen’. Marilyn Sachs vertelt het verhaal van het begin tot het eind, zonder literaire trucjes of ingewikkelde stijlfiguren.

DE TAAL

Het vocabulaire is begrijpelijk voor een tweede- of derdeklas leerling.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De zinnen zijn kort, evenals de alinea’s. Er staan veel dialogen in het boek.
‘Almost Fifteen’ is niet een moeilijk verhaal om te lezen. De lezer beleeft het leven door de ogen van Imogen: haar zorgen om er goed uit te zien, haar contacten met haar ouders, oma en vrienden, haar relatie met de buurman en zijn zoontje. Wat literair niveau betreft is dit een boek op niveau B 2b.
De taal is eenvoudig, de zinnen en alinea’s zijn van een gemiddelde lengte, het verhaal heeft veel dialogen en korte hoofdstukken. Het taal-(ERK-)niveau is A2.

Schrijfstijl:

De stijl is helder en direct. Marilyn Sachs is een vlotte verteller.

Actie:

De actie in het verhaal bestaat uit de relatieproblemen van Imogen met de mensen in haar omgeving. Een belangrijke rol is weggelegd voor Adam Derman, de buurman.

Tijd:

Het verhaal wordt chronologisch verteld. Een enkele keer wordt er iets over het verleden gezegd, met name over het gezin zoals het vroeger was.

Plaats:

De jeugdroman speelt zich af in een niet nader genoemde stad in de Verenigde Staten.

Verhaallijn:

Er is één verhaallijn: die van het volwassen worden van Imogen Rogers.

Verteller:

Het verhaal wordt verteld door het hoofdpersonage; het is een onbetrouwbaar perspectief omdat de verteller – een meisje van 14 – haar visie geeft op de gebeurtenissen. Imo heeft heel vaak niet door hoe het leven echt is; dit zorgt voor onhandige, maar humoristische situaties.
Het is een boek over growing up en coming-of-age: een meisje dat moet leren omgaan met teleurstellingen en met het leren accepteren van zichzelf.

Hoofdkarakters:

Het hoofdpersonage in ‘Almost Fifteen’ is:
• Imogen (Imo) Rogers: een Amerikaans meisje van 14 jaar. Ze is voor heel veel dingen allergisch – en eigenlijk ook voor heel veel mensen (zoals haar familie).

Bijfiguren:

Andere belangrijke personen in het boek zijn:
• Mr. Rogers: de vader van Imogen, een fotograaf (die helaas maar weinig foto’s verkoopt);
• Mrs. Rogers: de moeder van Imogen, een vrouw die veel studeert;
• Lin Lin: de oma van Imogen, een grappig, maar eigenaardig mens;
• Adam Derman: de buurman van Imogen, een gescheiden man;
• Benjamin: het zoontje van Mr. Derman.

Website:

http://www.marilynsachs.com/

Film:

Almost Fifteen is niet verfilmd.

Overig:

Marilyn Sachs schrijft over jonge meisjes, maar ook over wat oudere meiden. Dit is duidelijk een verhaal voor de wat oudere lezers: het verhaal gaat over volwassen worden, nadenken over je uiterlijk, het krijgen van een vriendje, dat soort zaken.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Marilyn Sachs.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Gooseberry (a.k.a. The Odd Girl Out) van Joan Lingard
• It’s Not the End of the World van Judy Blume
• The Girl Who Wanted a Boy van Paul Zindel

 

Citaat:

Melissa shook her head. ‘You look like death warmed over,’ she said. ‘It’s a good thing we don’t have chorus until last period. You can’t let him see you looking like you’re looking.’ (p.22)

Vragen over het boek:

1. Wat is de mening van Imo over haar ouders en haar oma, Lin Lin? Vind je dat ze daarin gelijk heeft? Waarom?
2. Imo lijkt soms wel de meest volwassene van het hele gezin. Geef een drietal voorbeelden waaruit dat blijkt.
3. Waarom denkt Imo dat Adam gevoelens van liefde voor haar koestert? Is dat ook zo? Verklaar je antwoord met behulp van een drietal fragmenten uit de tekst.
4. ‘Almost Fifteen’ is een vrij humoristisch boek. Die humor gaat vaak ten koste van Imo. Geef hier een drietal voorbeelden van.