Een keurige en nogal saaie man verlaat vrouw en kinderen om kunstschilder te worden, eerst in Parijs en later op Tahiti. En daar gaat hij een wel heel bijzondere carrière tegemoet.

Een weeskind wordt keihard opgevoed in een kindertehuis. Later wordt deze Oliver ‘verkocht’ als hulpje van een doodgraver. Weer later wordt hij zakkenroller en inbreker. Zou het ooit nog goed met hem komen …?

Een Engelse schrijver overdenkt de jaren waarin hij probeerde schrijver te worden: jaren waarin hij tevens zijn eerste en misschien meest indrukwekkende liefdes beleefde.

Een Amerikaanse vrouw gaat naar verre landen op zoek naar het geluk en naar de liefde.

De kunstliefhebber en kunstenaar Arthur Fidelman gaat op een kunstreis naar Italië. Maar die reis duurt nogal lang: van kunstkenner wordt Fidelman schilder en daarna uit noodzaak beeldhouwer en glasblazer. En telkens met minder inkomen …

Een man lijdt schipbreuk. Als hij bijkomt, ligt hij in het water. Hij is alleen en wanneer hij even later opnieuw bijkomt, bevindt hij zich op een rots. Midden in de Atlantische Oceaan …

Een Britse houthandelaar in Myanmar probeert een leven op te bouwen in Zuidoost-Azië. En dat lukt: de houthandel is lucratief en de handelaar wordt een belangrijke koloniaal. Maar ten koste van wat gaat zoiets …?

George is ontevreden met zijn huidige leven. Hij zou wel weer eens naar vroeger willen terugkeren. Maar als hij terugreist naar zijn vroegere woonplaats, is daar veel veranderd …

Gordon is dichter. Maar daar valt geen droog brood mee te verdienen. Nu wil Gordon ook niet echt 'verdienen': de dichtkunst is het allerbelangrijkste voor hem. Dus wordt hij armer en armer. Het is de vraag hoe lang hij zoiets kan volhouden.

Als de tijdelijk rijke Nashe de beroepsgokker Pozzi ontmoet, besluit hij hem te helpen. De twee gaan de uitdaging aan voor een pokerwedstrijd met twee excentrieke miljonairs – maar dat hadden ze beter niet kunnen doen.

Tommy Wilhelm woont in het hotel waar zijn oude vader ook woont. Hij hoopt dat zijn vader hem wil helpen met zijn (vooral financiële) problemen. Maar daar heeft de bejaarde arts geen zin in. Die vindt zijn zoon maar een luie lanterfanter.

De kleine Walt wordt meegenomen door de ambitieuze Master Yehudi, een man die zegt dat hij Walt kan leren vliegen.
En dat blijkt ook zo te zijn … Helaas zijn er veel mensen die jaloers zijn op Yehudi en zijn vrienden en op het talent van de jonge Walt.

Als er een jongen verdrinkt bij het vervoeren van omgehakte boomstammen in Twisted River, verandert het leven van kok Dominic en zijn twaalfjarige zoon Daniel. Maar dat komt ook omdat Danny een beer doodslaat die zijn vader aanvalt …

Archie Ferguson groeit op als het enige kind van Stanley Ferguson en Rose Adler Ferguson. Alles lijkt hem mee te zitten in het leven. Maar dan richt een oom het bedrijf van zijn vader te gronde. En Stanley Ferguson begint een nieuw bedrijf. Of hij vervreemdt van zijn vrouw en kind. Of hij overlijdt … Maar over welke Archie Ferguson gaat deze roman eigenlijk?