O’Byrne walked through Soho market to his brother’s shop in Brewer Street A handful of customers leafing through the magazines and Harold watching them through pebble-thick lenses from his raised platform in the corner. Harold was barely five foot and wore built-up shoes. Before becoming his employee O’Byrne used to call him Little Runt. At Harold’s elbow a miniature radio rasped details of race meetings for the afternoon. ‘So,’ said Harold with thin contempt, ‘the prodigal brother …’ His magnified eyes fluttered at every consonant. He looked past O’Byrne’s shoulder. ‘All the magazines are for sale, gentlemen.’ The readers stirred uneasily like troubled dreamers. One replaced a magazine and walked quickly from the shop. ‘Where d’you get to?’ Harold said in a quieter voice. He stepped from the dais, put on his coat and glared up at O’Byrne, waiting for an answer. Little Runt. O’Byrne was ten years younger than his brother, detested him and his success but now, strangely, wanted his approbation. ‘I had an appointment, didn’t I,’ he said quietly. ‘I got the clap.’ Harold was pleased. He reached up and punched O’Byrne’s shoulder playfully. ‘Serves you,’ he said and cackled theatrically. Another customer edged out of the shop. From the doorway Harold called, ‘I’ll be back at five.’ O’Byrne smiled as his brother left. He hooked his thumbs into his jeans and sauntered towards the tight knot of customers. ‘Can I help you gentlemen, the magazines are all for sale.’ They scattered before him like frightened fowl, and suddenly he was alone in the shop.

© Jonathan Cape Ltd, 1978

De verhalenbundel ‘In Between the Sheets’ bevat de volgende verhalen:
• ‘Pornography’ (17 pp.): Een man heeft een relatie met twee verpleegsters – zonder dat die het van elkaar weten. Of weten ze het wel?
• ‘Reflections of a Kept Ape’ (16 pp.): Een mensaap woont samen met een schrijfster. Het gaat goed, totdat de schrijfster een writer’s block krijgt.
• ‘Two Fragments: March 199-’ (19 pp.): Een man probeert samen met zijn dochtertje te overleven in het onherbergzame Londen van de toekomst.
• ‘Dead as They Come’ (17 pp.): Een rijke zakenman wordt verliefd op een etalagepop. Zo’n pop doet alles wat de man wil. Toch?
• ‘In Between the Sheets’ (16 pp.): Een gescheiden man krijgt zijn veertienjarige dochter en diens vriendin te logeren;
• ‘To and Fro’ (9 pp.): De verteller spreekt over twee mensen die hij kent – Leech en The Director;
• ‘Psychopolis’ (23 pp.): Een Brit vertelt over zijn vriendschap met een Engelsman en twee Amerikanen in Los Angeles.

ERK Niveau:

C1

Schrijver:

Ian McEwan

Jaar van uitgave:

1978

Aantal pagina's:

126

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1970-1980

Plaats van handeling:

GB, Londen

Bijzonderheden:

Een bundel met zes korte verhalen. ‘In Between the Sheets’ is de tweede bundel van Ian McEwan.
In het Nederlands heet het boek ‘Tussen de lakens’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Als je een liefhebber bent van de romans van Ian McEwan en je wilt weten hoe zijn eerste verhalen zijn, dan is ‘In Between the Sheets’ een aanrader. Dit is de tweede bundel van Mr McEwan en aan de verhalen kun je duidelijk zien hoe de kenmerkende stijl van McEwan zich ontwikkelde. De verhalen zijn origineel, maar vaak onthutsend, intrigerend en morbide.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van de verhalen van ‘In Between the Sheets’ is het noodzakelijk dat je open staat voor vreemde situaties, voor nogal verknipte personen en voor onwerkelijke situaties.
Daarnaast zijn de verhalen heel expliciet wat betreft thema’s als seks en geweld. Niet elke lezer zal dat kunnen waarderen.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘In Between the Sheets’ zijn van een pittig niveau. Je moet de Engelse taal goed beheersen wil je deze verhalen op waarde schatten.
De alinea’s zijn over het algemeen kort. De verhalen zijn ook nooit erg lang. Er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘In Between the Sheets’ stelt hoge eisen aan de lezer. Ian McEwan gebruikt een zeer gevarieerd vocabulaire. Voor een aantal lezers zal dit een probleem vormen.
Iets dergelijks geldt ook voor de verhalen zelf. Die zijn over het algemeen nogal expliciet op het gebied van seksuele relaties en soms zijn ze ook heel gewelddadig. Een waarschuwing is daarom hier op zijn plaats.
Op basis van deze eigenschappen is ‘In Between the Sheets’ een boek met een literair niveau C 5c en een taal-(ERK-)niveau C1.

Schrijfstijl:

De bundel ‘In Between the Sheets’ bevat korte verhalen die vaak shockeren. Zo nu en dan is niet duidelijk wat er met een verhaal bedoeld wordt (‘To and Fro’). Wat wel duidelijk wordt is dat Mr McEwan een intrigerende schrijver is, iemand die ook van een klein thema een groot verhaal kan maken.

Actie:

De verhalenbundel ‘In Between the Sheets’ is een verzameling verhalen met behoorlijk veel actie. Die actie heeft veelal te maken met de gedragingen van de hoofdkarakters, die zich – op zijn zachtst gezegd – vaak nogal vreemd gedragen.

Tijd:

‘In Between the Sheets’ speelt zich over het algemeen af in de periode 1970-1980. Een uitzondering vormt het verhaal ‘Two Fragments: March 199-‘, dat zich afspeelt in een troosteloze toekomst.

Plaats:

De plaatsen waar de verhalen van ‘In Between the Sheets’ zich afspelen zijn:
• ‘Pornography’: UK, Londen;
• ‘Reflections of a Kept Ape’: UK, Londen;
• ‘Two Fragments: March 199-’: UK, Londen;
• ‘Dead as They Come’: UK, Londen;
• ‘In Between the Sheets’: UK, Londen;
• ‘To and Fro’: UK, Londen;
• ‘Psychopolis’: USA, Los Angeles.

Verhaallijn:

Er zijn meerdere verhaallijnen in ‘In Between the Sheets’: een man heeft meerdere relaties, een vrouw woont samen met een aap, een man verzorgt zijn dochtertje, een man schaft een etalagepop aan, Engelsen en Amerikanen bespreken hun opvattingen met elkaar.

Verteller:

De verhalenbundel ‘In Between the Sheets’ heeft meerdere vertellers: auctoriale en ik-vertellers.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in de verhalen in ‘In Between the Sheets’ zijn:
• ‘Pornography’: (Michael) O’Byrne: een egoïstisch persoon die twee vrienden heeft;
• ‘Reflections of a Kept Ape’: de ik-verteller, een mensaap;
• ‘Two Fragments: March 199’: Henry, een ambtenaar, en Marie, zijn dochter;
• ‘Dead as They Come’: de ik-verteller, een naamloze zakenman;
• ‘In Between the Sheets’: Stephen Cooke: een gescheiden man;
• ‘To and Fro’: een anonieme verteller;
• ‘Psychopolis’: een Engelse ik-verteller die een tijdlang in Los Angeles woont.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in de verhalen in ‘In Between the Sheets’ zijn:
• ‘Pornography’: Harold O’Byrne, de broer van O’Byrne; Lucy Drew en Pauline Shepherd, twee verpleegsters;
• ‘Reflections of a Kept Ape’: Sally Klee, een schrijfster die een bestseller schreef;
• ‘Two Fragments: March 199’: inwoners van Londen, waaronder een Chinees gezin;
• ‘Dead as They Come’: Helen, een etalagepop, en Brian, de chauffeur;
• ‘In Between the Sheets’: Miranda, de dochter van Stephen, Miranda’s vriendin Charmian en de ex-vrouw van Stephen;
• ‘To and Fro’: twee bijfiguren – een zekere Leech en iemand die The Director wordt genoemd;
• ‘Psychopolis’: Mary, de minnares van de verteller, zijn vrienden George Malone en Terence Latterly.

Website:

http://www.ianmcewan.com/books/inbetween.html

Film:

De verhalen van ‘In Between the Sheets’ zijn niet verfilmd.

Overig:

De bundel ‘In Between the Sheets’ is de tweede bundel korte verhalen van Ian McEwan. Mr McEwan debuteerde met verhalen, die oorspronkelijk in diverse tijdschriften gepubliceerd werden. Pas na de twee verhalenbundels kwam de eerste roman van McEwan uit, The Cement Garden.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Ian McEwan.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• On the Yankee Station van William Boyd
• Secrets and Other Stories van Bernard Maclaverty
• How It Ended van Jay McInerney

Citaat:

She stared at the wall, swaying abstractedly. Listening.

‘… They’re all locked in the nursery,
They got earphone heads, they got dirty necks,
They’re so twentieth-century.’

‘I didn’t know that was in,’ she said. Miranda twisted her head and spoke from under her hair.
‘It’s come back,’ she explained. ‘The Rolling Stones used to sing it.’

‘Don’cha think there’s a place for you
In between the sheets?’ (p.85)

Vragen over het boek:

Vat de volgende verhalen samen:
1. ‘Pornography’
2. ‘Two Fragments: March 199-’
3. ‘Dead as They Come’
4. ‘Psychopolis’