James Baldwin

JAMES BALDWIN

James Baldwin (Harlem, New York, 1924 – Saint-Paul de Vence, Frankrijk, 1987) was een Amerikaanse auteur, één van de eerste zwarte schrijvers die ook zeer geliefd werd bij een blank publiek. Dat kwam voor een deel door de thema’s die hij zeer indringend behandelde: racisme, seksualiteit, klassenverschillen, godsdienst.
Baldwin groeide op in armoede in het New Yorkse stadsdeel Harlem. Zijn moeder hertrouwde na een leven vol drugs en geweld met haar eerste man. Haar tweede man, David Baldwin, was een dominee. James zorgde vaak voor zijn tien jongere broertjes en zusjes. Hij werd vaak mishandeld, zowel op straat (door agressieve agenten) als door zijn stiefvader.
James Baldwin ging wel naar school, maar hij volgde geen goede of afgeronde opleiding. Toch ontwikkelde hij zich tot een belangrijke denker. Hij werd eerst een toegewijd christen, maar op zijn zeventiende keerde hij zich van de kerk af. Hij was actief in de politiek en hij schreef veel: zowel verhalen, gedichten, romans als (vaak heel lange) essays.
Baldwin voelde zich vaak gediscrimineerd: hij was (eerst) arm, onontwikkeld, zwart en radicaal. Toen daar ook nog bij kwam dat hij als homoseksueel gediscrimineerd werd, emigreerde hij naar Frankrijk. Hij woonde in Parijs, later korte tijd in Zwitserland en in Turkije. Baldwin overleed aan de Franse Riviera.

Werken:

Romans:
Go Tell It on the Mountain (1953)
Giovanni’s Room (1956)
‘Another Country’ (1962)
‘Tell Me How Long the Train’s Been Gone’ (1968)
If Beale Street Could Talk (1974)
‘Just above My Head’ (1979)

Toneel:
‘The Amen Corner’ (1954)
‘Blues for Mr. Charlie’ (1964)

Essays en andere non-fictie:
Notes of a Native Son (1955)
‘Nobody Knows My Name: More Notes of a Native Son’ (1961)
‘A Talk to Teachers’ (1963)
‘The Fire Next Time’ (1963)
No Name in the Street (1972)
‘The Devil Finds Work’ (1976)
‘The Evidence of Things Not Seen’ (1985)
‘The Price of the Ticket”  (1985)
‘The Cross of Redemption: Uncollected Writings (2010)

Verhalenbundels:
‘Going to Meet the Man’ (1965)

Poëzie:
‘Jimmy’s Blues’ (1983)

Website:
http://www.americanwriters.org/writers/baldwin.asp

 

No Comments

Leave a reply