In the sea, once upon a time, O my Best Beloved, there was a Whale, and he ate fishes. He ate the starfish and the garfish, and the crab and the dab, and the plaice and the dace, and the skate and his mate, and the mackereel and the pickereel, and the really truly twirly-whirly eel. All the fishes he could find in all the sea he ate with his mouth – so! Till at last there was only one small fish left in all the sea, and he was a small ‘Stute Fish, and he swam a little behind the Whale’s right ear, so as to be out of harm’s way. Then the Whale stood up on his tail and said, ‘I’m hungry.’ And the small ‘Stute Fish said in a small ‘stute voice, ‘Noble and generous Cetacean, have you ever tasted Man?’
‘No,’ said the Whale. ‘What is it like?’
‘Nice,’ said the small ‘Stute Fish. ‘Nice but nubbly.’
‘Then fetch me some,’ said the Whale, and he made the sea froth up with his tail.
‘One at a time is enough,’ said the ‘Stute Fish. ‘If you swim to latitude Fifty North, longitude Forty West (that is magic), you will find, sitting on a raft, in the middle of the sea, with nothing on but a pair of blue canvas breeches, a pair of suspenders (you must not forget the suspenders, Best Beloved), and a jack-knife, one ship-wrecked Mariner, who, it is only fair to tell you, is a man of infinite-resource-and-sagacity.’

© Airmont Classics, 1966

De bundel ‘Just So Stories’ bestaat uit de volgende verhalen:
1. ‘How the Whale Got His Throat’ (7 pp.): waarom heeft de walvis zo’n klein keelgat?
2. ‘How the Camel Got His Hump’ (6 pp.): waarom heeft de kameel een bult?
3. ‘How the Rhinoceros Got His Skin’ (5 pp.): waarom heeft de neushoorn zo’n vreemde huid?
4. ‘How the Leopard Got His Spots’ (11 pp.): waarom heeft een luipaard vlekken?
5. ‘The Elephant’s Child’ (11 pp.): waarom heeft de olifant een slurf?
6. ‘The Sing-Song of Old Man Kangaroo’ (7 pp.): waarom kan een kangoeroe zo ver springen?
7. ‘The Beginning of the Armadillos’ (11 pp.): waarom ziet een buideldier er zo vreemd uit?
8. ‘How the First Letter Was Written’ (10 pp.): hoe ontstond de eerste geschreven letter?
9. ‘How the Alphabet Was Made’ (16 pp.): hoe ontstond het alfabet?
10. ‘The Crab that Played with The Sea’ (13 pp.): waarom de zee eb en vloed heeft.
11. ‘The Cat that Walked by Himself’ (15 pp.): waarom is de kat zo’n eigenzinnig dier?
12. ‘The Butterfly that Stamped’ (11 pp.): hoe een vlinder een gebouw deed schudden.

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Rudyard Kipling

Jaar van uitgave:

1902

Aantal pagina's:

130

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

Een fantasietijd

Plaats van handeling:

Meerdere plaatsen (altijd ergens in de natuur)

Bijzonderheden:

Een bundel met 12 verhalen

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Als je van sprookjes en van beroemde kinderverhalen houdt, dan moet je zeker ‘Just So Stories’ lezen: het is een kleine bundel vol grappige en originele verhaaltjes. De meeste verhalen gaan over eigenaardigheden van dieren: waarom de kameel zo’n bult heeft, waarom de olifant een slurf heeft, dat soort wetenswaardigheden. Rudyard Kipling heeft voor alles een eigen, vaak grappige verklaring gevonden.

WAT MOET JE WETEN?

De Engelse schrijver Rudyard Kipling woonde op veel plaatsen in de wereld: Engeland, India, de Verenigde Staten, om maar wat te noemen. Op die verschillende plaatsen hoorde hij heel veel sprookjes en heel veel volksverhalen. Dat is ook aan ‘Just So Stories’ te merken: het lijkt alsof hij in deze bundel allerlei bestaande verhalen heeft verzameld. Toch is dat niet waar: Mr Kipling heeft ze allemaal zelf verzonnen.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Just So Stories’ zijn grappig, origineel en heel goed te lezen. Het boek stamt al uit 1902, maar de taal is nog heel toegankelijk.
De alinea’s en de verhalen zijn over het algemeen heel kort. Er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘Just So Stories’ is oud, maar nog altijd heel goed te begrijpen.
De verhalen zijn zonder meer boeiend: origineel en grappig. Je zult je zeker niet vervelen wanneer je ze leest.
Op basis van deze eigenschappen is ‘Just So Stories’ een boek met een literair niveau A 2e en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

De bundel ‘Just So Stories’ is heel mooi geschreven. Rudyard Kipling vertelde het verhaal voor kinderen en hij gebruikt de mooiste woorden die hij kan vinden. Dat betekent dat hij veel rijmwoorden gebruikt: echte woorden of verzonnen woorden (‘He ate the starfish and the garfish, and the crab and the dab, and the place and the dace …’). Dat maakt het verhaal mooier – en vaak ook grappiger.
Alle verhalen zijn door Rudyard Kipling zelf van een tekening voorzien. Bij elk verhaal heeft hij een gedichtje gemaakt dat na elk verhaal staat – gedichtjes die ook over zo’n dier of zo’n gebeurtenis gaan.

Actie:

De verhalenbundel ‘Just So Stories’ is een verzameling verhalen met veel actie.

Tijd:

‘Just So Stories’ speelt zich af in een fantasierijk. Het lijkt vaak een sprookjeswereld die Mr Kipling beschrijft.

Plaats:

De setting van ‘Just So Stories’ is veel plekken op de wereld: Zuid-Afrika, het Afrikaanse oerwoud, India, Arabië, Engeland en meerdere andere plaatsen.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘Just So Stories’: hoe zijn eigenaardigheden in de wereld ontstaan? Waarom heeft de olifant een slurf, waarom schrijven we de letter ‘A’ zoals we die schrijven, dat soort wetenswaardigheden. Denk erom, het zijn sprookjes: Rudyard Kipling heeft de verhalen allemaal zelf bedacht – het zijn geen feiten.

Verteller:

De verhalenbundel ‘Just So Stories’ heeft een alwetende verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘Just So Stories’ zijn:
1. ‘How the Whale Got His Throat’: een walvis en een zeeman (‘mariner’);
2. ‘How the Camel Got His Hump’: een kameel en een man die alles kan (‘the Man’);
3. ‘How the Rhinoceros Got His Skin’: een man in de woestijn (‘a Parsee’) en een neushoorn;
4. ‘How the Leopard Got His Spots’: een luipaard en een Afrikaanse man (‘the Ethiopian’);
5. ‘The Elephant’s Child’: een jonge olifant en een krokodil;
6. ‘The Sing-Song of Old Man Kangaroo’: een kangoeroe en een dingo;
7. ‘The Beginning of the Armadillos’: een egel (‘Stickly-Prickly Hedgehog’) en een schildpad (‘Slow-Solid Tortoise’);
8. ‘How the First Letter Was Written’: het meisje Taffy en haar ouders Tegumai en Teshumai;
9. ‘How the Alphabet Was Made’: het meisje Taffy en haar vader Tegumai;
10. ‘The Crab that Played with The Sea’: een man (‘the Man’), een tovenaar (‘the Eldest Magician’) en een krab (Pau mma);
11. ‘The Cat that Walked by Himself’: een kat en een vrouwelijke grotbewoner;
12. ‘The Butterfly that Stamped’: koning Salomo (‘Suleiman-bin-Daoud’) en zijn ‘hoofdvrouw’, The Most Beautiful Queen Balkis en een vlinderechtpaar.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Just So Stories’ zijn:
1. ‘How the Whale Got His Throat’: een heel kleine vis (a ‘Stute Fish’)
2. ‘How the Camel Got His Hump’: een paard, een hond, een os;
3. ‘How the Rhinoceros Got His Skin’: geen;
4. ‘How the Leopard Got His Spots’: een giraffe, een eland, een koedoe;
5. ‘The Elephant’s Child’: een vogel (‘Kolokolo Bird’) en een python (‘a Bi-Coloured-Python-Rock-Snake’);
6. ‘The Sing-Song of Old Man Kangaroo’: goden als Nqa, Nquing en Nqong;
7. ‘The Beginning of the Armadillos’: een jaguar;
8. ‘How the First Letter Was Written’: grotbewoners en een vreemdeling (‘Stanger-Man’);
9. ‘How the Alphabet Was Made’: Taffy’s moeder Teshumai;
10. ‘The Crab that Played with The Sea’: goden en dieren van het land en uit de zee;
11. ‘The Cat that Walked by Himself’: een wilde hond, een wild paard en een man;
12. ‘The Butterfly that Stamped’: vrouwen van Salomo: de koninginnen van Persia, Egypt, Abyssinia en China.

Website:

https://www.gutenberg.org/files/2781/2781-h/2781-h.htm

Film:

De verhalen van ‘Just So Stories’ zijn soms verfilmd, vaak als animatiefilms. Verder zijn er een musical en een opera voor kinderen van gemaakt.

Overig:

De naam van de bundel, ‘Just So Stories’, is spreekwoordelijk geworden in de Engelse taal. Met een ‘just-so story’ wordt een verhaal bedoeld dat gewoon waar is omdat het waar is. Rudyard Kipling vertelt zijn verhalen als feiten – terwijl wij als lezers allemaal drommels goed weten dat het allemaal verzonnen is.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Rudyard Kipling.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Raggedy Ann Stories van Johnny Gruelle
• Stuart Little van E. B White
• James and the Giant Peach van Roald Dahl

Citaat:

Before the High and Far-Off Times, O my Best Beloved, came the Time of the Very Beginnings; and that was in the days when the Eldest Magician was getting Things ready. First he got the Earth ready; then he got the Sea ready; and then he told all the Animals that they could come out and play. And the Animals said, ‘O Eldest Magician, what shall we play at?’ and he said, ‘I will show you. He took the Elephant – All-the-Elephant-there-was – and said, ‘Play at being an Elephant,’ and All-the-Elephant-there-was played. He took the Beaver – All-the-Beaver-there-was and said, ‘Play at being a Beaver,’ and All-the Beaver-there-was played. He took the Cow – All-the Cow-there-was – and said, ‘Play at being a Cow,’ and All-the-Cow-there-was played. He took the Turtle – All-the-Turtle there-was and said, ‘Play at being a Turtle,’ and All-the-Turtle-there-was played. One by one he took all the beasts and birds and fishes and told them what to play at. (p.91)

Vragen over het boek:

Leg uit waar de volgende verhalen over gaan:
1. ‘How the Leopard Got His Spots’
2. ‘The Elephant’s Child’
3. ‘How the First Letter Was Written’
4. ‘The Crab that Played with The Sea’