Once upon our time, there was an earthquake: but this one is the most powerful ever recorded since the invention of the Richter scale made it possible for us to measure apocalyptic warnings.
It tipped a continental shelf. These tremblings often cause floods; this colossus did the reverse, drew back the ocean as a vast breath taken. The most secret level of our world lay revealed: the sea-bedded – wrecked ships, facades of houses, ballroom candelabra, toilet bowl, pirate chest, TV screen, mail-coach, aircraft fuselage, cannon, marble torso, Kalashnikov, metal carapace of a tourist bus-load, baptismal font, automatic dishwasher, computer, swords sheathed in barnacles, coins turned to stone. The astounded gaze raced among these things; the population who had fled from their toppling houses to the maritime hills ran down. Where terrestrial crash and bellow had terrified them, there was naked silence. The saliva of the sea glistened upon these objects; it is given that time does not, never did, exist down here where the materiality of the past and the present as they lie has no chronological order, all is one, all is nothing – or all is possessible at once.
People rushed to take; take, take. This was – when, anytime, sometime – valuable, that might be useful, what was this, well someone will know, that must have belonged to the rich, it's mine now, if you don't grab what's over there someone else will, feet slipped and slithered on seaweed and sank in soggy sand, gasping sea-plants gaped at them, no-one remarked there were no fish, the living inhabitants of this unearth had been swept up and away with the water. The ordinary opportunity of looting shops which was routine to people during the political uprisings was no comparison. Orgiastic joy gave men, women and their children strength to heave out of the slime and sand what they did not know they wanted, quickened their staggering gait as they ranged, and this was more than profiting by happenstance, it was robbing the power of nature before which they had fled helpless. Take, take; while grabbing they were able to forget the wreck of their houses and the loss of time-bound possessions there. They had tattered the silence with their shouts to one another and under these cries like the cries of the absent seagulls they did not hear a distant approach of sound rising as a great wind does. And then the sea came back, engulfed them to add to its treasury.

© Penguin Random House Company / Farrar, Straus and Giroux, 2003

De bundel bevat de onderstaande verhalen:
1. ‘Loot’ (7 pp.): mensen jutten spullen van het strand nadat de zee voor een deel is drooggevallen;
2. ‘Mission Statement’ (61 pp.): een vrouwelijke diplomaat en een Afrikaanse politicus krijgen een relatie;
3. ‘Visiting George’ (7 pp.): Zuid-Afrikaanse mensen ontmoeten een vriend van vroeger;
4. ‘The Generation Gap’ (23 pp.): een 67-jarige getrouwde man begint een verhouding met een 35-jarige violiste;
5. ‘L.U.C.I.E.’ (13 pp.): een vrouw, Lucie, bezoekt met haar vader het Italiaanse dorp waar haar oma - ook een Lucie – haar hele leven woonde;
6. ‘Look-alikes’ (15 pp.): zwarte dakloze mensen bivakkeren rond een keurige, blanke universiteit en krijgen hoe langer hoe meer invloed op studenten en docenten;
7. ‘The Diamond Mine’ (13 pp.): een echtpaar met een jonge dochter neemt in de weekenden een soldaat in huis;
8. ‘Homage’ (9 pp.): een huurmoordenaar heeft jaren geleden in een ander land een politieke moord gepleegd;
9. ‘An Emissary’ (11 pp.): een man en een vrouw vrijen in de wildernis en hopen dat ze niet gestoken worden door de malariamug;
10. ‘Karma’ (89 pp.): het leven lijkt een cyclus te zijn die bepaald wordt door toevalligheden – door het lot.

ERK Niveau:

C1

Schrijver:

Nadine Gordimer

Jaar van uitgave:

2003

Aantal pagina's:

240

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

2000-2010

Plaats van handeling:

Zuid-Afrika

Bijzonderheden:

De bundel bestaat uit 10 korte verhalen.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De verhalen van ‘Loot and Other Stories’ zijn soms aangrijpend, soms wrang. Ze gaan over de apartheid in Zuid-Afrika: over arme, uitgebuite zwarte en over gevoelloze, rijke blanken. Maar ook over vrijheidsstrijders, zwarten en blanken die strijden voor gelijke rechten en over eerlijkheid. Wat je als lezer overhoudt aan deze verhalen is het hopeloze gevoel dat het hier misschien nooit goed komt: Zuid-Afrika lijkt een gedoemd land te zijn met heel veel kansloze mensen.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘Loot and Other Stories’ moet je beseffen dat veel verhalen zijn geschreven over een tijd dat de blanken alles te zeggen hadden in het land: zwarten werden uitgebuit, gevangengezet en vaak vermoord (soms door via blanken ingehuurde zwarte moordenaars). De situatie lijkt overal even uitzichtloos: zowel in steden als Johannesburg en Kaapstad als op het platteland en in de zwarte buitenwijken (‘townships’).

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Loot and Other Stories’ zijn vaak lastig. Ms Gordimer schrijft niet alleen indringend, maar zo nu en dan ook erg informatief en vaak politiek bewogen.
De alinea’s en de verhalen zijn van een gemiddelde lengte. Er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Wat taal betreft is ‘Loot and Other Stories’ goed te lezen, maar het boek vereist wel een ervaren lezer.
De verhalen zijn soms verrassend – met een bijzondere twist aan het eind. Ze geven helder weer hoe uitzichtloos de situatie in Zuid-Afrika in die tijd was. Toch zijn het ook verhalen van hoop: overal, bij de zwarten zowel als bij de blanken, bevinden zich hoopvolle, optimistische, lieve mensen die ondanks alle tegenslag het beste met elkaar voor hebben.
Op basis van deze eigenschappen is ‘Loot and Other Stories’ een boek met een literair niveau C 5b en een taal-(ERK-)niveau C1.

Schrijfstijl:

‘Loot and Other Stories’ is sober geschreven. Nadine Gordimer beheerst het genre van de short story goed. In deze bundel is het echter duidelijk dat ze zoekende is naar een echte clou voor veel van haar verhalen: sommige zijn te lang zonder dat er duidelijke lijn in zit.

Actie:

De bundel ‘Loot and Other Stories’ bevat verhalen met vrij weinig actie.

Tijd:

‘Loot and Other Stories’ speelt zich af in de jaren 2000-2010.

Plaats:

De setting van ‘Loot and Other Stories’ is Zuid-Afrika (en in een enkel geval Italië). In de verhalen over Zuid-Afrika gaat het vooral over de tijd tijdens en na het apartheidsregime.

Verhaallijn:

Er zijn veel verschillende verhaallijnen in ‘Loot and Other Stories’.

Verteller:

De verhalenbundel ‘Loot and Other Stories’ heeft verschillende vertellers: auctoriale en ik-vertellers.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘Loot and Other Stories’ zijn:
• ‘Loot’: een blanke jutter;
• ‘Mission Statement’: diplomate Roberta Blayne en de politicus Deputy-Director Gladwell Shadrack Chabruma;
• ‘Visiting George’: een Zuid-Afrikaans echtpaar en hun oude vriend George;
• ‘The Generation Gap’: de man, zijn echtgenote en de drie volwassen kinderen;
• ‘L.U.C.I.E.’: een vrouw, Lucie, en haar vader, sinds kort weduwnaar;
• ‘Look-alikes’: de ik-verteller, een student aan een (witte) universiteit in Zuid-Afrika;
• ‘The Diamond Mine’: het meisje en haar nieuwe vriend, de soldaat;
• ‘Homage’: de ik-verteller, een huurmoordenaar;
• ‘An Emissary’: een man en zijn minnares;
• ‘Karma’: het echtpaar Norma en Arthur; een zwarte familie, een blank meisje en haar zwarte ouders.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Loot and Other Stories’ zijn:
• ‘Loot’: andere strandjutters;
• ‘Mission Statement’: assistenten en personeel van de diplomate;
• ‘Visiting George’: geen;
• ‘The Generation Gap’: de violiste;
• ‘L.U.C.I.E.’: Italiaanse dorpelingen die dochter en vader ontmoeten;
• ‘Look-alikes’: studenten, docenten van de universiteit en zwarte daklozen;
• ‘The Diamond Mine’: de ouders van het meisje;
• ‘Homage’: getuigen van de moord op straat, zoals de echtgenote van de vermoorde man;
• ‘An Emissary’: geen;
• ‘Karma’: verschillende personen, oude en jonge, zwarte, blanke en gekleurde.

Website:

https://www.theguardian.com/books/2003/jul/05/fiction.nadinegordimer

Film:

De verhalen uit de bundel ‘Loot and Other Stories’ zijn niet verfilmd.

Overig:

‘Loot and Other Stories’ is sober geschreven: Ms Gordimer weet met weinig middelen veel te vertellen.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Nadine Gordimer.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Debbie Go Home van Alan Paton
• Life & Times of Michael K van J. M. Coetzee
• The Underground Railroad van Colson Whitehead

Citaat:

Dead. Death sentence.
But there’s also such a thing as life sentence, going back again and again, no escape; this is infinity: reward, forgiveness, another chance or final punishment for all the misdeeds of all the karma so far … only so far.
I understand.
It means you are condemned to live forever. (p. 237)

Vragen over het boek:

Analyseer de onderstaande verhalen:
1. ‘Mission Statement’
2. ‘The Generation Gap’
3. ‘Look-alikes’
4. ‘The Diamond Mine’