Willie leidt een rustig leventje bij zijn zuster in Berlijn. Maar dan hoort hij over verzetsbewegingen in zijn vaderland, India. Hij besluit zich bij hen aan te sluiten. Misschien krijgt zijn leven hierdoor nog een doel.

Als een Amerikaan iets wil drinken in een koffiehuis in Pakistan, wordt hij aangesproken door een vriendelijke Pakistaan. Deze man vertelt hem over zijn leven: hoe hij studeerde en werkte en verliefd werd in New York. En hoe het daar allemaal misging …

Het lijkt alsof de familie Berglund het helemaal gemaakt heeft: de milieubewuste Walter heeft een goedbetaalde baan, zijn vrouw Patty is een geweldige moeder en een toegewijde echtgenote, hun dochter Jessica studeert heel hard en Joey is het lievelingetje van zijn moeder. Maar al snel gaat het mis: Joey gaat op zijn zestiende samenwonen met het volkse buurmeisje Connie, Walter gaat bij een delfstoffenbedrijf werken waar een zeer knappe jongedame zijn assistente wordt en Patty geeft toe aan haar grote liefde, Richard Katz, popzanger en de beste vriend van Walter …

Wat kun je doen als je iets aan je vader wilt vertellen terwijl hij er niet meer is? Wat moet je doen met die sleutel die van hem was en met dat woord ‘Black’ dat op een envelop staat? Hoe ga je om met die aanslag op 9/11 in 2001 in New York, als je vader in die Twin Towers zat?

Als de negentienjarige Frank in New York City aankomt, verwacht hij dat er onderdak, werk en geluk op hem wacht. Maar dat is niet het geval: hij kan een armzalig deel van een gang huren, hij mag toiletpotten schoonmaken in hotels voor weinig geld en de meiden zitten ook niet te wachten op een arme sloeber met een oogziekte en slechte tanden.

Een Britse zoon van een boer, Jack Luxton, krijgt bericht dat zijn broer Tom tijdens de oorlog in Irak is gesneuveld. Als Jack voorbereidingen treft om het lichaam van zijn broer op te halen, wordt hij opnieuw geconfronteerd met de schaduwen van zijn verleden.

George Webb koopt een boeket bloemen en bezoekt daarna het graf van een man die twee jaar geleden vermoord is. Als hij dat gedaan heeft gaat hij naar de gevangenis, waar hij zijn tweewekelijkse gesprek voert met de vrouw van de man. De vrouw die haar man vermoord heeft …

Het verhaal wordt verteld door Harry Beech en zijn dochter Sophie. Ze hebben al tien jaar geen enkel contact met elkaar. Werk, een (groot)vader en verschillende oorlogen hebben de verhoudingen tussen vader en dochter verstoord. Voorgoed?

Dick Simnel heeft de kracht van stoom ontdekt. Zijn vader was daar al mee begonnen, maar de ketel ontplofte voordat hij er iets nuttigs mee kon doen. Dick is slimmer: hij gebruikt de sinus en de cosinus en hij weet alles over stoom opwekken en over stoom afblazen. En zo maakt hij een stoomtrein. Waar mensen met geld veel belangstelling voor hebben en waar dwergen met slechte ideeën veel snode plannen mee hebben …

De Dood kan niet sterven. Zoals wij allemaal wel weten. Maar in Discworld, waar alles net even iets anders gaat dan in onze wereld, kan Death wel dood. Ten minste wanneer de Auditors hebben besloten dat het laatste uur voor Death heeft geslagen. Death besluit maar beste te maken van de tijd die hem nog rest.

Mortimer (meestal Mort genaamd) zou net als zijn vader boer moeten worden, maar dat lijkt hem niks. Gelukkig wordt hij aangenomen als leerling door Death, de Dood zelf. Dat is een verantwoordelijke baan: je hebt met het leven, maar – vooral – ook met de dood te maken.
Maar als Mort een fascinerende prinses naar gene zijde moet begeleiden, bedenkt hij een plan om haar van Death te redden …

De zwarte Amerikaan Frank Money is teruggekomen uit de Koreaanse oorlog. Hij woont op verschillende plaatsen in Amerika, omdat hij niet terug wil naar zijn achtergebleven dorpje in Georgia. Maar dan hoort hij dat zijn zuster Cee in Atlanta in de problemen zit. En hij besluit haar terug naar huis te brengen.

Owen Meany is heel speciaal. Zijn vriend John Wheelwright beschrijft het leven van Owen: hoe hij van een klein ventje met een raar stemmetje verandert in een populaire leerling, in een serieuze militair en hoe hij het leven redt van een aantal kinderen. Een heldendaad die het leven van velen zal veranderen …

Garp is een jongen die bij zijn moeder opgroeit. Hij slaagt er later in een redelijk succes van zijn leven te maken: hij leert voor zichzelf op te komen, hij vecht voor de liefde van zijn leven en hij sticht een gezin. Maar dan slaat het noodlot toe …