Strange Meeting

It seemed that out of battle I escaped
Down some profound dull tunnel, long since scooped
Through granites which titanic wars had groined.

Yet also there encumbered sleepers groaned,
Too fast in thought or death to be bestirred.
Then, as I probed them, one sprang up, and stared
With piteous recognition in fixed eyes,
Lifting distressful hands, as if to bless.
And by his smile, I knew that sullen hall,—
By his dead smile I knew we stood in Hell.

© Chatto & Windus, 1963

• ‘1914‘
• ‘All Sounds Have Been as Music’, ‘Antaeus: a Fragment’, ‘Anthem for Doomed Youth‘, ‘Apologia Pro Poemate Meo‘, ‘Arms and the Boy‘, ‘As Bronze may be much Beautified‘, ‘Asleep‘, ‘At a Calvary near the Ancre‘;
• ‘Beauty‘, ‘Bold Horatius’, ‘Bugles Sang’, ‘But I was Looking at the Permanent Stars‘;
• ‘The Calls‘, ‘The Chances‘, ‘Le Christianisme‘, ‘Conscious‘, ‘Cramped in that Funnelled Hole‘;
• ‘The Dead-Beat‘, ‘Disabled‘, 'Dulce et Decorum Est‘;
• ‘Elegy in April and September‘, ‘The End‘, ‘To Eros’, ‘Exposure‘;
• ‘The Fates’, ‘From My Diary, July 1914’, ‘Futility‘;
• ‘Greater Love‘;
• ‘Happiness‘, ‘Has Your Soul Sipped?‘, ‘Hospital Barge‘;
• ‘I Saw His Round Mouth's Crimson‘, ‘The Imbecile’, ‘Insensibility‘, ‘Inspection‘;
• ‘The Kind Ghosts‘;
• ‘The Last Laugh‘, ‘The Letter‘, ‘Long Ages Past’;
• ‘Maundy Thursday’, ‘Mental Cases‘, ‘Miners‘, ‘Music‘;
• ‘A New Heaven‘, ‘The Next War‘, ‘Not One Corner …’;
• ‘O World of Many Worlds’, ‘On My Songs’, ‘The One Remains’;
• ‘The Parable of the Old Man and the Young‘, ‘The Promisers’, ‘Purple’;
• ‘The Roads Also‘;
• ‘S.I.W.‘, ‘Schoolmistress‘, ‘The Send-off‘, ‘The Sentry‘, ‘Shadwell Stair’, ‘The Show‘, ‘The Shy Hand’, ‘Six O'clock in Princes Street‘, ‘The Sleeping Beauty’, ‘Smile, Smile, Smile‘, ‘Soldier's Dream’, ‘Song of Songs’, ‘Sonnet Autumnal’, ‘Sonnet On Seeing a Piece of our Heavy Artillery Brought into Action‘, ‘Sonnet to a Child’, ‘Spells and Incantations‘, ‘Spring Offensive‘, ‘Storm’, ‘Strange Meeting‘;
• ‘A Terre‘, ‘This Is the Track’, ‘To a Comrade in Flanders’, ‘To My Friend’, ‘To …’, ‘To the Bitter Sweet-heart’, ‘Training‘;
• ‘The Unreturning’, ‘Uriconium An Ode‘;
• ‘Wild With All Regrets‘, ‘Winter Song’, ‘With an Identity Disc‘, ‘The Wrestlers‘.

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Wilfred Owen

Jaar van uitgave:

1920

Aantal pagina's:

191

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1910-1920

Plaats van handeling:

Frankrijk, de loopgraven

Bijzonderheden:

Een bundel met 79 gedichten

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De bundel ‘Poems’ van de dichter Wilfred Owen is waarschijnlijk de meest indrukwekkende verzameling gedichten die over de Eerste Wereldoorlog zijn geschreven. Het is poëzie van een militair die zelf ook meevocht in de loopgraven van Frankrijk.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘Poems’ moet je beseffen dat de Eerste Wereldoorlog een oorlog was die voor een groot deel in de loopgraven van Frankrijk en België werd uitgevochten. Soldaten deden heel lang niets, ze leden kou en honger – en dan barstte de strijd los. World War I was een vier jaar durende oorlog die gekenmerkt werd door afschuwelijke taferelen: bombardementen, gevechten met de bajonet, gasaanvallen.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Poems’ zijn vaak lastig. Owen gebruikt veel beeldspraak en hij heeft een grote woordenschat. Veel van zijn gedichten zijn traditioneel: het sonnet komt vaak voor. In zijn blank verse is de rijmvorm vaak alliteratie of assonantie.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘Poems’ stelt hoge eisen aan de lezer. En wanneer de gedichten simpel lijken, zul je als lezer telkens nieuwe ontdekkingen doen.
De gedichten zijn heel beeldend: vaak vol beeldspraak maar ook heel vaak zeer beschrijvend. Niet voor niets worden gedichten als ‘Dulce et Decorum Est’ en ‘Anthem for Doomed Youth’ al meer dan een eeuw nog altijd gelezen.
Op basis van deze eigenschappen is ‘Poems’ een boek met een literair niveau C 4d en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

Wilfred Owen is zonder twijfel de grootste War Poet. Dat blijkt uit ‘Poems’: de gedichten over de Eerste Wereldoorlog zijn vaak indrukwekkender dan de ‘gewone’ liefdes- of natuurgedichten. De gedichten – of regels eruit – hebben klassieke componisten, popmusici en schrijvers gestimuleerd bij hun artistieke werk.

Actie:

De bundel ‘Poems’ is een verzameling gedichten met vrij veel actie. Zelden is de Eerste Wereldoorlog aangrijpender beschreven dan in een gedicht als ‘Strange Meeting’.

Tijd:

‘Poems’ speelt zich af in de jaren 1910-1920. De nadruk ligt op de tijd van de Eerste Wereldoorlog – en dan met name op het laatste jaar, het jaar waarin Owen in Frankrijk militair was.

Plaats:

De setting van ‘Poems’ is vooral Noord-Frankrijk, de plek waar zich veel loopgraven bevonden.

Verhaallijn:

Er zijn meerdere verhaallijnen in ‘Poems’. Veel gedichten hebben de Eerste Wereldoorlog als setting en als thema.

Verteller:

De bundel ‘Poems’ heeft soms een auctoriale verteller en dan weer een ik-verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘Poems’ zijn:
• De ik-verteller: de dichter en militair Wilfred Owen.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Poems’ zijn:
• Militairen die samen met of tegen Owen vochten;
• Vrienden van Wilfred Owen;
• Familieleden van de militairen.

Website:

http://www.theotherpages.org/poems/books/owen/owen.html 

Film:

Gedichten uit de bundel ‘Poems’ zijn soms verfilmd.

Overig:

Veel gedichten uit ‘Poems’ zijn de inspiratie geweest voor meerdere composities en literaire werken. De bands 10,000 Maniacs en The Libertines lieten zich inspireren door het gedicht ‘Anthem for Doomed Youth’. De beroemde Britse componist Benjamin Britten schreef zijn ‘War Requiem’, waarin hij gedichten van Owen verwerkte en op muziek zette (zoals ‘Strange Meeting’).

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Wilfred Owen.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Return of the Brute van Liam O’Flaherty
• Goodbye to All That van Robert Graves
• An Ice-cream War van William Boyd

Citaat:

What passing-bells for these who die as cattle?
- Only the monstrous anger of the guns.
Only the stuttering rifles' rapid rattle
Can patter out their hasty orisons.
No mockeries now for them; no prayers nor bells;
Nor any voice of mourning save the choirs,—
The shrill, demented choirs of wailing shells;
And bugles calling for them from sad shires.
(‘Anthem for Doomed Youth’)

Vragen over het boek:

Analyseer de volgende gedichten:
1. ‘Strange Meeting’
2. ‘Anthem for Doomed Yoth’
3. ‘Futility’
4. ‘The Last Laugh’