Pure chance led my friend Hercule Poirot, formerly chief of the Belgian force, to be connected with the Styles Case. His success brought him notoriety, and he decided to devote himself to the solving of problems in crime. Having been wounded on the Somme and invalided out of the Army, I finally took up my quarters with him in London. Since I have a first-hand knowledge of most of his cases, it has been suggested to me that I select some of the most interesting and place them on record. In doing so, I feel that I cannot do better than begin with that strange tangle which aroused such widespread public interest at the time. I refer to the affair at the Victory Ball.
Although perhaps it is not so fully demonstrative of Poirot's peculiar methods as some of the more obscure cases, its sensational features, the well-known people involved, and the tremendous publicity given it by the Press, make it stand out as a cause célèbre and I have long felt that it is only fitting that Poirot's connection with the solution should be given to the world.
It was a fine morning in spring, and we were sitting in Poirot's rooms. My little friend, neat and dapper as ever, his egg-shaped head tilted slightly on one side, was delicately applying a new pomade to his moustache. A certain harmless vanity was a characteristic of Poirot's and fell into line with his general love of order and method. The Daily Newsmonger, which I had been reading, had slipped to the floor, and I was deep in a brown study when Poirot's voice recalled me.

© William Collins, Sons & Co Ltd, 1974

De bundel bevat de volgende verhalen:
1. ‘The Affair at the Victory Ball’: een rijke man wordt vermoord tijdens een feestje waarbij iedereen vermomd is;
2. ‘The Adventure of the Clapham Cook’: een vrouwelijke kok neemt abrupt ontslag nadat ze geld heeft geërfd;
3. ‘The Cornish Mystery’: een vrouw denkt dat ze door haar man langzaam vergiftigd wordt;
4. ‘The Adventure of Johnnie Waverly’: een 3-jarig jongetje wordt thuis op klaarlichte dag ontvoerd;
5. ‘The Double Clue’: kostbare juwelen worden gestolen van een adellijke dame;
6. ‘The King of Clubs’: een moord wordt gepleegd terwijl de buren bridge spelen;
7. ‘The Lemusurier Inheritance’: op een oude familie rust een vloek: de oudste zoon sterft altijd voordat hij het familiekapitaal en de bezittingen kan erven;
8. ‘The Lost Mine’: Hercule Poirot heeft aandelen in een mijn in één van de Britse koloniën;
9. ‘The Plymouth Express’: tijdens een treinreis wordt een passagier vermoord;
10. ‘The Chocolate Box’: een man is gek op chocola – maar of dat verstandig is wanneer iemand hem dood wil hebben?
11. ‘The Submarine Plans’: een geheimzinnige bezoeker steelt het ontwerp van een nieuwe onderzeeër;
12. ‘The Third-floor Flat’: twee jonge mannen ontdekken het lijk van een buurvrouw van een vriendin;
13. ‘Double Sin’: een jonge vrouw verliest kostbare antieke spullen van haar tante;
14. ‘The Market Basing Mystery’: een verdrietige man lijkt zelfmoord te hebben gepleegd;
15. ‘Wasps’ Nests’: een imker dreigt door zijn eigen bijen te worden doodgestoken;
16. ‘The Veiled Lady’: een dame met een sluier vraagt Hercule Poirot om raad;
17. ‘Problem at Sea’: een vervelende dame wordt vermoord op een cruise schip terwijl haar man een bezoek aan een grote stad brengt;
18. ‘How Does Your Garden Grow?’: een oude dame vraagt de hulp van M. Poirot. Maar als deze besluit die te geven, blijkt de dame in kwestie al vermoord te zijn …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Agatha Christie

Jaar van uitgave:

1974

Aantal pagina's:

222

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1920-1940

Plaats van handeling:

GB, meerdere plaatsen

Bijzonderheden:

De bundel bestaat uit 18 verhalen.
In het Nederlands heet het boek ‘Het wespennest’. Het boek overlapt de verhalen van de Engelse versie niet helemaal, maar de meeste verhalen staan er wel in.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De bundel ‘Poirot’s Early Cases’ bevat verhalen over Hercule Poirot uit een periode van een twintigtal jaren (1920 tot 1940 ongeveer). De verhalen zijn wisselend van kwaliteit – maar allemaal maken ze de genialiteit van de Belgische speurder duidelijk.

WAT MOET JE WETEN?

‘Poirot’s Early Cases’ gaat over moorden: gepland, impulsief, uit zakelijke of emotionele motieven. De meeste zaken worden door Hercule Poirot opgelost terwijl hij zijn vriend Captain Hastings vraagt naar diens mening (en die is altijd verkeerd). Wat dat betreft lijken de verhalen heel veel op die oudere verhalen over Sherlock Holmes en zijn ietwat dommere vriend Dr Watson.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Poirot’s Early Cases’ zijn zeker niet moeilijk. De taal is nauwelijks verouderd – de situaties vaak wel, uiteraard.
De alinea’s en de verhalen zijn over het algemeen kort. Er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Wat taal betreft is ‘Poirot’s Early Cases’ heel goed te lezen.
De verhalen zijn verrassend en soms ingenieus. Maar in enkele gevallen ook vergezocht en onlogisch.
Op basis van deze eigenschappen is ‘Poirot’s Early Cases’ een boek met een literair niveau C 4d en een taal-(ERK-)niveau B2.

 

Schrijfstijl:

Agatha Christie schrijft zeer compact: analytisch en helder, met een flinke portie ironie (en vaak zelfs sarcasme). Dat is in de bundel ‘Poirot’s Early Cases’ ook het geval.

Actie:

De bundel ‘Poirot’s Early Cases’ bevat verhalen met een beperkte hoeveelheid actie.

 

Tijd:

De verhalen van ‘Poirot’s Early Cases’ spelen in de jaren 1920-1940. Ze kwamen pas jaren later als boek uit; het zijn dan ook oudere verhalen.

 

Plaats:

De setting van ‘Poirot’s Early Cases’ is Groot-Brittannië (en in één geval, Egypte). Veel verhalen spelen in Londen, anderen in de provincie, maar dan wel vaak ten westen van Londen (tot aan Cornwall toe).

Verhaallijn:

Er zijn veel verschillende verhaallijnen in ‘Poirot’s Early Cases’.

 

Verteller:

De verhalenbundel ‘Poirot’s Early Cases’ heeft een auctoriale verteller (in 2 verhalen) en een ik-verteller (Captain Hastings, de beste vriend van Hercule Poirot).

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘Poirot’s Early Cases’ zijn:
• Captain Hastings: de ik-verteller, de beste vriend van Hercule Poirot. Hij is eigenlijk de Dr Watson van Sherlock Holmes: de ietwat domme getuige van een onderzoek dat gedaan wordt door een razend slimme speurder – te weten:
• Hercule Poirot: een van oorsprong Belgische speurder, een privédetective. Poirot is een vrij arrogante, ijdele man die alleen maar aan zijn kleding en aan zijn snor lijkt te denken. Toch is hij een zeer talentvolle speurder die moorden oplost voordat welke politieman dan ook een idee heeft.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Poirot’s Early Cases’ zijn:
• ‘The Affair at the Victory Ball’: Lord Cronshaw, zijn oom Eustace Beltane, de acteur Chris Davidson en zijn vrouw, de actrie Coco Courtenay;
• ‘The Adventure of the Clapham Cook’: Mrs Todd en haar bedienend personeel (Eliza Dunn, de dienstmeid Annie; Mr Simpson, een huurder;
• ‘The Cornish Mystery’: de tandarts Edward Pengelley, zijn echtgenote, hun nicht Freda Stanton, haar verloofde Mr Jacob Radnor;
• ‘The Adventure of Johnnie Waverly’: Mr Marcus en Mrs Waverly, hun personeel: de secretaresse Miss Collins, de butler Tredwell en de dienstmeid Miss Jessie Withers;
• ‘The Double Clue’: Marcus Hardman, een antiquair, Mr Johnson, een Zuid-Afrikaanse miljonair, Countess Vera Rossakoff, een Russische adellijke dame, Bernard Parker, een jongeman en Lady Runcorn, een adellijke Britse dame;
• ‘The King of Clubs’: Count Feodor, Mademoiselle Saintclair en de familie Oglander;
• ‘The Lemusurier Inheritance’: veel (veelal mannelijke) leden van het geslacht Lemesurier;
• ‘The Lost Mine’: Mr Pearson en meerdere Chinezen;
• ‘The Plymouth Express’: Alec Simpson, Ebenezer Halliday, Rupert Carrington en de dienstmeid, Jane Mason;
• ‘The Chocolate Box’: M. Paul Déroulard, Virginie Menard, en meerdere bedienden;
• ‘The Submarine Plans’: het parlementslid Lord Alloway, Admiral Sir Harry Weardale, de secretaris Mr Fitzroy;
• ‘The Third-floor Flat’: de vrienden Pat Garnett, Jimmy Faulkener, Donvan Bailey, Mildred Hope;
• ‘Double Sin’: Mary Durant, haar tante Miss Elizabeth Penn;
• ‘The Market Basing Mystery’: Inspector Japp, Constable Pollard, Miss Clegg, Mr en Mrs Parker, Mr Protheroe;
• ‘Wasps’ Nests’: John Harrison, een imker, zijn vriend Claude Langton;
• ‘The Veiled Lady’: Lady Millicent Castle Vaughan, Mr Lavington,
• ‘Problem at Sea’: Colonel Clapperton en Mrs Clapperton, General Forbes, Miss Ellie Henderson,
• ‘How Does Your Garden Grow?’: Miss Lemon, de secretaresse van M. Poirot, het echtpaar Mary en Henry Delafontaine, de gouvernante Katrina Rieger en Inspector Sims.

Website:

https://www.agathachristie.com/stories/poirots-early-cases

 

Film:

Enkele verhalen uit de bundel ‘Poirot’s Early Cases’ zijn verfilmd.

 

Overig:

‘Poirot’s Early Cases’ is een verzameling verhalen die veel eerder dan in de jaren zeventig van de vorige eeuw werden geschreven. De verhalen werden – niet gebundeld – eerder los uitgebracht in 1923, 1924, 1925, 1929, 1951, 1952, 1953, 1957 en 1967.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Agatha Christie.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Sign of the Four van Sir Arthur Conan Dole
• The Man Who Was Thursday van G.K. Chesterton
• Striding Folly van Dorothy Sayers

Citaat:

‘Monsieur Poirot,’ said the lady in a soft, musical voice, ‘I am in great trouble. I can hardly believe that you can help me, but I have heard such wonderful things of you that I come literally as a last hope to beg you to do the impossible.’
‘The impossible, it pleases me always,’ said Poirot. (p.186)

Vragen over het boek:

Analyseer de onderstaande verhalen:
1. ‘The Adventure of Johnnie Waverly’
2. ‘The Lemusurier Inheritance’
3. ‘The Chocolate Box’
4. ‘Wasps’ Nests’