Elsewhere, night falls, but in Moonlight Bay it steals upon us with barely a whisper, like a gentle dark-sapphire surf licking a beach. At dawn, when the night retreats across the Pacific toward distant Asia, it is reluctant to go, leaving deep black pools in alleyways, under parked cars, in culverts, and beneath the leafy canopies of ancient oaks.
According to Tibetan folklore, a secret sanctuary in the sacred Himalayas is the home of all wind, from which every breeze and raging storm throughout the world is born. If the night, too, has a special home, our town is no doubt the place.
On the eleventh of April, as the night passed through Moonlight Bay on its way westward, it took with it a five-year-old boy named Jimmy Wing.
Near midnight, I was on my bicycle, cruising the residential streets in the lower hills not far from Ashdon College, where my murdered parents had once been professors. Earlier, I had been to the beach, but although there was no wind, the surf was mushy; the sloppy waves didn't make it worthwhile to suit up and float a board. Orson, a black Labrador mix, trotted at my side.

Headline Book Publishing / Hodder Headline, 1998

Na een angstig avontuur gaat Chris Snow (verteld in de roman 'Fear Nothing') een maand later weer ’s nachts op onderzoek uit. Hij hoort dat het zoontje van een goede vriendin ontvoerd is en hij heeft een vermoeden waar de jongen naar toe gebracht is. De politie is gewaarschuwd, maar Chris vertrouwt die dienders niet meer zo na zijn nare ervaringen van een tijdje terug. Hij besluit eerst alleen (maar wel met zijn trouwe vriend, de hond Orson) op zoek te gaan.
Dat is echter niet slim. Chris wordt achtervolgd en bedreigd en hij kan met moeite het vege lijf redden. Bovendien verdwijnt Orson tot overmaat van ramp. Om Orson en het ontvoerde jongetje terug te vinden, roept Chris de hulp in van zijn beste vriend Bobby. Die besluit hem uiteraard te helpen, evenals de vriendin van Chris, Sasha. Later worden de drie ook nog geholpen door twee oersterke kerels, Roosevelt Frost en Doogie Sassman, en door een intelligente kat, Mr. Mungojerrie.
Maar dan zijn er ondertussen nog drie kinderen ontvoerd. En Chris en de zijnen worden bedreigd door coyotes, resusapen en door monsters uit het heden en het verleden …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Dean Koontz

Jaar van uitgave:

1998

Aantal pagina's:

503

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1990-2000

Plaats van handeling:

USA, Californië, een stadje

Bijzonderheden:

De roman bestaat uit 2 delen en uit 27 genummerde hoofdstukken.
In het Nederlands heet het boek ‘Grijp de nacht’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De horrorroman ‘Seize the Night’ is het tweede deel van de ‘Moonlight Bay’-trilogie, een drieluik over de jonge pechvogel Christopher Snow. Bij toeval is Chris getuige van de verdwijning van een jongetje van een goede vriendin.
De roman doet denken aan TV-series over experimenten met mensen en dieren – zoals in de Netflix-serie ‘Stranger Things’.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘Seize the Night’ heb je weinig specifieke kennis nodig. Wel een grote fantasie: wat hier wordt verteld kan natuurlijk niet. Het verhaal is een soort horror fantasy met allerlei vreemde wezens en rare ontwikkelingen. Heel onlogisch – maar spannend, dat wel …

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Seize the Night’ zijn te begrijpen, maar het Engels is van een pittig niveau. Dat is met name het geval wanneer Dean Koontz schrijft over specialistische onderwerpen: de medische wetenschap, experimenten, dat soort zaken.
De alinea’s en de hoofdstukken zijn van een gemiddelde lengte. Er zijn redelijk veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

‘Seize the Night’ is goed te lezen qua taal.
Het verhaal is dat ook: het is een spannend verhaal van een reeks avonturen die zich binnen een paar dagen afspelen. Het is een roman vol verrassingen, horror, suspense en ook wel humor hier en daar (soms wel erg gezochte humor).
Op basis van deze eigenschappen is ‘Seize the Night’ een boek met een literair niveau C 5a en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘Seize the Night’ is heel spannend geschreven. Uit het verhaal blijkt (opnieuw) de voorliefde van Dean Koontz voor huisdieren (honden) en voor afwijkende personen die – bijvoorbeeld door een handicap – het zwaar hebben in het leven.
Wat wel een beetje irritant is zo nu en dan is dat Mr. Koontz koste wat kost probeert leuk te zijn, zelfs wanneer de hoofdpersoon of zijn geliefden in levensgevaar verkeren.

Actie:

De horrorroman ‘Seize the Night’ is een verhaal met heel veel actie. De hoofdpersoon hoort dat het zoontje van een goede vriendin verdwenen is en hij besluit erachteraan te gaan.

Tijd:

‘Seize the Night’ speelt zich af in de jaren 1990-2000. Het verhaal ontspint zich in een paar dagen, maar er zijn veel flashbacks waardoor je te weten komt wat heeft geleid tot de misdaden van het verleden en het heden.
Het verhaal speelt een maand later dan de eerste roman uit de Moonlght Bay-trilogie, Fear Nothing.

Plaats:

De setting van ‘Seize the Night’ is Moonlight Bay, een denkbeeldig stadje in Californië. Een groot deel van het verhaal speelt zich af in en bij het vroegere wetenschappelijke, militaire laboratorium, Fort Wyvern, en in en bij ‘Dead Town’, de wijk bij Fort Wyvern waar de meeste werknemers woonden.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘Seize the Night’: hoe komt Chris erachter waarom een jongetje zo maar verdwenen is en wat heeft die verdwijning te maken met eerdere (en latere) mysteries in Moonlight Bay?

Verteller:

De roman ‘Fear Nothing’ heeft een ik-verteller, wat soms zorgt voor een onbetrouwbaar perspectief.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘Seize the Night’ zijn:
• Christopher (‘Snowman’) Snow: een 28-jarige man die na de dood van zijn ouders alleen woont met zijn hond. Chris heeft een ernstige chromosoomafwijking (XP: xeroderma pigmentosum), waardoor hij niet aan zonlicht mag worden blootgesteld: het zou kunnen resulteren in blindheid en in huidkanker en hij zou niet lang meer leven. Chris zal sowieso jong overlijden. Hij verdient de kost met het schrijven van boeken en artikelen in kranten en tijdschriften;
• Orson: de huisgenoot van Chris, een soort Labrador, zijn steun en toeverlaat. Hoe langer Chris zijn vriend kent, des te meer komt hij erachter dat Orson zeer speciale kwaliteiten heeft;
• Sasha Goodall: de beste vriendin van Chris, een radio-DJ bij een plaatselijk radiostation, en een songwriter. Sasha woont sinds een jaartje bij Chris in huis;
• Bobby Halloway: een heel goede vriend van Chris, een surfende jongeman die Chris al heel zijn leven kent. Bobby heeft een vriendin op afstand (zij woont op een eiland in de Pacific), hij verdient een vermogen met zijn website (als voorspeller van geschikt surfweer) en hij woont in een groot huis dat hij van een rijke vriend geërfd heeft.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Seize the Night’ zijn:
• Mr. Mungojerrie: een kat met speciale kwaliteiten. Chris denkt dat de kat hem een tijdje lastigvalt, maar in feite helpt Mungojerrie hem om te ontkomen aan de monsters die hem zo nu en dan bedreigen;
• Doogie Sassman: een collega DJ van Sasha, een getatoeëerde reus van een kerel, klein maar compact, met haar tot op zijn rug en een vergelijkbaar lange baard. Ondanks zijn voorkomen heeft Doogie een enorme aantrekkingskracht op de vrouwen (op de meesten dan, maar niet op Sasha);
• Roosevelt Frost: een goede kennis van Chris. Roosevelt is een enorm grote Afro-Amerikaanse ex-football speler, die een vermogen heeft verdiend als zakenman. Hij woont op een groot jacht in de haven van Moonlight Bay en sinds een aantal jaren is hij een kenner van dieren – zoals Mungojerrie (hij denkt hen te begrijpen en soms zelfs te verstaan);
• Jimmy Wing: een vijfjarig jongetje dat ontvoerd wordt, samen met de tweeling Aaron en Anson Stuart en het 7-jarige meisje, Wendy Dulcinea;
• Lily (‘Badger’) Wing: de moeder van Jimmy, een vroegere vriendin van Chris. Lily is sinds een paar jaar weduwe;
• Manuel Ramirez: een vroegere vriend van Chris, een politieman. Hij woont na de dood van zijn vrouw samen met zijn moeder en zijn gehandicapte zoon, Toby (lijdend aan het syndroom van Down). De laatste tijd lijkt Manuel niet veel op te hebben met zijn vroegere vriend Chris. Zijn zoon Toby, daarentegen, lijkt hoe langer hoe slimmer te worden – en niemand weet hoe dat komt;
• Father Tom Eliot: de pastoor van St. Bernadette’s Catholic Church, de rooms-katholieke kerk in het stadje;
• Hodgson en Leland Delacroix: twee van de vele (oud-)werknemers van Fort Wyvern die aangetast lijken door de experimenten die daar hebben plaatsgevonden
• Frank Feeney en Harry: twee politiemannen, assistenten van Manuel;
• Dr. John Joseph Randolph: een 44-jarige wetenschapper, een briljante man die samen met (en later tegen) de moeder van Chris werkte op Fort Wyvern
• Conrad Gensel: de assistent van Randolph, een agressieve kerel.

Website:

https://www.publishersweekly.com/978-0-553-10665-7

Film:

‘Seize the Night’ is niet verfilmd.

Overig:

De Moonlight Bay’-trilogie bestaat behalve ut ‘Seize the Night’ uit de delen:
I    Fear Nothing
III Ride the Storm

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Dean Koontz.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• ‘Ride the Storm’ van Dean Koontz (‘The Moonlight Trilogy, Part III)
• The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde van Robert Louis Stevenson
• The Tommyknockers van Stephen King

Citaat:

Carpe diem, said the poet Horace, more than two thousand years ago. Seize the day. And trust not in tomorrow.
Carpe noctum works as well for me. I seize the night, wringing from it all that it has to offer, and I refuse to dwell on the fact that eventually the darkness of all darknesses will wring the same from me. (pp.1171-118)

Vragen over het boek:

1. Waarom komt Chris in Fort Wyvern terecht?
2. Wat is de rol van de vele nachtvogels (‘nighthawks’) in de roman?
3. Waarom werden de kinderen en Orson ontvoerd?
4. In hoeverre kan Chris de dood bestrijden, als je afgaat op deze roman?