It’s a weirdly subtle conversation. I almost don’t notice I’m being blackmailed.
We’re sitting in metal folding chairs backstage, and Martin Addison says, ‘I read your email.’
‘What?’ I look up.
‘Earlier. In the library. Not on purpose, obviously.’
‘You read my email?’
‘Well, I used the computer right after you,’ he says, ‘and when I typed in Gmail, it pulled up your account. You probably should have logged out.’
I stare at him, dumbfounded. He taps his foot against the leg of his chair.
‘So, what’s the point of the fake name?’ he asks.
Well. I’d say the point of the fake name was to keep people like Martin Addison from knowing my secret identity. So I guess that worked out brilliantly.
I guess he must have seen me sitting at the computer.
And I guess I’m a monumental idiot.
He actually smiles. ‘Anyway, I thought it might interest you that my brother is gay.’
‘Um. Not really.’
He looks at me.
‘What are you trying to say?’ I ask.
‘Nothing. Look, Spier, I don’t have a problem with it. It’s just not that big of a deal.’
Except it’s a little bit of a disaster, actually. Or possibly an epic fuckstorm of a disaster, depending on whether Martin can keep his mouth shut.

© Penguin Random House Company, 2015

Als Simon Spier zijn zoveelste mail schrijft aan zijn eerste grote liefde – een digitale vriend die zich ‘Blue’ noemt – ontdekt een medeleerling op zijn high school dat. Deze Martin wil zich wel stilhouden, maar dan moet Simon hem helpen om bevriend te raken met Simons vriendin, Abby.
Simon heeft veel goede vrienden, wel een stuk of acht (alleen al op zijn high school). Zijn beste vrienden zijn Nick en Leah (vrienden die hij al vanaf groep 1 van de basisschool kent) en daar is een paar maanden geleden Abby, een vrolijke meid uit Washington, bijgekomen. Maar sinds een paar maanden merkt Simon dat hij erg verlangt naar een echte vriend, een grote liefde. En dat zal een jongen moeten zijn …
Dus terwijl zijn ouders en zijn vrienden en vriendinnen van niets weten, terwijl Martin hem een beetje chanteert en terwijl de lessen op school gewoon doorgaan, schrijft Simon zijn brieven aan ‘Blue’
Maar … wie is ‘Blue’?

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Becky Albertalli

Jaar van uitgave:

2015

Aantal pagina's:

303

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

2010-2020

Plaats van handeling:

USA, een stad in de buurt van Atlanta, Georgia

Bijzonderheden:

De roman bestaat uit 34 genummerde hoofdstukken.
In het Nederlands heet het boek ‘Simon vs. de Homo Sapiens-agenda’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De young adult novel ‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ gaat over liefde. Over liefde tussen ouders en kinderen, tussen jongens en meisjes, maar vooral over liefde tussen een jongen en een jongen. De thema’s (homoseksualiteit, middelbare schooltijd, coming out, verliefdheden) worden op een eerlijke, maar voor sommigen misschien confronterende manier behandeld.

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ moet je openstaan voor een openhartig liefdesverhaal. Het verhaal wordt verteld in een duidelijke jongerentaal, compleet met het jargon van een high schoolleerling dat daarbij hoort. Wat in ieder geval duidelijk wordt is hoe lastig het is – ook in 2015 toen het boek uitkwam – om eerlijk te zijn over je liefde wanneer dat niet de meest voorkomende vorm van liefde (homoseksualiteit vs heteroseksualiteit) is.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ zijn geschreven in de jongerentaal van 2015: veel taal die te maken heeft met liefde en verliefdheid, maar ook met computers en het schoolleven. Wees er wel op beducht dat de taal soms plat is – er worden veel scheld- en vloekwoorden gebruikt.
De alinea’s en de hoofdstukken zijn over het algemeen kort en er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Wat taal betreft is ‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ open, maar ook wel confronterend. Niet alleen op het gebied van seks, maar ook wanneer er platte woorden worden gebruikt (‘fuck’, ‘asshole’, ‘faggot’).
Het verhaal is een liefdesverhaal, maar wel met een aantal cliffhangers: wie is die ‘Blue’ en hoe zal Simon ooit echt met hem in contact komen?
Op basis van deze eigenschappen is ‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ een boek met een literair niveau B 4b en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ is geschreven in jongerentaal. Maar wel de taal van een ontwikkelde jongere, een rijkeluiszoon: er wordt veel scheld- en schuttingtaal gebruikt, maar de milieus die hier beschreven worden zijn wel de betere milieus – ouders zijn arts, psycholoog of wetenschapper.

Actie:

De jeugdroman ‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ is een verhaal met redelijk veel actie.

Tijd:

‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ speelt zich af in de jaren 2010-2020. Het verhaal wordt chronologisch verteld en het neemt in totaal een maand of drie in beslag.

Plaats:

De setting van ‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ is een stadje in de buurt van de stad Atlanta in Georgia.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’: zal Simon ooit in contact komen met zijn liefde-op-afstand, de mysterieuze ‘Blue’?

Verteller:

De roman ‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ heeft een ik-verteller, wat soms zorgt voor een onbetrouwbaar perspectief.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ zijn:
• Simon Spier: een 16-, later 17-jarige leerling van een high school in de buurt van Atlanta, Georgia. Simon is een ‘junior’, een derdejaarsleerling. Hij heeft veel vrienden en vriendinnen op zijn school. Al een tijd weet hij dat homoseksueel is; sinds kort heeft hij via de mail contact met een jongen, ‘Blue’, iemand van zijn school die hij verder niet bij naam kent;
• ‘Blue’: de ‘mail’vriend van Simon. Blue is een gevoelige jongen die met zijn teksten Simon echt raakt. Maar wie ‘Blue’ is komt Simon heel lang niet te weten;
• Abby Suso: één van de beste vriendinnen van Simon, een Afro-Amerikaans meisje dat sinds kort vanuit Washington DC naar Georgia is verhuisd;
• Nick Eisner: de beste vriend van Simon; ze kennen elkaar al vanaf hun vierde jaar. Nick is muzikaal (hij speelt gitaar) en hij is populair bij de meiden;
• Leah: één van de beste vriendinnen van Simon en Nick. Zij kent Nick en Simon (!) al jaren;
• Martin Addison: een jongen die Simons mail (aan een jongen) heeft gelezen en daarmee een middel in handen heeft om Simon te chanteren.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ zijn:
• Mr. Spier: de vader van Simon, een aardige kerel (maar soms wel een beetje een macho);
• Mrs. Spier: de moeder van Simon, een kinderpsycholoog (‘child psychologist’);
• Nora Spier: het jongere zusje van Simon; ze is twaalf;
• Alice Spier: de oudere zus van Simon. Zij studeert sinds kort in Minneapolis, ver bij de familie Spier vandaan;
• Medescholieren van Simon: Bram Greenfield, Morgan, Anna, Garrett, Taylor Metternich, Cal Price, Emily Goff, Mila Odom, Amy Everett, Sasha, Brianna, Eve Miller;
• Docenten van Creekwood High School: Ms. Albright (docent toneel), Mr. Wise (English), Ms Dillinger (history), Madame Blanc (French);
• Carter Addison: de broer van Martin;
• Theo: de vriend van Alice Spier.

Website:

https://love-simon.fandom.com/wiki/Simon_vs._The_Homo_Sapiens_Agenda

Film:

De roman ‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ is in 2015 verfilmd onder de titel ‘Love, Simon’.

Overig:

De jeugdroman ‘Simon vs. The Homo Sapiens Agenda’ leidde tot een soort vervolg: ‘Leah on the Off Beat’.
Er zijn veel verwijzingen naar (de minder gangbare) popmuziek: Simon luistert naar Elliott Smith, The Smiths en Sufjan Stevens, om maar een paar te noemen.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Becky Albertalli.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Dance on My Grave van Aidan Chambers
• Will Grayson, Will Grayson van John Green en David Levithan
• All the Bright Places van Jennifer Niven

Citaat:

The Homosexual Agenda? I don’t know. I think it’s more like the Homo Sapiens Agenda. That’s really the point, right? (p.148)

Vragen over het boek:

1. Welke redenen zou Martin kunnen hebben om Simon een hak te zetten?
2. Waarom voelt Leah zich vaak niet echt begrepen wanneer ze met Simon omgaat?
3. Beschrijf de relatie tussen Nick en Abby.
4. Wie is ‘Blue’ en wanneer wordt dat duidelijk?