Als Jaime na een jaar terugkeert in Pakistan, denkt ze alles als vanouds aan te treffen. Maar dat is niet het geval. En wanneer ze ook nog ontvoerd en naar Afghanistan wordt gebracht, beseft ze dat haar leven aan een zijden draadje hangt …

Als een broertje en een zusje van het platteland van Afghanistan naar de hoofdstad Kabul trekken, hebben ze geen idee dat binnen een paar weken hun levens totaal veranderd zullen zijn. Armoede en oorlog maken gezinnen en families kapot. Het is de vraag of Abdullah en Pari elkaar ooit nog zullen terugzien.

Op haar vijftiende wordt Mariam door haar vader uitgehuwelijkt, omdat zijn drie vrouwen geen onderdak willen geven aan het 'bastaard'kind van hun man, na de dood van Mariam’s moeder. Ze wordt de vrouw van de 45-jarige weduwnaar Rasheed in Kabul. Bij hen in de straat woont ook Laila. Laila leidt een gelukkig leven met haar ouders en met haar buurjongetje Tariq. Totdat er allerlei oorlogen uitbreken …

Amir woont met zijn vader en zijn vriend Hassan in een rijke buurt van Kabul. Het zijn de zeventiger jaren van de vorige eeuw: Afghanen en toeristen voelen zich veilig en gelukkig in de stad. Maar dan vallen de Russen het land binnen. Amir en zijn vader moeten weg. Maar niet nadat Amir zijn boezemvriend Hassan verraden heeft …