Een Indiaas meisje verhuist vanwege dreigend geweld met haar familie van Afrika naar Engeland. Maar daar krijgen ze nog grotere problemen dan in Afrika.

Een vrouw van negenenzeventig jaar oud wil haar levensverhaal liever niet kwijt aan een Amerikaanse journaliste. Dat is niet zo vreemd: de oude bakker groeide op in nazi-Duitsland en was daar getuige (of medeplichtige?) van verschillende wandaden …

Vier Amerikaanse dochters en drie Chinees-Amerikaanse moeders vertellen afzonderlijk hun levensverhalen. Levensverhalen die hoe langer hoe meer met elkaar vervlochten blijken te zijn.

Kimberly emigreert met haar moeder van Hong Kong naar New York na de dood van haar vader. Daar zorgt haar tante voor werk en huisvesting: illegaal werken in een kledingatelier en illegaal wonen in een onbewoonbaar verklaard flatgebouw. Maar Kimberly wil graag naar de universiteit.