Archie Ferguson groeit op als het enige kind van Stanley Ferguson en Rose Adler Ferguson. Alles lijkt hem mee te zitten in het leven. Maar dan richt een oom het bedrijf van zijn vader te gronde. En Stanley Ferguson begint een nieuw bedrijf. Of hij vervreemdt van zijn vrouw en kind. Of hij overlijdt … Maar over welke Archie Ferguson gaat deze roman eigenlijk?

Mickey Bolitar woont sinds kort bij zijn oom Myron. De moeder van Mickey zit in een afkickcentrum, zijn vader is kortgeleden verongelukt. Mickey heeft met zijn ouders zijn hele leven de wereld over gereisd. Het leven in het kleine stadje zal wel saai worden. Maar dat is zeker niet het geval: een oude dame vertelt Mickey dat zijn vader nog leeft … en dan verdwijnt zijn vriendin ook nog plotseling …

Een joods gezin woont en werkt in een rustige wijk in de stad Newark. Het leven gaat zijn gangetje: het gezin leidt een rustig leventje, ver weg van de brandhaarden in Europa. Maar dan wordt de beroemde piloot Lindbergh president – en hij is een bondgenoot van Hitler.

Matt Hunter lijkt na een gevangenisstraf van vier jaar zijn leven eindelijk weer op te kunnen pakken. Hij heeft een lieve vrouw, een vaste baan en over een paar weken een mooi huis. Maar dan komt het verleden keihard bij hem terug. Er worden drie mensen vermoord. En Matt is al snel de verdachte. Immers: eens een moordenaar, altijd een moordenaar …

Als in de zomer van 1944 een epidemie van polio uitbreekt in een joodse wijk van de Amerikaanse stad Newark, weet niemand waar die epidemie vandaan komt. De jonge docent Bucky Cantor houdt de moed erin – totdat hij zelf begint te twijfelen aan de oorsprong van de ziekte en aan de god die dit toestaat ...