Een onderzoeker raakt verstrikt in de oorlogsmisdaden (van de Vietnamoorlog) die hij bestudeert en een Zuid-Afrikaanse reiziger beschrijft zijn ervaringen met de lokale bevolking.

Als de moeder van Michael K merkt dat ze oud en zwak wordt, vraagt ze Michael of die haar naar haar geboorteplaats Prince Albert wil brengen. Michael wil dat wel, maar hij zal een vervoermiddel moeten bouwen om haar te vervoeren. De reis is lang, maar Michael gaat optimistisch op weg met zijn zwaar zieke moeder op een gammel karretje.