De schrijver Thad Beaumont besluit afscheid te nemen van zijn beroemde pseudoniem, George Stark, een populaire horrorschrijver. Thad ‘begraaft’ Stark en wil daarna alleen maar onder zijn eigen naam verder schrijven. Maar het pseudoniem Stark neemt dat niet: hij klimt uit zijn graf en gaat achter iedereen aan die iets met Thad Beaumont te maken heeft gehad …
The Water’s Lovely
Ismay heeft het gevoel dat ze haar jongere zus Heather moet beschermen. Tegen de boze wereld en tegen zichzelf. Een aantal jaren geleden is hun stiefvader in het bad verdronken en Heather was daarbij aanwezig. Maar Ismay merkt na een paar weken dat het onduidelijk is wie er eigenlijk tegen wie beschermd moet worden.
Nine Stories
‘Nine Stories’ is een bundel korte verhalen over mensen die beïnvloed of beschadigd zijn door relaties, door de Tweede Wereldoorlog, door de liefde of door andere, niet zo eenvoudig te verklaren oorzaken.
The Killing Doll
Een jongen wil magiër worden. Zijn zus bewondert hem enorm en ze wil hem steunen in zijn ambitie. Een vader verliest zijn vrouw. Een dochter van de buren ziet wel iets in die verse weduwnaar. Elders in de stad steekt een gestoorde jongen een meisje dood. Maar wat hebben al die zaken met elkaar te maken?
The Caretaker
Een arme oude sloeber vindt onderdak bij een menslievende man. Het lijkt erop alsof hij hier langere tijd kan blijven wonen. Misschien kan hij dat onder voor hem gunstige voorwaarden doen; dus gaat hij praten als Brugman om het voor elkaar te krijgen.
A Judgement in Stone
De stugge huishoudster van de familie Coverdale zegt bijna nooit iets. Ze werkt alleen hard en ze houdt het grote landhuis zeer netjes. Het enige probleem is dat ze op een dag de hele familie Coverdale vermoordt …
Saturday Requiem
Een vrouw van eenendertig jaar oud zit al dertien jaar in een gesloten inrichting vanwege de moord op haar moeder, haar stiefvader en haar broertje. Als Frieda Klein met haar spreekt, blijkt dat er toch vraagtekens kunnen worden gezet bij de veroordeling.
The Humbling
Een acteur op leeftijd is zijn magie kwijt. Hij voelt dat hij niet meer spelen kan. Hij zit terneergeslagen thuis, alleen op zijn boerderij, na een vrijwillige opname in een inrichting. Maar dan krijgt hij bezoek van de dochter van goede vrienden.
Pardon Me, You’re Stepping on My Eyeball
Marsh is nogal een ‘nerd’, en een ‘loner’. Hij heeft aan vrijwel alles en iedereen een hekel. Alleen zijn vader vindt hij geweldig. Als hij de bedeesde en stille Edna Shinglebox ontmoet, hoopt hij dat dit een meisje is aan wie hij veel kan vertellen. Maar het is de vraag of Edna wel zo lang naar die vreemde verhalen van Marsh luisteren wil.
Friday on My Mind
Een rondvaartboot stuit op de Thames op het lichaam van een vermoorde man. Het blijkt Professor Alexander Holland te zijn. Oftewel Sandy, de ex-geliefde van psychoanalytica Frieda Klein. En wanneer de politie spullen van Sandy bij Dr Klein thuis vindt, besluit zij zelf maar op zoek naar de moordenaar te gaan …
The Cry of the Owl
Na zijn werk gaat Robert regelmatig naar een huis, waar hij naar binnen kijkt. Daar is vaak een jonge vrouw aan het werk: eten koken, opruimen, praten met haar vriend. Robert kijkt alleen maar en daarna gaat hij naar huis. Tot die vrouw hem op een avond ziet staan en hem uitnodigt binnen te komen …
Thursday’s Children
Als de therapeute Frieda Klein bezoek krijgt van een vroegere schoolvriendin, vertelt deze Maddie over haar dochter Becky. Becky zegt dat ze verkracht is. Maddie gelooft haar dochter niet. Maar Frieda doet dat wel. Zij heeft namelijk lang geleden hetzelfde meegemaakt. In hetzelfde stadje …
No Tigers in Africa
Selly verhuist met zijn ouders van het warme, mooie Zuid-Afrika naar het kille, koude en natte Engeland. Van een slimme, populaire en tamelijke rijke bikkel lijkt hij een onbegrepen, gepeste en arme jongen te worden. En dat alles omdat hij iemand vermoord zou hebben …
A Dark Matter
Een schrijver onderzoekt een dramatische gebeurtenis die meer dan veertig jaar geleden plaatsvond. De vrouw van de schrijver en hun drie beste vrienden waren hierbij betrokken. Zij kregen contact met een vreemde wereld. Dat contact was zo heftig dat één lid van de groep omkwam. Trouwens niemand kwam ongeschonden uit die rampzalige nacht ...