De tweede verhalenbundel van John Wain met daarin 11 korte verhalen.

Als de jonge Samuel naar Londen reist wil hij helemaal een nieuw leven beginnen. Maar dat leven ziet er vanaf het begin heel anders uit dan hij had kunnen dromen …

Harri is nog maar elf wanneer hij emigreert vanuit Ghana naar een armoedige wijk in Londen. Het leven is er heel anders dan in zijn geboorteland. Harri probeert zich zo goed mogelijk te redden, ook wanneer er grote problemen zijn. Maar wat moet hij doen wanneer er een jongen in de wijk wordt doodgestoken?

Waarom gebruiken we zout en suiker en hoe lang doen we dat al? Hoeveel tanden heeft een vork eigenlijk en waarom heten vertrekken in een huis soms een ‘drawing room’ of een ‘hall’? Bill Bryson heeft de antwoorden.

Meringue is, net als haar vriendin Julie, behoorlijk verliefd op de manager van de pizzabezorgdienst, Jeff Minh. Maar die ziet haar eerst niet echt staan. Tot op zekere dag: Jeff vraagt haar pizzabezorger te worden. Dat komt goed uit: Meringue krijgt de scooter van haar moeder vaak te leen. Maar dan blijkt dat ze meer dan allen maar pizza’s moet bezorgen …

David merkt al snel dat hij niet altijd op zijn moeder kan rekenen. En door schade en schande komt hij erachter dat zijn moeder het vaak ook niet kan helpen dat ze is zoals ze is.

Zijn hele leven is Q al diep onder de indruk van zijn buurmeisje Margo. Dat was eerst wederzijds; helaas heeft Margo de laatste jaren haar eigen vriendjes. Maar op zekere dag vraagt ze of Q haar wil helpen met een nachtelijk klusje. En als Q daarna denkt dat hij dan weer een kans bij Margo maakt, is ze plotseling van de aardbodem verdwenen …

In Atlanta, in de staat Georgia, wordt een jonge vrouw vermoord gevonden. Ze is zwaar mishandeld en haar tong is afgebeten. Special Agent Will Trent moet de zaak onderzoeken. Maar deze zaak komt wel heel dicht bij hem, met name wanneer zijn vriendin (en zijn noodlot) Angie Polaski ook nog bij de moordzaak wordt betrokken …

Mrs Clarissa Dalloway loopt door Londen. Ze denkt aan het feest dat ze die avond georganiseerd heeft. Wie komen er allemaal en wat vindt ze van die mensen? Wat vindt ze bovendien van de mensen die ze nu tegenkomt? En wat vinden die op hun beurt van haar? En wat vindt Mrs Dalloway van haar eigen leven?

Bridie woont bij haar strenge, maar nette en ook wel zorgzame tante, Aunt Dolly. Als haar tante voor een tijdje naar het ziekenhuis moet, stuurt ze Bridie naar haar opa, Gramps Samuel Summers, in de grote stad. Maar die opa woont niet langer in zijn huis; twee onbetrouwbare types hebben dat huis bezet.

Portobello Road is een lange straat in Londen. Eugene Wren leidt daar zijn rustige leventje: hij is rijk, hij heeft een bloeiende kunsthandel en hij is verloofd met de lieve Gemma. Maar dan wordt er ingebroken in zijn huis en Eugene komt in aanraking met zijn stadsgenoten, de ‘down and out in London’ …