It was a cold December morning, a few days before Christmas. The city had made an attempt. A decorated Christmas tree stood outside the castle, and there were strings of coloured lights above the High Street shops, and in the main department store Santa’s grotto catered for those who were rich enough to pay. Animated pixies and a team of reindeer laden with dummy parcels pranced in the windows amidst polystyrene snow. Small children watched with rounded eyes … until nine o’clock when the electricity was switched off and everything stopped. The lights went out.
‘There’s a waste of money it is,‘ said Hugh.
‘They could have provided every unemployed family with a Christmas chicken for what all that frippery cost,’ said Dilys.
‘Asking for trouble, aren’t they?’ said Cledwyn.
‘It’ll be coming,’ said Flutey.
‘You can feel it already,’ said Dilys.
‘In the air,’ said Hugh.
But he could not have described it. It was a mood, perhaps, an atmosphere of menace. Something existed in the minds of people, showed in their eyes, a brooding discontent. It was in him, too, an unexpressed anger waiting to be released. A queue, shabby and silent, waited outside the post office to cash their social security allowances. The amount was being reduced by ten ecu a week, and there would be no Christmas bonuses paid this year … the government had just announced it.
‘Bastards!’ said Hugh.

© The Bodley Head / Red Fox, 1994/1996.

Hugh Davies wacht met zijn vrienden op werk, op geld, op voedsel, op alles eigenlijk. De wereld zoals wij die kennen bestaat niet meer, ook niet in Groot-Brittannië. Grondstoffen zijn er vrijwel niet meer, techniek werkt niet meer, voedsel wordt nauwelijks verbouwd.
In zo’n gebied, in de stad Cardiff, groeit Hugh op. Hij besluit het heft in eigen handen te nemen. Buiten de stad is waarschijnlijk werk: in de mijnen is heel vaak nog wel iets te doen. Dus besluit Hugh daar met een stel vrienden heen te gaan; het toeval wil dat hij sinds kort de dochter van de directeur van een mijn kent.
Maar daar aangekomen, blijkt alles anders te zijn dan Hugh en zijn vrienden hadden verwacht …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Louise Lawrence

Jaar van uitgave:

1994

Aantal pagina's:

220

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

De toekomst

Plaats van handeling:

GB, Wales, Cardiff en het platteland

Bijzonderheden:

Een jeugdroman in 16 genummerde hoofdstukken.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De jeugdroman ‘The Disinherited’ is een soort science fictionverhaal, een dystopische roman over een nare toekomst in Wales. Overal (in de wereld waarschijnlijk) is de natuur vernietigd, zijn de natuurlijke bronnen opgebruikt en overal heerst armoede, pessimisme en werkloosheid. Het boek lijkt daardoor heel triest te worden, maar die triestheid verdwijnt gaandeweg gelukkig (een beetje).

WAT MOET JE WETEN?

‘The Disinherited’ speelt zich af in Zuid-Wales, een van oorsprong heel industrieel gebied (de stad Cardiff). Mensen hebben al eeuwen geen contact meer met de natuur (de bergen, de zee) en ze proberen hun eten bij elkaar te schrapen in een stedelijk gebied waar vrijwel niks is. Het verhaal gaat met name over jongeren die proberen iets van hun leven te maken – en wel door juist te kiezen voor die (onbekende) natuur.

DE TAAL

De taal van ‘The Disinherited’ is goed te begrijpen.
De alinea’s en de hoofdstukken zijn van een gemiddelde lengte.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Qua taal is de roman niet moeilijk.
Dat geldt zeker ook voor het verhaal zelf. Het is een spannend verhaal over een moeilijke tijd.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Disinherited’ een boek met een literair niveau B 4a en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

De jeugdroman is heel spannend geschreven. Het verhaal maakt goed duidelijk hoe het moet zijn om zonder toekomstperspectief op te groeien in een trieste wereld waarin het de meeste mensen aan van alles en nog wat ontbreekt.

Actie:

‘The Disinherited’ bevat een verhaal met veel actie.

Tijd:

De gebeurtenissen in de roman spelen zich af in een toekomst waarbij geen jaar wordt genoemd. De wereld ziet er heel naar uit: veel mensen hebben geen werk of huis, ze hebben honger. Er zijn heel weinig rijke mensen; de arme mensen (de meerderheid) probeert op allerlei manieren aan voedsel en kleding te komen.

Plaats:

De setting van ‘The Disinherited’ is voor een deel de stad Cardiff, een grote stad in het Britse landsdeel Wales. Het tweede deel speelt in een mijndorp, ergens in de bergen van Wales.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Disinherited’: hoe zullen Hugh en zijn vrienden en familie kunnen overleven in deze barre omstandigheden?

Verteller:

De roman heeft een alwetende verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Disinherited’ zijn:
• Hugh Davies: een jongen die heel arm is. Zijn ouders hebben geen werk; hij doet zijn best om (op een legale manier) aan geld of aan eten te komen;
• Helena Boyd: een jonge meid die in Engeland studeert. Haar ouders wonen in Wales waar haar vader directeur van een mijn is. De ouders van Helena hebben veel geld; ze wonen in een zwaar bewaakt bungalowdorp.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Disinherited’ zijn:
In Cardiff:
• Dilys: een vriendin van Hugh (en zus van Cledwyn);
• Cledwyn: een vriend van Hugh (en broer van Dilys);
• Flutey: een vriend van Hugh;
• Mr Mervyn Davies: de vader van Hugh;
• Mrs Davies: de moeder van Hugh;
• Mrs Boyd: de moeder van Helena, een rijke dame;
• Mr Boyd: de vader van Helena, een directeur van een mijn in Ynysceiber;
• Mrs Price: de huishoudster van Mrs Boyd;
• Mrs Williams: de moeder van Dilys, Cledwyn en Jimmy;
• Taffy the Scrap (Thomas Edwards): een zwarthandelaar die voor weinig geld werkloze mensen inhuurt (en die een auto heeft).
In Ynysceiber:
• Di en Mrs Di: twee al iets oudere werklozen die uit Cardiff vertrokken zijn;
• Dafydd en zijn zwangere vrouw Glenda: twee andere werkzoekenden, ook afkomstig uit Cardiff;
• Hacker Jones, Gwyn Griffiths en Tom Llewellyn: werkzoekende bewoners van Ynysceiber;
• Angharad: de dienstmeid van de familie Boyd;
• Faith, Helena, Amy: idealisten die een nieuwe maatschappij willen beginnen.

Website:

https://www.fantasticfiction.com/l/louise-lawrence/disinherited.htm

Film:

De jeugdroman ‘The Disinherited’ is niet verfilmd.

Overig:

‘The Disinherited’ is een jeugdroman uit 1994, die helaas wat thema betreft nog heel actueel kan zijn.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Louise Lawrence.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Throwaways van Ian Strachan
• Plague 99 van Jean Ure
• How I Live Now van Meg Rosoff

Citaat:

‘We are still dependent,’ said Di. ‘We are as dependent on wages as we were on the social security. Working in the pit is not increasing our freedom but decreasing it.’ (p.165)

Vragen over het boek:

1. Waarom gaan Hugh en zijn vrienden elke dag naar het station van Cardiff?
2. Wat vind je van de ouders van Hugh?
3. Wat vind je van de ouders van Helena?
4. Heeft het boek een happy end? Waar blijkt dat uit?