In this most beautiful green wood there lived a tribe of funny little people who were quite different from the rest. They had funny horns growing out of their funny heads and funny boots on their funny feet, and with these boots – and this was funniest of all – they could walk upside down under the branches of the trees. Oh, it was a happy and peaceful life that these little men led – until the humans came.

© Dark Horse Books, 2006

Gus is een Britse piloot. Hij vliegt boven Groot-Brittannië en het Kanaal en het Europese continent om strijd te leveren tegen de Duitse Luftwaffe. De strijd is wisselend; de Duitsers zijn geduchte tegenstanders.
Maar op een gegeven moment merkt Gus dat er een andere vijand is. Een heel kleine, maar zeer venijnige vijand: de gremlin. Deze gremlins, heel kleine wezentjes, hebben het voorzien op de vliegtuigen. Ze willen ze vernietigen omdat die vliegtuigen hun levens jarenlang hebben bedreigd.
Gus gaat proberen de gremlins op andere gedachten te brengen …

ERK Niveau:

A2

Schrijver:

Roald Dahl

Jaar van uitgave:

1943

Aantal pagina's:

56

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1939-1945

Plaats van handeling:

Voornamelijk de lucht boven Europa – de plekken waar de piloten van de Engelse en Duitse luchtmacht elkaar bevochten.

Bijzonderheden:

Een kinderboek zonder hoofdstukken.
In het Nederlands heet het boek ‘De gremlins’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Als je alles van Roald Dahl wilt lezen, dan moet je eigenlijk ook zijn eerste boek, ‘The Gremlins’, ook lezen. Helaas is daar moeilijk aan te komen. Het boek werd in een beperkte oplage uitgegeven (in 1943) en het is later herdrukt, opnieuw in een beperkte oplage.
Het verhaal is een moderne legende, een soort mythe die werd verteld bij de Britse Royal Air Force. Het gaat over kleine, boosaardige wezentjes en over vliegeniers tijdens de Tweede Wereldoorlog.

WAT MOET JE WETEN?

‘The Gremlins’ is een moeilijk verkrijgbaar boekje. Het is alleen nog maar als collector’s item verkrijgbaar. Er werden weinig exemplaren van gedrukt, de laatste keer uitsluitende bedoeld voor personeel van de Engelse Royal Air Force.
Het boek is een modern sprookje over de luchtmacht tijdens de Tweede Wereldoorlog.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘The Gremlins’ zijn goed te begrijpen.
De alinea’s en de hoofdstukken zijn over het algemeen kort.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘The Gremlins’ is nergens erg moeilijk.
Het verhaal doet denken aan latere kinderboeken van Roald Dahl, maar het is lang niet zo spannend of humoristisch. Roald Dahl heeft een moderne legende gebruikt om er een eigen draai aan te geven.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Gremlins’ een boek met een literair niveau A 2a en een taal-(ERK-)niveau A2.

Schrijfstijl:

De roman ‘The Gremlins’ was het eerste verhaal dat Roald Dahl publiceerde. Het mist de ervaring van de meester, die later heel duidelijk onderscheid wist te maken tussen kinderverhalen en verhalen voor volwassenen.

Actie:

Het kinderboek ‘The Gremlins’ is een verhaal met veel actie.

Tijd:

‘The Gremlins’ speelt zich af in de jaren 1939-1945. Het is de tijd van de Tweede Wereldoorlog.

Plaats:

De setting van ‘The Gremlins’ is de lucht waar de strijd tussen de Luftwaffe en de RAF plaatsvindt?

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Gremlins’: hoe zullen de Engelse piloten en de gremlins ooit kunnen samenwerken?

Verteller:

De roman ‘The Gremlins’ heeft een alwetende verteller.

Hoofdkarakters:

Het hoofdkarakter in ‘The Gremlins’ is:
• Gus: een piloot tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij vliegt in een Engels jachtvliegtuig, een Hawker Hurricane.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Gremlins’ zijn:
• Gremlins: kleine, mythische wezens die vliegtuigen kunnen saboteren;
• Widgets: baby gremlins;
• Fifinellas: vrouwelijke gremlins.

Website:

https://www.roalddahlfans.com/dahls-work/books/the-gremlins/ 

Film:

Het kinderboek ‘The Gremlins’ is niet verfilmd. Wel zijn er jarenlang plannen geweest (door de Walt Disney-studio’s) om een film te maken, maar het kwam er al die jaren niet van.

Overig:

De ontstaansgeschiedenis (en het vervolg) van ‘The Gremlins’ is bijzonder. Roald Dahl schreef een verhaal voor kinderen dat hij baseerde op een moderne legende: er zouden vreemde wezens zijn – ‘gremlins’ – die vliegtuigen tijdens de Tweede Wereldoorlog saboteerden (in de lucht). De legende deed de ronde bij de Engelse Royal Air Force. Dahl, die piloot was bij die RAF, kende uiteraard die legende. Hij gebruikte de gremlins voor zijn eerste boek.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Roald Dahl.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Camels Are Coming van Captain W. E. Johns
• ‘Four Past Midnight’ van Stephen King
• The Bromeliad Trilogy, Part III: Wings van Terry Pratchett

Citaat:

In this most beautiful green wood there lived a tribe of funny little people who were quite different from the rest. They had funny horns growing out of their funny heads and funny boots on their funny feet, and with these boots – and this was funniest of all – they could walk upside down under the branches of the trees. Oh, it was a happy and peaceful life that these little men led – until the humans came. (p.1)

Vragen over het boek:

1. Waarom willen de gremlins de vliegtuigen saboteren?
2. Welke link legt Roald Dahl tussen de gremlins en de Nazi’s?
3. In welk opzicht heeft het verhaal een happy end?
4. Hoe zou zo’n legende bij de luchtmacht volgens jou hebben kunnen ontstaan?