Lady Sneerwell at her dressing table; Miss Verjuice drinking chocolate.

Lady Sneerwell: The paragraphs, you say, were all inserted.
Verjuice: They were, Madam – and as I copied them myself in a feigned hand there can be no suspicion whence they came.
Lady Sneerwell: Did you circulate the report of Lady Brittle's intrigue with Captain Boastall?
Verjuice: Madam, by this time Lady Brittle is the talk of half the town – and I doubt not in a week the men will toast her as a Demirep.
Lady Sneerwell: What have you done as to the insinuation as to a certain baronet's Lady and a certain cook?
Verjuice: That is in as fine a train as your Ladyship could wish. I told the story yesterday to my own maid with directions to communicate it directly to my hairdresser. He, I am informed, has a brother who courts a milliners' 'prentice in Pall Mall whose mistress has a first cousin whose sister is Femme de Chambre to Mrs Clackit – so that in the common course of things it must reach Mrs Clackit's ears within four-and-twenty hours and then you know the business is as good as done.
Lady Sneerwell: Why, truly Mrs Clackit has a very pretty talent – a great deal of industry – yet – yes – been tolerably successful in her way – To my knowledge she has been the cause of breaking off six matches, of three sons being disinherited and four daughters being turned out of doors. Of three several elopements, as many close confinements – nine separate maintenances and two divorces. – nay, I have more than once traced her causing a tete-a-tete in the Town and Country Magazine – when the parties perhaps had never seen each other's faces before in the course of their lives.
Verjuice: She certainly has talents.
Lady Sneerwell: But her manner is gross.
Verjuice: 'Tis very true. She generally designs well, has a free tongue and a bold invention – but her colouring is too dark and her outline often extravagant – She wants that delicacy of tint – and mellowness of sneer – which distinguish your Ladyship's scandal.
Lady Sneerwell: Ah, you are partial, Verjuice.

© Heritage of Literature Series / Longman Group Limited, 1939/1974.

Een groep dames (en enkele heren) roddelen over de stadgenoten en kennissen in Londen: wie gaat met wie, wie gaat niet langer meer met wie, wie is bijna bankroet en wie heeft ruzie met iemand anders. De twee broers die zich daar weinig mee bezig houden zijn Joseph en Charles. Joseph probeert de vriendin van zijn broer in te palmen, Charles jaagt het familiefortuin er zo snel mogelijk doorheen. Beide broers hopen op een gigantische erfenis van hun oom, die al jaren in India woont en werkt.
Maar die erfenis is niet helemaal zeker wanneer die oom op zekere dag langskomt. Want, vermomd als hij is, heeft geen van beide broers door dat dit hun suikeroom zou kunnen zijn …

ERK Niveau:

C1

Schrijver:

Richard Brinsley Sheridan

Jaar van uitgave:

1777

Aantal pagina's:

115

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1750-1800

Plaats van handeling:

UK, Londen, in de huizen van gegoede burgers

Bijzonderheden:

Een toneelstuk in vijf bedrijven en in veel tonelen.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De comedy-of-manners ‘The School for Scandal’ is een toneelstuk over roddels, of liefdes en over relaties. Hoewel het een komedie is zit er toch een ernstige ondertoon in: je moet je nooit anders voordoen dan je bent.

WAT MOET JE WETEN?

‘The School for Scandal’ baseerde de schrijver op verschillende toneelstukken, zowel uit Engeland al uit Frankrijk. Uit het stuk blijkt duidelijk de invloed van William Shakespeare en van de Franse toneelschrijver Molière.

DE TAAL

De taal van ‘The School for Scandal’ is soms lastig, maar na verloop van tijd wen je wel aan de al wat oudere taal. Het toneelstuk is vrij kort, met vijf bedrijven en veel korte scenes.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Qua taal is het toneelstuk goed te begrijpen.
Dat geldt zeker ook voor het verhaal zelf. Het is een rechttoe-rechtaan verhaal over roddels en achterklap met de nodige verstoppartijen zoals het een ware klucht betaamt.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The School for Scandal’ een boek met een literair niveau C 4d en een taal-(ERK-)niveau C1.

Schrijfstijl:

Het toneelstuk is humoristisch geschreven – maar vooral met humor die in de achttiende zeer gewaardeerd werd.

Actie:

‘The School for Scandal’ bevat een verhaal met redelijk veel actie.

Tijd:

De gebeurtenissen in het toneelstuk spelen zich af in de jaren 1750-1800.

Plaats:

De setting van ‘The School for Scandal’ is de huizen van de middle classes in Londen.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The School for Scandal’: zal het lukken om de roddels te ontrafelen en om de echte leugenaars aan te pakken?

Verteller:

Het toneelstuk heeft uiteraard geen verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The School for Scandal’ zijn:
• Sir Peter Teazle: een al wat oudere edelman die op latere leeftijd getrouwd is met een jongedame. Hij is tevens de voogd van Maria;
• Lady Teazle: de jonge echtgenoot van Sir Peter. Zij komt van verarmde adel van het platteland – maar ze weet wel raad met het kapitaal van haar man;
• Sir Oliver Surface: een rijke edelman die heel lang in India gewerkt heeft en daar een kapitaal heeft vergaard. Hij heeft geen vrouw of kinderen;
• Charles Surface: de neef van Sir Oliver. Charles is een losbol die het familiekapitaal er snel doorheen jaagt;
• Joseph Surface: de broer van Charles. Hij wil de relatie tussen zijn broer en diens vriendin zo snel mogelijk verstoren teneinde met haar te kunnen trouwen;
• Lady Sneerwell: de adellijke dame die het roddelen bijna tot wetenschap heeft verheven.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The School for Scandal’ zijn:
• Mr Crabtree: een kennis van Lady Sneerwell;
• Sir Benjamin Backbite: de neef van Crabtree;
• Maria: de vriendin van Charles;
• Master Rowley: een vriend van Sir Peter en Sir Oliver;
• Moses: een Joodse handelaar en bankier;
• Trip: een bediende van Charles Surface, een butler die denkt dat hij meer is dan een bediende;
• Snake (in sommige toneelversies: Miss Verjuice): een roddelaar, de vriend(in) en goede kennis van Lady Sneerwell;
• Careless en Sir Harry Bumper: feestvierende vrienden van Charles;
• Mrs Candour: een roddeltante;
• Bedienden en boodschappers.

Website:

https://www.gutenberg.org/ebooks/authors/search/?query=Sheridan,+Richard+Brinsley

Film:

‘The School for Scandal’ is vele malen uitgevoerd op het toneel, met name in de achttiende eeuw.

Overig:

‘The School for Scandal’ is het eerste toneelstuk van Mr Sheridan, een komedie die een geweldig succes in Londen was.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Richard Brinsley Sheridan.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Critic van Richard Brinsley Sheridan
• A Comedy of Errors van William Shakespeare
• She Stoops to Conquer van Oliver Goldsmith

Citaat:

And you, ye knockers, that, with brazen throat,
The welcome visitors' approach denote;
Farewell all quality of high renown,
Pride, pomp, and circumstance of glorious town!
Farewell! your revels I partake no more,
And Lady Teazle's occupation's o'er!
All this I told our bard; he smiled, and said 'twas clear,
I ought to play deep tragedy next year.
Meanwhile he drew wise morals from his play,
And in these solemn periods stalk'd away: –
‘Bless'd were the fair like you; her faults who stopp'd,
And closed her follies when the curtain dropp'd!
No more in vice or error to engage,
Or play the fool at large on life's great stage.’ (p.115)

Vragen over het boek:

1. Welke soorten roddels zijn het meest populair in de kringen die je hier ontmoet? Hoe komt dat, denk je?
2. Aan welke neef geeft Sir Oliver de voorkeur? Hoe komt dat?
3. Wordt het huwelijk tussen Sir Peter en Lady Teazle weer goed? Waar blijkt dat uit?
4. Worden de roddelaars gestraft op de een of andere manier? Hoe weet je dat?