People say you can’t die in your dreams but last night I felt I was going to die. I was falling, like she fell, and it was just before I hit the concrete – dark, rushing up at me – that I woke, gasping, sweating. I hadn’t got away. It was happening again.
I tried to think of a smooth sea, of a blue sky, of a forest with the wind gently stirring the leaves. It didn’t work.
I was awake but I was still in the dream. I was back where it all began.

I was sitting in the window seat of a café off Broadway Market. I was early and so I saw Jason and Poppy before they saw me. For a brief moment it was as if nothing had changed. Poppy was riding on Jason’s shoulders, clutching his ears, her mouth open in precarious joy, her glorious red hair like a banner in the soft breeze. The father with his little daughter, walking down the street toward the waiting mother.
Even at that moment, even though I had come here straight from being with Aidan, and had walked to the café in the glorious May warmth, feeling alive with hope and desire and excitement and a sense of life unfurling, I felt a ripple of sadness. Poppy was so small, so vulnerabl and trusting. And Jason and me, we’d done this to her – split her life in half. But we would make it better, together.
I watched as they drew closer. Jason was holding Poppy’s legs so that she was steady and he looked like he was singing. He had a nice voice; he always used to sing loudly in the shower. He probably still did.
As they passed the window, he saw me and gave that familiar, funny half-smile, as if there was a shared joke between us, like in the early days. He put Poppy’s little overnight bag on the pavement so that he could lift her up and off and down to the ground. Poppy pointed excitedly at me, then put her face to the window, her nose squashing against the glass and her breath misting it. ‘Mummy,’ she was saying soundlessly.

© Simon & Schuster UK, 2021.

Tess Moreau is sinds een jaar gescheiden. Samen met haar ex-man Jason heeft ze de zorg voor hun driejarige dochtertje Poppy. Deze Poppy is heel gevoelig: ze ziet/hoort/voelt dingen die staan te gebeuren – ook al kan ze dat niet echt weten. Zo tekent ze op een dag een vrouw die uit een flat valt …
Tess neemt de tekeningen van haar dochtertje heel serieus. Ze informeert her en der en begint argwanend te kijken naar haar ex-man, naar haar nieuwe vriend, naar haar buurman, naar een vader van een vriendje, ja naar vrijwel iedereen. Een beetje overdreven. Toch …?
Maar dan, niet veel later, valt er inderdaad een vrouw uit een raam. En hoewel de politie denkt dat het zelfmoord was, weet Tess wel beter. Deze vrouw is geduwd.
En waarschijnlijk door een man die Tess en Poppy kent …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Nicci French

Jaar van uitgave:

2021

Aantal pagina's:

416

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

2020-2030

Plaats van handeling:

UK, Londen

Bijzonderheden:

De roman bestaat uit 67 genummerde hoofdstukken.
In het Nederlands heet het boek ‘Wie niet horen wil’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De misdaadroman ‘The Unheard’ is een verhaal (onder andere) over verstoorde relaties. Relaties die soms zo verstoord zijn dat de mensen in die relaties elkaar helemaal niet meer vertrouwen. En soms is dat terecht – maar soms ook niet …

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘The Unheard’ moet je bereid zijn een verhaal over meerdere gezinnen te lezen, waarbij het gezin van een gescheiden moeder en haar driejarige dochtertje centraal staat. Het verhaal speelt geheel in Londen, maar die setting is nauwelijks van belang voor de plot van het verhaal.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘The Unheard’ zijn goed te begrijpen. Er worden weinig moeilijke woorden gebruikt; de taal is helder en to the point.
De alinea’s en de hoofdstukken zijn vrij kort of van een gemiddelde lengte. Er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Wat taal betreft is ‘The Unheard’ nooit erg ingewikkeld.
Dat geldt niet voor het verhaal. Op het moment dat je denkt een verdachte te hebben gevonden (vaak samen met de hoofdpersoon) blijkt er al weer iemand anders verdacht te zijn.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Unheard’ een boek met een literair niveau C 4c en een taal-(ERK-)niveau B2. Kortom, een mysterieuze thriller …

Schrijfstijl:

‘The Unheard’ is compact geschreven: helder en spannend, met veel zijsprongen waardoor je continu op andere gedachten (en verdachten) wordt gebracht.

Actie:

De thriller ‘The Unheard’ bevat een verhaal met redelijk veel actie.

Tijd:

‘The Unheard’ speelt zich af in de jaren 2020-2030. Het verhaal duurt in totaal ongeveer een jaar en er zijn geen flashbacks.

Plaats:

De setting van ‘The Unheard’ is de Britse hoofdstad Londen.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Unheard’: wie heeft de moord(en) gepleegd – en is er eigenlijk wel een moord (of zijn er zelfs meer moorden) gepleegd?

Verteller:

De roman ‘The Unheard’ heeft een ik-verteller, wat soms zorgt voor een onbetrouwbaar perspectief.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Unheard’ zijn:
• Tess Moreau: de ik-verteller, een gescheiden vrouw met een dochtertje. Tess is midden in de dertig; ze werkt als basisschooljuf. Sinds kort heeft ze een nieuwe vriend, Aidan. Tess is vaak gespannen en ze twijfelt aan alles en iedereen;
• Poppy: het driejarige dochtertje van Tess dat afwisselend bij haar en bij haar vader Jason woont;
• Jason Hallam: de gescheiden vader, ex-echtgenoot van Tess. Jason is directeur van een basisschool, een ambitieuze, soms niet altijd even meegaande man. Sinds ongeveer een jaar heeft hij een nieuwe echtgenote, Emily;
• Aidan Otley: de nieuwe vriend van Tess, medewerker van een consultancybedrijf voor alternatieve energie. Aidan is een rustige, bescheiden man die hoopt op een vaste relatie met Jess en haar dochtertje.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Unheard’ zijn:
• Politiemensen: Inspector Kelly Jordan, Inspector Ross Durant, Constable Elinor Woolley, Constable Jan Steiner, Constable Ronnie Thorpe;
• Vriendinnen van Tess: Gina, Liz, Cora, Kim, Becky, Miriam;
• Emily Carey: de (tweede) echtgenote van Jason, een jonge vrouw die zwanger is;
• Laurie: de echtgenote van Gina, een zorgzame huisvader;
• Jake en Nellie: de kinderen van Gina en Laurie;
• Ben Carey: de broer van Emily die tijdelijk bij zijn zus en zwager woont na een scheiding;
• Onderwijzend personeel op de scholen van Jason, Tess en Polly: Nadine Penrose (van Tess), Fenella Graham, Ellen Dempsey en Inga Haydon (op de school van Jason), Lotty (juf van Poppy);
• Alex Penrose: psychotherapeut, de echtgenoot van Nadine;
• Felicity (‘Fliss’) Carey Connors; de ex-van Ben, een cello-docente;
• Vrienden van Tess: Lex, Corry, Geoffrey, Simon, Megan;
• Mrs Moreau: de moeder van Tess;
• Skye Nolan: een jonge vrouw die van de ene man naar de andere gaat;
• Zorg- en andere ambtelijk personeel: Madeleine Finch (kinderbescherming), Charlotte Singer (plaatsvervangend rechter-commissaris), Doctor Leavitt;
• Fred Gordon: een collega van Aidan;
• Charlie Beccles: een goede vriend van Skye Nolan;
• Peggy Nolan: de moeder van Skye;
• Hannah Flood: een vriendin van Skye, eigenaresse van een modewinkeltje.

Website:

www.publishersweekly.com/978-0-06-313776-9

Film:

De roman ‘The Unheard’ is niet verfilmd.

Overig:

‘The Unheard’ is de zeventiende standalone misdaadroman van het schrijversechtpaar Nicci Gerrard en Shawn French.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Nicci French.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• A Kiss before Dying van Ira Levin
• Relentless van Dean Koontz
• Run Away van Harlan Coben

Citaat:

‘What’s her relationship with him like?’
‘Good. Fine. It’s Jason – I mean, you’ve met him. He’s fine. He –’ I stopped and rubbed my face. My eyes felt gritty. ‘Oh, I don’t know. I don’t know anymore. She usually goes there every other weekend and every Wednesday and so I don’t know that bit of her life anymore. She’s only three, but what happens to her when she isn’t with me is out of my reach. There’s a bit of her I’ve already lost.’ (p.23)

Vragen over het boek:

1. Welke rol speelt Jason in het verhaal?
2. Welke rol speelt Bernie in het verhaal?
3. Welke rol speelt Aidan in het verhaal?
4. Welke rol speelt Ben in het verhaal?