TOM LEHRER
De Amerikaanse singer-songwriter Tom Lehrer is al jaren één van de beroemdste satirische liedjesschrijvers uit de geschiedenis. En dat is bijzonder: hij nam slechts een kleine 50 songs op, hij trad weinig op en hij zag eruit als een wetenschapper – wat hij ook zijn hele leven was.
Thomas Andrew Lehrer werd in 1928 in New York geboren, als zoon van niet-religieuze joodse ouders. Hij leerde op zijn zevende (klassiek) pianospelen en al snel begon hij zelf liedjes te schrijven. Maar hij was verder ook zeer begaafd: al op zijn vijftiende werd hij toegelaten tot de meest prestigieuze universiteit van de USA, Harvard University. Daar studeerde hij af in wiskunde. Hij werd universitair docent aan Harvard, aan MIT en uiteindelijk aan de University of California in Santa Cruz.
Tom Lehrer deed ideeën op voor zijn songs op de universiteit, maar ook tijdens zijn diensttijd (1955-1957). Al in 1953 nam hij zijn eerste LP op – in eigen beheer. Het succes was matig, maar in de loop der jaren werden zijn songs immens populair, vooral door mond-tot-mond reclame. Later schreef Tom Lehrer teksten voor TV-programma’s als ‘That Was the Year That Was’ en ‘Sesame Street’.
De liedjes van Lehrer bevatten teksten zoals niemand ze eerder geschreven had: keiharde satire over liefde, huwelijk, godsdienst, macht, oorlog, jagen, milieu en seks.
Tot op de dag van vandaag worden zijn songs beluisterd en bekeken (alles staat op youtube) en nog altijd zijn ze vrijwel even actueel: dat komt vooral door het te kijk zetten van menselijke tekorten en menselijke domheid.
Werken (albums):
Songs by Tom Lehrer (1953)
More of Tom Lehrer (1959)
An Evening Wasted with Tom Lehrer (1959)
Tom Lehrer Revisited (1960)
That Was the Year That Was (1965)
Songs and More Songs by Tom Lehrer (1997)