In the kitchen, he poured another drink and looked at the bedroom suite in his front yard. The mattress was stripped and the candy-striped sheets lay beside two pillows on the chiffonier. Except for that, things looked much the way they had in the bedroom–nightstand and reading lamp on his side of the bed, nightstand and reading lamp on her side.
His side, her side.
He considered this as he sipped the whiskey.
The chiffonier stood a few feet from the foot of the bed. He had emptied the drawers into cartons that morning, and the cartons were in the living room. A portable heater was next to the chiffonier. A rattan chair with a decorator pillow stood at the foot of the bed. The buffed aluminium kitchen set took up a part of the driveway. A yellow muslin cloth, much too large, a gift, covered the table and hung down over the sides.

© Penguin Random House Company / Vintage, 1981

De bundel bevat de volgende 17 verhalen:
• ‘Why Don’t You Dance?’: Een man lijkt zijn spulletjes te willen verkopen. Een jong stel heeft wel belangstelling;
• ‘Viewfinder’: Een man ziet dat een fotograaf foto’s van zijn huis maakt;
• ‘Mr. Coffee and Mr. Fixit’: Een man ziet dat zijn moeder een vreemde man kust;
• ‘Gazebo’: Een stel dat een motel beheert analyseert hun huwelijk;
• ‘I Could See the Smallest Things’: Een vrouw praat ‘s nachts met haar buurman over hun vriendschap van vroeger;
• ‘Sacks’: Een man ontmoet na jaren zijn vader weer;
• ‘The Bath’: Een jongen wordt door een auto aangereden. Zijn moeder maakt zich grote zorgen;
• ‘Tell the Women We’re Going’: Twee getrouwde mannen ontmoeten twee jonge meiden;
• ‘After the Denim’: Een stel op leeftijd speelt bingo en ergert zich aan een valsspelend stelletje;
• ‘So Much Water So Close to Home’: Vier mannen die een dag zijn gaan vissen vinden het lichaam van een verdronken vrouw;
• ‘The Third Thing that Killed My Father off’: Een jongen vertelt over zijn vader en diens college die baarzen wilde kweken;
• ‘A Serious Talk’: Een man probeert zijn ex-vrouw de fouten van vroeger uit te leggen, maar opnieuw gaat het mis;
• ‘The Calm’: Een man hoort een gesprek aan bij de kapper;
• ‘Popular Mechanics’: Een echtpaar ruziet met hun baby tussen hen in;
• ‘Everything Stuck to Him’: Een vader vertelt zijn dochter over vroeger;
• ‘What We Talk about when We Talk about Love’: Twee stellen bespreken allerlei aspecten van de liefde;
• ‘One More Thing’: Een man ruziet met zijn vrouw en dochter.

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Raymond Carver

Jaar van uitgave:

1978

Aantal pagina's:

159

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1970-1980

Plaats van handeling:

USA, meerdere plaatsen

Bijzonderheden:

Een bundel met 17 korte verhalen.
In het Nederlands heet de verhalenbundel ‘Waarover wij praten als wij over liefde praten’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Als je van sobere, maar indringende verhalen houdt, dan moet je ‘What We Talk about when We Talk about Love’ zeker lezen. Raymond Carver is een meester in het genre van de short story. Zijn verhalen zijn vol suspense, als het ware een ingehouden woede, en (nooit-expliciet verteld) geweld.

WAT MOET JE WETEN?

‘What We Talk about when We Talk about Love’ is een bundel verhalen over relaties: over huwelijksperikelen, seks, geweld, verlangen en teleurstelling. Raymond Carver schrijft over moord en doodslag, over geweld (binnen en buiten een relatie), maar hij vertelt zelden iets expliciets. Je voelt dat er iets gaat gebeuren of dat er iets gebeurd is, maar je weet niets zeker.
De bundel is zeker niet geschikt voor sensitieve lezers.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘What We Talk about when We Talk about Love’ zijn nergens moeilijk. Dat is verwonderlijk, wanneer je de heftigheid van de verhalen bekijkt. Carver weet met simpele woorden een boodschap over te brengen.
De alinea’s en de verhalen zijn over het algemeen zeer kort. Er zijn veel dialogen. Opvallend zijn altijd de zeer korte zinnen die Carver gebruikt.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘What We Talk about when We Talk about Love’ is heel toegankelijk.
De verhalen zijn dat ook wel, maar ze zijn zeer heftig (zonder expliciet te worden). Je weet bijvoorbeeld dat er binnenkort iemand wordt vermoord of dat er geweld wordt gebruikt, maar het wordt nergens met zoveel woorden gezegd.
Op basis van deze eigenschappen is ‘What We Talk about when We Talk about Love’ een boek met een literair niveau C 4c en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘What We Talk about when We Talk about Love’ is heel sober geschreven. Er staat altijd meer dan er staat. In gewone woorden kan Carver heel heftige zaken beschrijven (of suggereren).

Actie:

De bundel ‘What We Talk about when We Talk about Love’ is een verhaal met redelijk veel actie. Er worden ernstige misdaden gepleegd (moord en doodslag), maar die worden vaak gesuggereerd (en niet specifiek verteld).

Tijd:

‘What We Talk about when We Talk about Love’ speelt zich af in de jaren 1970-1980.

Plaats:

De setting van ‘What We Talk about when We Talk about Love’ is voornamelijk het platteland aan de westkust van de USA. Veel verhalen spelen in de staten Oregon of Washington. Eén verhaal is gesitueerd in Albuquerque.

Verhaallijn:

Er zijn veel verschillende verhaallijnen in ‘What We Talk about when We Talk about Love’.

Verteller:

De bundel ‘What We Talk about when We Talk about Love’ heeft afwisselend auctoriale vertellers en ik-vertellers.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘What We Talk about when We Talk about Love’ zijn:
• Mannen (en soms) vrouwen, soms als ik-verteller.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘What We Talk about when We Talk about Love’ zijn:
• Echtgenoten, vrienden, ouders of kinderen van een verteller;
• Arbeiders, alcoholisten, werklozen: meestal down-and-outs.

Website:

http://www.sparknotes.com/short-stories/what-we-talk-about-when-we-talk-about-love/ 

Film:

De verhalen van ‘What We Talk about when We Talk about Love’ zijn niet verfilmd.

Overig:

Veel van de verhalen uit ‘What We Talk about when We Talk about Love’ werden eerder of later uitgebracht in andere bundels – soms onder andere titels, soms drastisch veranderd, soms nauwelijks gewijzigd.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Raymond Carver.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Can Such Things Be? van Ambrose Bierce
• Steps van Jerzy Kosinski
• Night Shift van Stephen King

Citaat:

Mel said, ‘I was going to tell you about something. I mean, I was going to prove a point. You see, this happened a few months ago, but it’s still going on right now, and it ought to make us feel ashamed when we talk like we know what we’re talking about when we talk about love.’ (p.146)

Vragen over het boek:

Analyseer de volgende verhalen:
1. ‘Mr. Coffee and Mr. Fixit’
2. ‘The Bath’
3. ‘Tell the Women We’re Going’
4. ‘The Third Thing that Killed My Father off’