My father – my famous father – died in 2023, at the age of ninety. Two years before he passed, he got an email from a freelance writer named Ruth Crawford asking him for an interview. I read it to him, as I did all his personal and business correspondence, because by then he’d given up his electronic devices – first his desktop computer, then his laptop, and finally his beloved phone. His eyesight stayed good right up to the end, but he said that looking at the iPhone’s screen gave him a headache. At the reception following the funeral, Doc Goodwin told me that Pop might have suffered a series of mini-strokes leading up to the big one.
Around the time he gave up his phone – this would have been five or six years before he died – I took early retirement from my position as Castle County School Superintendent, and went to work for Dad full-time. There was plenty to do. He had a housekeeper, but those duties fell to me at night and on the weekends. I helped him dress in the morning and undress at night. I did most of the cooking, and cleaned up the occasional mess when Pop couldn’t make it to the bathroom in the middle of the night.
He had a handyman as well, but by then Jimmy Griggs was pushing eighty himself, and so I found myself doing the chores Jimmy didn’t get around to – everything from mulching Pop’s treasured flowerbeds to plunging out the drains when they got clogged. Assisted living was never discussed, although God knows Pop could have afforded it; a dozen mega-bestselling novels over forty years had left him very well off.

© Simon & Schuster/Scribner, 2024.

De bundel bevat de onderstaande verhalen:
1. ‘Two Talented Bastids’ (61 pp.): twee gewone mannen, de vrienden Laird en Dave, blijken door een ontmoeting jaren geleden grote talenten te hebben gekregen. Een ontmoeting in de stille bossen van de staat Maine;
2. ‘The Fifth Step’ (11 pp.): een gepensioneerde ambtenaar hoort een verhaal aan van een onbekende, maar dat had hij beter niet kunnen doen;
3. ‘Willie the Weirdo’ (13 pp.): de zonderlinge Willie bewondert zijn opa en hij leeft als het ware in diens verhalen, zelfs wanneer Grandfather niet lang meer te leven heeft;
4. ‘Danny Coughlin’s Bad Dream’ (153 pp.): in een droom ziet Danny een vermoorde vrouw bij een tankstation liggen. Hij waarschuwt de politie, maar dat was niet zo verstandig;
5. ‘Finn’ (23 pp.): de jonge Finn is een enorme pechvogel. Als kind overkwam hem van alles en nog wat en nu hij ouder is wordt hij gekidnapt door boeven die hem aanzien voor iemand anders;
6. ‘On Slide Inn Road’ (21 pp.): een gezin met een oude opa ontmoet op een eenzame weg twee onbetrouwbare figuren;
7. ‘Red Screen’ (11 pp.): kunnen buitenaardse wezens voor onverwachte situaties zorgen?
8. ‘The Turbulence Expert’ (15 pp.): soms storten vliegtuigen neer – en soms zijn daar reddende engelen;
9. ‘Laurie’ (25 pp.): een weduwnaar krijgt een puppy als huisgenoot. Dat helpt, ook wanneer je een alligator tegenkomt;
10. ‘Rattlesnakes’ (91 pp.): een verdrietige weduwnaar die na zijn zoontje nu ook zijn vrouw verloren heeft hoopt in het huis van een vriend op de Florida Keys rust te vinden. Maar daar wordt hij geconfronteerd met een oudere dame – die haar tweeling ooit kwijtraakte …
11. ‘The Dreamers’ (35 pp.): een jongeman gaat aantekeningen maken voor een geleerde die dromen over andere werelden wil analyseren;
12. ‘The Answer Man’ (51 pp.): het is mooi wanneer je iemand leert kennen die je antwoorden op je vele vragen kan geven, maar of het helpt wanneer je die antwoorden weet …?

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Stephen King

Jaar van uitgave:

2024

Aantal pagina's:

502

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1960-2024

Plaats van handeling:

USA (Maine, Florida)

Bijzonderheden:

Een bundel met daarin 12 korte en langere verhalen.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De verhalenbundel ‘You Like It Darker’ bevat 12 verhalen: heel korte (van zo’n 10 pagina’s) tot heel lange (meer dan 150 pagina’s). De thema’s zijn dezelfde zoals we ze kennen van Mr. King: de strijd tussen goed en kwaad, ouder worden, het hoofd bieden aan bedreigingen, het bestrijden van de misdaad. Dat zorgt ervoor dat de genres ook bekend zijn (maar de verhalen zijn er niet minder interessant om): horror, science fiction, fantasy en relaties.

WAT MOET JE WETEN?

De verhalen van ‘You Like It Darker’ behoren tot de genres science fiction, horror en fantasy, maar zoals altijd heeft Mr. King veel aandacht voor de karakters: vreugde en verdriet, goed en kwaad, schuld en boete spelen een belangrijke rol.
Een tweetal verhalen zijn geen korte verhalen, maar vanwege de lengte novellen (‘Danny Coughlin’s Bad Dream’ en ‘Rattlesnakes’).
Een aantal verhalen werd eerder gepubliceerd in tijdschriften of online.

DE TAAL

De taal van ‘You Like It Darker’ is heel toegankelijk.
De alinea’s en de verhalen zijn zeer uiteenlopend in lengte.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Qua taal is de verhalenbundel nergens erg moeilijk. De taal is redelijk verzorgd, enkele scheld- en schuttingswoorden daargelaten.
Dat geldt zeker ook voor de verhalen zelf. Ze zijn zonder meer origineel en verrassend te noemen. Een enkel verhaal is nogal hard – je bent gewaarschuwd …
Op basis van deze eigenschappen is ‘You Like It Darker’ een boek met een literair niveau C 4c en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

De verhalen zijn onderhoudend en origineel, maar soms ook schokkend en confronterend.

Actie:

‘You Like It Darker’ bevat verhalen met heel veel actie.

Tijd:

De gebeurtenissen in de roman spelen zich af in de jaren 1960-2024. De verhalen met fragmenten over vroeger bevatten vaak flashbacks (soms in de vorm van dagboekfragmenten); die flashbacks maken de link met het heden duidelijk.

Plaats:

De setting van ‘You Like It Darker’ is meerdere plaatsen in de USA (de bossen van de staat Maine, de kust van Florida (The Keys), New York City, Kansas, het Verenigd Koninkrijk.

Verhaallijn:

Er zijn veel verschillende verhaallijnen in ‘You Like It Darker’.

Verteller:

De bundel heeft ik-vertellers en auctoriale vertellers.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘You Like It Darker’ zijn:
• ‘Two Talented Bastids’: de ik-verteller (Mark Carmody, een gepensioneerde schooldirecteur), zijn vader (Laird Carmody) en diens beste vriend (de kunstenaar David ‘Butch’ LaVerdiere);
• ‘The Fifth Step’: Harold Jamieson (een gepensioneerde ambtenaar) en ‘Jack’ (een man die hij ontmoet);
• ‘Willie the Weirdo’: Willie en Grandfather James Fiedler;
• ‘Danny Coughlin’s Bad Dream’: Danny McCoughlin (een 36-jarige ‘school custodian’, alleen wonend, gescheiden), Inspector Franklin Jalbert en Inspector Ella Davis (Kansas Bureau of Investigation),
• ‘Finn’: Finn Murrie, crooks (‘Mr. Weasel’ (Pando), ‘Droopy Eye’ (Doc), ‘Mr. Ludlum’, Marm);
• ‘On Slide Inn Road’: Grandpop Donald, Billy (11), Mary (9), Frank en Corinne Brown;
• ‘Red Screen’: Detective Wilson en verdachte Leonard Crocker;
• ‘The Turbulence Expert’: de turbulentie expert Craig Dixon;
• ‘Laurie’: de weduwnaar Lloyd Sunderland;
• ‘Rattlesnakes’: de weduwnaar Vic Trenton, die in het leegstaande huis van een vriend op de Florida Keys logeert. Vic heeft kortgeleden zijn vrouw verloren; zijn zoontje, Tad, overleed toen een hond – Cujo – Tad en zijn moeder bedreigde;
• ‘The Dreamers’: de ik-verteller William Davis en de geleerde ‘Gentleman Scientist’ Elgin;
• ‘The Answer Man’: de advocaat Phil Parker, zijn geliefde Sally Ann Allburton en The Answer Man.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘You Like It Darker’ zijn:
• ‘Two Talented Bastids’: Ruth Crawford (een journaliste), Doc Goodwin, Dr.Patel (artsen), Jimmy Griggs (handyman), Vicky (de zus van Dave), Suzie McDonald (waitress), Ylla (een mysterieuze vrouw);
• ‘The Fifth Step’: geen;
• ‘Willie the Weirdo’: Mother Sharon, Father Richard, daughter Roxie;
• ‘Danny Coughlin’s Bad Dream’: Danny helpers op school (Jesse Jackson en Pat Grady), (ex-)vriendinnen (Margie, Becky, Darla Jean), buren (Bill Dumfries, Mrs.Dumfries, Cynthia Babson), Edgar Ball (lawyer), politiemensen (Forensic George Gibson, Susan Eggers (school comptroller),
• ‘Finn’: Familie van Finn (Grandma, sisters Colleen en Marie, teacher Miss Monahan, friend Patrick, neighbor Deirdre Hanlon, girlfriend Ellie;
• ‘On Slide Inn Road’: de misdadigers Galen Prentice en Pete Smith;
• ‘Red Screen’: Sandi, de echtgenote van Wilson;
• ‘The Turbulence Expert’: passagiers Mary Worth en Frank Freeman;
• ‘Laurie’: Beth, de zus van Lloyd en de buren Don en Evelyn Pitcher, waitress Bernadette, huisarts Dr. Albright en warden Gibson;
• ‘Rattlesnakes’: Mrs. Allie Bell (buurvrouw, moeder van de overleden tweeling Joe en Jake), caretaker Mr. Ito and son Eddie, policemen P. Zane, D. Canavan and Andy Pelley, Greg Ackerman (een vriend van Vic),
• ‘The Dreamers’: kantoorpersoneel (Miss Frobisher, Pearson, Anne, Diane Bissonette, Stella, Janelle), dromers (Althea Gibson, Melissa Grant, Hiram Gaskill, Annette Crosby, Burt Devereaux), landlady Mrs. Blake;
• ‘The Answer Man’: de ouders (John en Sporan Parker) en schoonvader van Phil (Ted Allburton), vrienden (Jake, Harry Washburn, Sammy Dillon), cliënten (Regis Toomey, Christine Lacasse).

 

Website:

https://stephenking.com/works/collection/you-like-it-darker.html

Film:

De verhalen uit ‘You Like It Darker’ zijn niet verfilmd.

Overig:

Stephen King verwijst regelmatig naar literatuur van andere schrijvers: Lemony Snicket (A Series of Unfortunate Events), Shirley Jackson (The Haunting of Hill House), Flannery O’Connor, H.P. Lovecraft. Maar ook noemt hij zo nu en dan zijn eigen werk: Cujo en Duma Key.
‘You Like It Darker’ bevat weer enkele staaltjes van originele horror. Daarnaast grossiert Mr. King in mooie citaten – zoals deze over leraren en lerarenopleiders:
‘Those who can’t do teach, and those who can’t teach, teach teachers.’ (p.5)

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Stephen King.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Whisperer in the Darkness van H.P. Lovecraft
• A Good Man Is Hard to Find van Flannery O’Connor
• A Bad Beginning (A Series of Unfortunate Events, Book I) van Lemony Snicket

Citaat:

Phil came around behind the wheel of his Cadillac, surprised to find he wasn’t dead. He felt okay for the time being, actually pretty good. No headache, no pain in his hands or feet. He started the engine.
‘Do you think I can get us back home in one piece, Frank? And without killing someone? Bark once for yes, twice for no.’
Frank barked once, so it was yes.
It was yes. (p.498)

Vragen over het boek:

Analyseer de onderstaande verhalen:
1. ‘Two Talented Bastids’
2. ‘Danny Coughlin’s Bad Dream’
3. ‘Finn’
4. ‘Rattlesnakes’