Een geheel gezin, bestaande uit vier personen, wordt gemarteld en vermoord op een afgelegen boerderij in de Amerikaanse staat Kansas. De twee moordenaars worden achtervolgd, gepakt en berecht. En ze krijgen de doodstraf. Prima. Toch …?

Will Andrews voelt zich onrustig in het nette Boston waar hij studeert en bij zijn vader woont. Hij besluit er op uit te gaan en de wereld in het westen te verkennen. Vanuit een dorpje, Butcher’s Crossing, gaat hij op bizonjacht. Die jacht zou een paar weken duren. Maar het wordt een overlevingstocht van meer dan een half jaar …