Een vrouw vertelt hoe haar leven is verlopen vanaf haar kindertijd tot aan haar vijfendertigste. Zij en haar beste vriendin droomden dat ze wereldberoemde balletdanseressen zouden worden, maar dat liep anders: haar vriendin werd wel een danseres, maar de verteller kreeg een baan waardoor ze de hele wereld over reisde. Totdat er van alles en nog wat misging …

Morgan Leafy, in dienst van de Britten in een ex-kolonie in Afrika, heeft veel pech in het leven. Hij is te dik, hij drinkt te veel, zijn baan kost hem veel hoofdbrekens, hij heeft een geslachtsziekte en bovendien is hij verliefd op de mooie dochter van zijn baas. En hoe overleeft hij in vredesnaam in deze onvriendelijke, snikhete omgeving?