Sir Claude: Ah, there you are, Eggerson! Punctual as always.
I'm sorry to have to bring you up to London
All the way from Joshua Park, on an errand like this.
But you know my wife wouldn't like anyone to meet her
At Northolt, but you. And I couldn't send Colby.
That's not the way to arrange their first meeting,
On her return from Switzerland.
Eggerson: Impossible, Sir Claude!
A very delicate situation –
Her first meeting with Mr Simpkins.
But I was glad of the excuse for coming up to London:
I've spent the morning shopping! Gardening tools.
The number of things one needs for a garden!
And I thought, now's the moment to buy some new tools
So as not to lose a moment at the end of the winter.
And I matched some material for Mrs E.,
Which she's been wanting. So she’ll be pleased.
Then I lunched at the store – they have a restaurant;
An excellent lunch, and cheap, for nowadays.
But where's Mr Simpkins? Will he be here?
Sir Claude: I had to send him to the City this morning,
But he'll be back, I hope, before you leave.
Eggerson: And how's he getting on? Swimmingly, I'm sure.
As I've heard nothing since the last time I came.
Sir Claude: Well, of course, Eggerson, you're irreplaceable …
Eggerson: Oh, Sir Claude, you shouldn't say that!
Mr. Simpkins is far better qualified than I was
To be your confidential clerk.
He was finding his feet, very quickly.
During the time we worked together.
All he needs is confidence.

© Faber and Faber Limited, 1969/1977.

De Engelse edelman Sir Claude Mulhammer heeft sinds kort een nieuwe secretaris, zijn ’confidential clerk’, een man die alles over hem te weten zal komen. Dat was bij zijn vorige, nu gepensioneerde secretaris, Eggerson, ook al zo. Om zijn vrouw, Lady Elizabeth, voor te bereiden op de aanwezigheid van de clerk, Colby, vraagt Sir Claude aan Eggerson om hem te helpen.
Maar de situatie in huize Mulhammer wordt al snel heel complex. Behalve Sir Claude en zijn echtgenote woont nu Colby in huis. Maar daar woonden ook de jonge politicus B. Karghan en zijn verloofde Lucasta. En die drie hebben van alles en nog wat te maken met Sir Claude en zijn vrouw – zonder dat ze dat wisten van elkaar …

ERK Niveau:

C1

Schrijver:

T.S. Eliot

Jaar van uitgave:

1953

Aantal pagina's:

79

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1950-1960

Plaats van handeling:

Londen

Bijzonderheden:

Een toneelstuk in 3 bedrijven.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Het toneelstuk ‘The Confidential Clerk’ vertelt een verhaal over werk (het werk van een secretaris bij een edelman met enige status), maar ook een verhaal over geheimen uit het verleden. Vanwege meerdere leugens komen de hoofdpersonen in de problemen – problemen die voor een heel groot deel weer opgelost kunnen worden, gelukkig.

WAT MOET JE WETEN?

‘The Confidential Clerk’ gaat over de hogere kringen. Maar het legt ook pijnlijk bloot, hoe die ‘hogere’ kringen het als vanzelfsprekend ervaren dat ‘lagere’ kringen altijd voor hen klaarstaan. Ook wanneer het gaat over geheimen uit het verleden – zoals een onwettig kind of een adoptie.

DE TAAL

De taal van ‘The Confidential Clerk’ is nergens erg moeilijk. Wel is het uiteraard de taal uit de jaren vijftig van de vorige eeuw, bepaalde woorden worden weinig meer gebruikt.
De bedrijven zijn van een gemiddelde lengte.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Qua taal is het toneelstuk toegankelijk.
Dat geldt zeker ook voor het verhaal zelf. Het is een toneelstuk met de nodige, verrassende cliffhangers: hoofdpersonen – en lezers/kijkers – worden abrupt verrast door nieuwe informatie en dat maakt het toneelstuk tot een interessante vertelling.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Confidential Clerk’ een boek met een literair niveau C 5a en een taal-(ERK-)niveau C1.

 

Schrijfstijl:

Het toneelstuk kent de nodige verrassende cliffhangers.

Actie:

‘The Confidential Clerk’ bevat een verhaal met vrij weinig actie. De spanning zit in de onthullingen over het verleden.

Tijd:

De gebeurtenissen in het toneelstuk spelen zich af in de jaren 1950-1960.

Plaats:

De setting van ‘The Confidential Clerk’ is een aantal kamers in een landhuis.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Confidential Clerk’: wie is die ‘confidential clerk’ en wat heeft hij met de edelman te maken?

Verteller:

Het toneelstuk heeft uiteraard geen verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Confidential Clerk’ zijn:
• Sir Claude Mulhammer: een edelman die een nieuwe secretaris in dienst heeft genomen. Daar heeft hij echter een bepaalde bedoeling mee;
• Eggerson: de oude – en sinds kort gepensioneerde – secretaris van Sir Claude. Eggerson is een betrouwbare man die vrijwel alles weet over de familie;
• Colby Simkins: de jonge, nieuwe secretaris van Sir Claude. Colby groeide op als wees bij zijn ‘Aunt Sarah’, Mrs Guzzard, in een dorpje op het platteland;
• Lady Elizabeth Mulhammer: de echtgenote van Sir Claude. Een vergeetachtige dame – die echter ook schimmen uit het verleden ontmoet.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Confidential Clerk’ zijn:
• B. (Barnabas) Kaghan: een talentvol politicus die bij de familie Mulhammer woont, tevens de verloofde van Lucasta;
• Lucasta Angel: de jongedame die is geadopteerd door Sir Claude Mulhammer;
• Mrs Guzzard: een vrouw (uit het ‘gewone’ volk) die Colby heeft opgevoed.

Website:

https://tseliot.com/editorials/the-confidential-clerk

Film:

‘The Confidential Clerk’ is niet verfilmd.

Overig:

‘The Confidential Clerk’ is het vierde (langere) toneelstuk van T.S. Eliot.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over T.S. Eliot.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Elder Statesman van T.S. Eliot
• The Rose Tattoo van Tennessee Williams
• The Potting Shed van Graham Greene

Citaat:

Colby: I’m very grateful for all you’ve done for me;
And I want to do my best to justify your kindness
By the work I do.
Sir Claude: As my confidential clerk. (p.25)

Vragen over het boek:

Vertel wat je te weten bent gekomen over de identiteit van:
1. Colby Simkins
2. B. Kaghan
3. Lucasta Angel
4. Mrs Guzzard