It was dinner time at 3, Wiernotta Mews.
Mr and Mrs Eliot were sitting at the dinner table with their only son, David. The meal that night had begun with a large plate of raw cabbage with cheese sauce because Mr and Mrs Eliot never ate meat. The atmosphere in the room was distinctly chilly. That afternoon, the last day of the Christmas term, David had brought home his school report. It had not made pleasant reading.
‘Eliot has not made progress,’ the maths teacher had written. ‘He can’t divide or multiply and will, I fear, add up to very little.’
‘Woodwork?’ the carpentry teacher had written. ‘I wish he would work!’
‘If he stayed awake in class it would be a miracle,’ the religion teacher had complained.
‘Very poor form,’ the form master had concluded.
‘He’ll never get ahead,’ the headmaster had agreed.
Mr Eliot had read all these comments with growing anger. First his face had gone red. Then his fingers had gone white. The veins in his neck had gone blue and his tongue had gone black. Mrs Eliot had been unsure whether to call a doctor or take a colour photograph, but in the end, and after several glasses of whisky, he had calmed down.

© Walker Books Ltd, 1995

David Eliot is twaalf jaar oud. Zijn zes zussen zijn allemaal het huis uit: getrouwd en vaak geëmigreerd. David is de enige zoon en de enige hoop van zijn vader: hij kan hem later mooi als bankier opvolgen in een grote bank in Londen.
Maar dat zal niet zo snel gebeuren. David is zo juist van school gestuurd. Van een deftige, dure kostschool. Wat nu te doen?
Gelukkig krijgt vader Eliot een brief waarin David wordt uitgenodigd naar een nieuwe kostschool te gaan: ’Groosham Grange’. Ver weg van Londen: eerst met de trein, dan met een lijkwagen en daarna met een gammele boot. En daar, op een eiland (Skrull Island) ligt de kostschool. Vakanties zijn er niet, ouders zijn niet welkom. Maar Davids ouders vinden het prima.
Als David bij Groosham Grange aankomt met twee nieuwe leerlingen, Jeffrey en Jill, ziet hij dat hier niets normaal is in deze school. Er is een leraar die eens per maand behaard wordt en verdwijnt in het bos, er is een lerares die al eeuwen oud is, er is een onderdirecteur die geen spiegelbeeld heeft en alle leerlingen verdwijnen iedere avond. En dan die twee hoofden van de school …

ERK Niveau:

B1

Schrijver:

Anthony Horowitz

Jaar van uitgave:

1988

Aantal pagina's:

155

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

Een fantasietijd

Plaats van handeling:

Een fantasieplaats (maar ergens op een eiland aan de Britse oostkust)

Bijzonderheden:

Een jeugdroman in 15 getitelde hoofdstukken

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Als je van fantasy houdt met een behoorlijk horror-element dan is ‘Groosham Grange’ een goede keus. Het verhaal gaat over een 12-jarige jongen die tegen zijn zin naar een vreemde kostschool wordt gestuurd: een school waar je moeilijk weer vandaan komt …

WAT MOET JE WETEN?

Voor het begrijpen van ‘Groosham Grange’ heb je weinig specifieke kennis nodig. Wel moet je weten dat er in Groot-Brittannië kostscholen zijn waar kinderen en jongeren (van, zeg maar, hun vijfde tot hun zestiende) intern op een school zitten. Jongens en meisjes apart; en alleen met langere vakanties mag je een paar weken naar huis. Op zo’n school zat (en zit) David Eliot. Zijn eerste school was al geen pretje, maar ‘Groosham Grange’ slaat echt alles …

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Groosham Grange’ zijn nergens echt moeilijk.
De alinea’s en de hoofdstukken zijn over het algemeen kort. Er zijn veel dialogen.
Het verhaal is enorm grappig met heel veel woordgrappen. Bijvoorbeeld: David zit op een school die ‘Groosham (= Gruesome) Grange’ heet, hij woont met zijn ouders (die geen gevoel voor humor hebben) op nr.3, Wiernotta Mews (= We’re not amused).

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘Groosham Grange’ is goed te begrijpen – daarnaast zitten de zinnen vol met woordgrappen.
Het verhaal is echte fantasy: David komt op een school terecht waar de docenten zeer apart zijn – een vampier, een weerwolf, een heks, enzovoort. Ook komt er het nodige geweld voor, maar dan in een heel absurde vorm: een man die zijn vrouw met een broodmes steekt en die later haar vingers kneust door er een telefoon op neer te smakken. Vreemd – en een vreemd soort humor (maar wel grappig voor de meeste lezers …).
Op basis van deze eigenschappen is ‘Groosham Grange’ een boek met een literair niveau B 2a en een taal-(ERK-)niveau B1.

Schrijfstijl:

De young adult novel ‘Groosham Grange’ is heel spannend en heel grappig geschreven. Het lijkt een soort Harry Potter-verhaal, maar het is veel hilarischer. Bovendien is het veel ouder …

Actie:

De jeugdroman ‘Groosham Grange’ is een verhaal met veel actie. Het gaat daarbij vooral om de gebeurtenissen die David meemaakt op zijn nieuwe, en zeer vreemde school.

Tijd:

‘Groosham Grange’ speelt zich af in de jaren ’80 van de vorige eeuw. Maar uiteraard is het een fantasietijd: dit verhaal is volledige fantasy, zoals je al snel zult merken.
Het verhaal wordt chronologisch verteld en het speelt zich af over een periode van een paar maanden.

Plaats:

De setting van ‘Groosham Grange’ is een kostschool op een eiland. Dat (denkbeeldige) eiland ligt aan de oostkant van Groot-Brittannië, voor de kust van het graafschap Norfolk.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘Groosham Grange’: zal het David lukken om zich thuis te voelen op zijn nieuwe school?

Verteller:

De jeugdroman ‘Groosham Grange’ heeft een alwetende verteller. Eén hoofdstuk wordt verteld door David zelf, in de vorm van een dagboek.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘Groosham Grange’ zijn:
• David Eliot: een Engelse jongen van twaalf jaar oud. Hij wordt binnenkort dertien. Hij is van zijn (dure) kostschool afgestuurd omdat hij niet goed kan meekomen – tot groot verdriet van zijn vader;
• Jill Green: de vriendin van David, een nieuwe leerling op Groosham Grange. Haar ouders werken en wonen in het buitenland en ze interesseren zich niet voor hun dochter;
• Jeffrey Joseph: de vriend van David, een nieuwe leerling op Groosham Grange. Hij is erg gepest op zijn vorige school: hij stottert en zijn medeleerlingen vonden hem te dik.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Groosham Grange’ zijn:
• Mr Edward Eliot: de vader van David. Hij is een succesvol bankier – een beroep dat hij ook voor zijn zoon heeft gekozen. Mr Eliot zit in een rolstoel (hij is vroeger veel mishandeld). Hij is een agressieve, ongevoelige man;
• Mrs Eileen Eliot: de moeder van David. Ook zij voelt weinig voor haar zoon. Zij houdt meer van haar glaasje gin op zijn tijd. De zes oudere dochters van meneer en mevrouw Eliot zijn al lang het huis uit;
• Father Percival: een vrolijke, gitaar spelende geestelijke die de leerlingen ontmoeten in de trein;
• Mr Netherby: de inspecteur van onderwijs van Norfolk;
• Horace Tobago: een goochelende vertegenwoordiger.
Personeel van Groosham Grange:
• Mr John Kilgraw, Assistant Headmaster: de onderdirecteur van de school. Zijn spiegelbeeld is niet te zien;
• Gregor: de conciërge en manus-van-alles van Groosham Grange;
• Captain Bloodbath: de schipper die leerlingen en spulletjes vervoerd naar het eiland;
• Mrs Windergast, the school matron: de ‘moeder’ van de school, zij is de vertrouwenspersoon en verpleegster voor de leerlingen;
• Mr Creer: docent godsdienst;
• Miss Pedicure: de docente Engels, een honderden jaren oude dame;
• Mr Teagle & Mr Fitch, de Heads: de hoofden van Groosham Grange;
• Leerlingen van de school: William Rufus, Marion Grant, Bessie Dunlop, Roger Bacon, en vele anderen.

Website:

https://www.anthonyhorowitz.com/books/title/groosham-grange

Film:

De jeugdroman ‘Groosham Grange’ is niet verfilmd.

Overig:

De young adult novel ‘Groosham Grange’ gaat over een 12-jarige jongen die van zijn onverschillige (maar boze) ouders naar een kostschool wordt gestuurd. Die school ligt ver van Londen af, de sfeer is heel geheimzinnig, en de docenten zijn vreemde snuiters die allerlei magische dingen kunnen doen.
Komt het je bekend voor? Inderdaad, het lijkt nogal veel op Harry Potter. Dat merkte de schrijver Anthony Horowitz ook – zijn boek kwam al in 1988 uit, ruim tien jaar voor het eerste deel van Harry Potter. Maar Mr Horowitz was niet kwaad – hij voelde zich juist zeer vereerd dat zijn boek Ms Rowling had geïnspireerd voor haar beroemde verhaal.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Anthony Horowitz.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Wizard of Earthsea van Ursula Le Guin
• Harry Potter and the Philosopher’s Stone van J.K. Rowling
• Matilda van Roald Dahl

Citaat:

Groosham Grange is situated on its own island off the coast of Norfolk. There is no regular ferry service to the island so there are no regular holidays. In fact pupils are permitted only one day’s holiday a year. Parents are never invited to the school except in special circumstances - and only if they can swim. (p.19)

Vragen over het boek:

1. Hoe komt Mr Eliot aan het adres van deze bijzondere school?
2. Waarom heeft David een beetje medelijden met Jeffrey?
3. Wat doen de leerlingen van de school wanneer ze ’s avonds verdwijnen?
4. Heeft David aan het eind van de roman een goede keus gemaakt? Waarom vind je dat?