The tall black door in the narrow city street remained closed. I rang and knocked and rang again. I could not hear the bell ringing; to ring it again and again was simply an act of faith or despair, and later sitting before a hut in French Guinea, where I never meant to find myself, I remembered this first going astray, the buses passing at the corner and the pale autumn sun.
An errand boy came to my help, asking me whether I wanted the Consul, and when I said yes, that was what I wanted, the boy led me straight to the entrance of St. Dunstan's Church and up the steps and into the vestry. It wasn’t the sort of beginning I’d expected when I was accumulating the tent I never used, the hypodermic syringe I left behind, the automatic pistol which remained hidden underneath boots and shoes and bags of silver in the money-box. They were preparing for the harvest festival; the vestry was crowded With large dressy yellow blooms and litters of vegetable marrow; I couldn’t see the Consul anywhere The errand boy peered among the flowers in the dim light and at last pointed to a little intent woman bent above the blooms. ‘There she is,’ he said, ‘that’s her. She’ll tell you.’
I felt very self-conscious, picking my way among the vegetables in St. Dunstan’s, asking: ‘Could you by any chance tell me? Is the Liberian Consul –?’
But she knew and I left that street for another.

© Vintage Publishing, 1936/2002.

Voor zijn werk als journalist maakt Graham Greene een reis naar West-Afrika. Hij vaart vanuit Liverpool naar Madeira en de Canarische eilanden. Vandaar vaart het schip naar het oosten, naar de Afrikaanse westkust.
Graham Greene bezoekt daar steden als Dakar en Freetown. Maar de meeste tijd brengt hij door in Liberia en in de hoofdstad van dat land, Monrovia. Hij beschrijft hoe Liberia werd gekocht door de USA om daar voormalige slaven in vrijheid te laten wonen, een terugkeer na eeuwen op het continent waarvandaan zij ooit geroofd waren. Naast de positieve kant van de vrijheid – een eigen land voor vroegere tot slaaf gemaakten – beschrijft hij ook de donkere kanten van het bestaan in het ‘nieuwe’ land: armoede en uitbuiting, corruptie en dictatoriaal bestuur.

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Graham Greene

Jaar van uitgave:

1936

Aantal pagina's:

272

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1930-1940

Plaats van handeling:

West-Afrika: Liberia, Sierra Leone, French Guinea

Bijzonderheden:

Een reisverhaal in 3 delen en in 12 getitelde hoofdstukken.
In het Nederlands heet de roman ‘Reizen zonder kaarten’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

Het reisverhaal ‘Journey without Maps’ gaat over een reis die de Britse schrijver Graham Greene maakte door verschillende landen in West-Afrika, zoals Liberia, French Guinea en Sierra Leone. Ook geeft hij zijn indrukken weer tijdens de reis daar naar toe: hij beschrijft steden op Madeira en op de Canarische eilanden.

WAT MOET JE WETEN?

‘Journey without Maps’ beschrijft een wereld die aan het veranderen was, ook al in 1936. Liberia begon hoe langer hoe meer een zelfstandig land te worden dat zich ontwikkelde zonder haar ‘moederland’, de USA.

DE TAAL

De taal van ‘Journey without Maps’ is goed te begrijpen.
De alinea’s en de hoofdstukken zijn van een gemiddelde lengte.

DE TAAL EN HET VERHAAL

Qua taal is het reisverhaal heel goed te lezen. Graham Greene schrijft als een echte journalist (wat hij ook was): helder en compact en toegankelijk voor veel lezers.
Dat geldt zeker ook voor het verhaal zelf. De verslagen zijn boeiend en geven veel informatie over de bewoners van verschillende West-Afrikaanse landen.
Op basis van deze eigenschappen is ‘Journey without Maps’ een boek met een literair niveau C 4d en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

Het boek is boeiend geschreven, ondanks het feit dat veel situaties (politiek, geografisch) drastisch veranderd zijn sinds 1936.

 

Actie:

‘Journey without Maps’ bevat verhalen met weinig actie.

Tijd:

De gebeurtenissen in de roman spelen zich af in de jaren 1930-1940.

Plaats:

De setting van ‘Journey without Maps’ is Madeira, Dakar, French Guinea, Sierra Leone (Freetown) en Liberia (Monrovia en het binnenland),

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘Journey without Maps’: wat zal Graham Greene ontdekken op zijn reis door West-Afrika?

Verteller:

De roman heeft een ik-verteller wat soms zorgt voor een onbetrouwbaar perspectief.

Hoofdkarakters:

Het hoofdkarakter in ‘Journey without Maps’ is:
• Graham Greene: de ik-verteller die als journalist een reis maakt door West-Afrikaanse land als Sierra Leone, French Guinea en Liberia.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Journey without Maps’ zijn:
• Bewoners van de landen waar Graham Greene rondreist, zowel eenvoudige burgers als politieke machthebbers (presidenten, dorpsoudsten).

Website:

https://www.kirkusreviews.com/book-reviews/graham-greene/journey-without-maps/

Film:

‘Journey without Maps’ is niet verfilmd.

Overig:

‘Journey without Maps’ is één van de reisboeken van Mr Greene. Graham Greene woonde en werkte in heel veel landen, ook in Midden-Amerika en in (zoals in dit boek) in Afrika.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Graham Greene.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• Things Fall Apart van Chinua Achebe
• Heart of Darkness van Joseph Conrad
• A Good Man in Africa van William Boyd

Citaat:

There, I thought, standing in the cold empty Customs shed with a couple of suitcases, a few pieces of silver jewelry, a piece of script found in a Bassa hut, an old sword or two, the only loot I had brought with me, was as far back as one needed to go, was Africa: the innocence, the virginity, the graves not opened yet for gold, the mine not broken with sledges. (p.260)

Vragen over het boek:

Geef aan wat Mr Greene opvalt in:
1. Madeira
2. Sierra Leone
3. Monrovia in Liberia
4. Het binnenland van Liberia