In the steady heat of a French September afternoon, at the gateway of a chateau in Savoie, home of a company of the Italian Army of Occupation, Corporal of the Guard Vito Salvani slouched his massive weight in a creaking wicker chair, half-listening in an amused way to the other men of the guard, peasants both, bicker over how to destroy some insect which was munching away the tomatoes and lettuces which they, like most of the other men of the company, were growing in the grounds of the chateau.
‘Corporal!’ A suspicion of tears in his seventeen-year-old eyes, Private Modesta appealed to Salvani. ‘Fredo called me a … a bad name!’
A good-natured man, Salvani raised a thick, warning finger at the bitter-faced Fredo, then lowered it – for coming up the dusty lane was a man in a heavy black suit and a stiff black hat, like an undertaker, leading a child by the hand.
Salvani knew the man; a French Jew, one of many scattered around the local towns and villages, refugees from German-occupied France and sheltering under a benign cloak of the Italian army. Salvani groped for the man’s name … Fleur, a perfume manufacturer; something of a spokesman for the other Jews, rather pally with Major Balbo, Salvani’s commander, and ‘un signiore’ – a gentleman, not only ready to buy the impoverished Italian soldiers a drink but to sit with them in a café, turning charity into hospitality; but bearing a tragedy, his wife, Italian by birth but French by marriage, being missed in that other France where the swastika and the torture chamber ruled.
‘Signor Fleur.’ Salvani heaved himself up. ‘Good afternoon, and to you, little one.’ He stooped over the child who promptly hid behind his father. ‘Ah! What’s his name?’

© Oxford University Press / HarperCollins Publishers Ltd., 1993/1996.

Een joodse man probeert met zijn zoontje en met een groepje andere joden te ontsnappen aan de steeds dichterbij komende Duitsers. Het is begin veertiger jaren van de vorige eeuw: joden leefden in relatieve rust in de dorpen van de Franse Alpen. Maar het regime dat hier de scepter zwaaide zwichtte hoe langer hoe meer voor de Duitsers die het voor het zeggen hadden in Parijs.
Bij zijn vertrek uit het dorp verliest het jongetje Judah zijn vader uit het oog. De norse, dikke Italiaanse militair die hen begeleidt besluit Judah te helpen Frankrijk uit te komen. Het liefst was deze Salvani teruggegaan naar zijn vrouw en kinderen in Italië – dat kan, nu de oorlogsdreiging aan de grens met Frankrijk voorbij is. Maar hij voelt zich verantwoordelijk voor het kind dat er helemaal alleen voor staat.
Dus trekt Salvani met Judah door de dalen, langs de dorpen en over de passen en bergen van de ongastvrije Alpen. Daar wonen soms ook ongastvrije Fransen; maar gelukkig zijn er ook veel die zo’n soldaat en zo’n arm kind willen helpen. Al gaat dat soms ten koste van hun eigen leven …
Want vanuit Lyon is er een geheim agent naar de Alpen gekomen. Een sadistische Fransman die elke jood wil pakken die nog in Frankrijk leeft. Vooral wanneer zo’n jood ook nog diamanten bij zich heeft …

ERK Niveau:

B1

Schrijver:

Peter Carter

Jaar van uitgave:

1993

Aantal pagina's:

275

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1940-1945

Plaats van handeling:

Frankrijk, de Alpen.

Bijzonderheden:

Een jeugdroman in 22 genummerde hoofdstukken.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De jeugdroman ‘The Hunted’ is een oorlogsroman over de Tweede Wereldoorlog. Het verhaal speelt zich af in zuid-oost Frankrijk, in de Alpen. In dat onherbergzame gebied wil een Italiaanse soldaat proberen om een joods jongetje uit de klauwen van de Fransen en de Duitsers te houden.

WAT MOET JE WETEN?

‘The Hunted’ speelt zich af in de Alpen. Veel bergen, veel klimmen, dunbevolkte streken. Maar dit gebied was in de eerste jaren van de Tweede Wereldoorlog een deel van Vichy France: een nazibewind dat met de Duitsers heulde. Ze presenteerden zich als echte Fransen, maar ze steunden ondertussen de Duitsers en ze leverden joden aan die Duitsers uit. Na een tijdje werd het regime alsnog door de Duitse nazi’s afgezet – en toen werden de Franse Alpen echt een bezet gebied.
De Italiaanse soldaat die hier de hoofdrol speelt was één van een groep Italianen die de grens met Frankrijk bewaakten. Ze waren geen echte vijanden van die (Vichy-)Fransen, maar vrienden waren het ook zeker niet. En de joden werden in Italië beter behandeld dan in Frankrijk.

DE TAAL

De taal van ‘The Hunted’ is goed te begrijpen, maar de zinnen zijn vaak heel lang. Daar staat tegenover dat de hoofdstukken lekker kort zijn. Dat is handig, vooral wanneer je zo’n dik boek leest …

DE TAAL EN HET VERHAAL

Qua taal is de jeugdroman niet altijd even gemakkelijk.
Dat geldt zeker niet voor het verhaal zelf. Het is een razend spannend verhaal over een reis door de Alpen: een Italiaanse soldaat en een joodse jongen vluchten voor de Fransen en de Duitsers.
Op basis van deze eigenschappen is ‘The Hunted’ een boek met een literair niveau B 3c en een taal-(ERK-)niveau B1.

Schrijfstijl:

Het verhaal is heel spannend geschreven. Er zijn veel cliffhangers.

Actie:

‘The Hunted’ bevat een verhaal met heel veel actie.

Tijd:

De gebeurtenissen in de roman spelen zich af in de jaren 1940-1940. Frankrijk is grotendeels bezet door de Duitsers. De Savoie waar dit verhaal speelt wordt bestuurd door een pro-nazi regime: ‘Vichy France’. Later wordt het gebied alsnog bezet door de Duitsers.

Plaats:

De setting van ‘The Hunted’ is de Franse Alpen. De regio heet Savoie; plaatsnamen waarover wordt gesproken zijn Mégève, Chamonix en een bergpas die wordt beklommen is de Col de la Madeleine. Het verhaal speelt in het grensgebied tussen Frankrijk, Italië en Zwitserland, een onherbergzaam berggebied (met uitzondering van de bewoonde dalen, uiteraard).

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘The Hunted’: zal het Salvani en Judah lukken om uit handen van de Fransen en de Duitsers te blijven?

Verteller:

De roman heeft een alwetende verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘The Hunted’ zijn:
• Corporal Vito Salvani: een ex-bouwvakker die (tegen zijn zin) opgeroepen werd voor militaire dienst. Nu de Duitsers Frankrijk helemaal gaan bezetten (dus ook het oosten, ‘Frans Vichy’), zijn de Italiaanse militairen aan de grens niet meer nodig en ook Salvani mag eindelijk naar huis terugkeren. Maar dat gaat niet zo eenvoudig …;
• Judah Fleur: een joods jongetje dat zijn moeder kwijtgeraakt is. Hij heeft een rijke vader en hij is in weelde opgevoed. Omdat hij altijd alles kreeg wat hij wilde hebben is hij niet altijd even aardig of begripvol;
• Special Agent Palet, Milice: een agent van de Franse geheime dienst uit Lyon. Zijn specialiteit is het jagen op joden; hij vervolgt en martelt zijn landgenoten om zo veel mogelijk informatie over ondergedoken joden te krijgen.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘The Hunted’ zijn:
• Signor Fleur: de vader van Judah, een rijke joodse parfumfabrikant die wil proberen uit Frankrijk naar Italië te vluchten. Zijn vrouw is in de hectiek van de oorlog verdwenen;
• Italiaanse militairen: Major Balbo, lieutenant Menotti, Sergeant Major Gulli, Privates Modesta, Rossetti, Bruno, Luigi, Batman Agostini;
• Franse helpers van Salvani: ‘Le Chasseur’, Monsieur Le Pic, Madame Jeanne Le Pic, Maurice, Pierre, André Champson, Patrice (Painter), Jacques;
• Duitse militairen en andere Duitse bezetters: Major Barbie SS (Lyons), Herr Kellner (Gestapo), Hoffman;
• Franse militairen: Alphonse, Louis, André, Charles.

Website:

https://www.publishersweekly.com/9780374335205

Film:

‘The Hunted’ is niet verfilmd.

Overig:

‘The Hunted’ is een oorlogsverhaal dat zich afspeelt in een gebied dat Mr Carter goed kende: hij woonde heel lang in de Alpen-regio.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Peter Carter.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Snow Goose van Paul Gallico
• Pied Piper van Nevil Shute
• Angels without Wings van Mark O’Sullivan

Citaat:

He made a mock jab with his bayonet and without another word strode into the tunnel, Salvani staring after him, for all the bitter cold, sweating, and for all his steady nerves, shaking, both at his luck and escape, but also with a sense of sick futility that his life, and Judah’s, had depended on the flip of a coin, but then, shaking off all thoughts but that of survival, he lumbered down the railway line, as, behind him, Palet and the German corporal were entering the tunnel. (p.259)

Vragen over het boek:

1. Waarom besluit Salvani de joodse jongen Judah te helpen?
2. Wat gebeurt er uiteindelijk met Le Pic en zijn vrouw Jeanne?
3. Waarom besluit Salvani om voor Zwitserland te kiezen in plaats van voor Italië?
4. Welke rol spelen de diamanten van Monsieur Fleur in dit verhaal?