Somewhere, high above, the moon shines down, fat and full - but here, in Tarker's Mills, a January blizzard has choked the sky with snow. The wind rams full force down a deserted Center Avenue; the orange town plows have given up long since.
Arnie Westrum, flagman on the GS&WM Railroad, has been caught in the small tool-and-signal shack nine miles out of town; with his small, gasoline-powered rail-rider blocked by drifts, he is waiting out the storm there, playing Last Man Out solitaire with a pack of greasy Bicycle cards. Outside the wind rises to a shrill scream. Westrum raises his head uneasily, and then looks back down at his game again. It is only the wind, after all ...
But the wind doesn't scratch at doors … and whine to be let in.
He gets up, a tall, lanky man in a wool jacket and railroad coveralls, a Camel cigarette jutting from one comer of his mouth, his seamed New England face lit in soft orange tones by the kerosene lantern which hangs on the wall.
The scratching comes again. Someone's dog, he thinks, lost and wanting to be let in. That's all it is ... but still, he pauses. It would be inhuman to leave it out there in the cold, he thinks (not that it is much warmer in here; in spite of the battery-powered heater, he can see the cold cloud of his breath) – but still he hesitates. A cold finger of fear is probing just below his heart. This has been a bad season in Tarker's Mills; there have been omens of evil on the land.

© Hodder & Stoughton, 1985

Het dorpje Tarker’s Mills is een rustig, vriendelijk dorpje. Totdat er een moordenaar toeslaat. Dorpelingen denken dat het een verklede gek van buiten is. Maar een jongetje in een rolstoel weet wel beter: hij ziet een weerwolf ...
En wanneer hij die weerwolf maanden later ook nog herkent, neemt hij een besluit: hij zal het monster zelf moeten doden …

ERK Niveau:

B2

Schrijver:

Stephen King

Jaar van uitgave:

1983

Aantal pagina's:

128

Tijd waarin het verhaal zich afspeelt:

1980-1990 (maar uiteraard een fantasietijd)

Plaats van handeling:

USA, het denkbeeldige plaatsje Tarker’s Mills in de staat Maine

Bijzonderheden:

Een korte horrorroman in 12 hoofdstukken met een maand als titel.
In het Nederlands heet het boek ‘Silver bullet’.

IS HET BOEK VOOR JOU INTERESSANT?

De horrorroman ‘Cycle of the Werewolf’ is een novelle over een weerwolf. Het verhaal is opgedeeld in de twaalf maanden van het jaar. Langzamerhand kom je meer te weten over de identiteit van die weerwolf.
Het verhaal is spannend en het heeft veel elementen van een mythisch weerwolven-verhaal (met de nodige afwijkingen – die het verhaal juist spannend houden).

WAT MOET JE WETEN?

Voor het waarderen van ‘Cycle of the Werewolf’ moet je iets afweten van weerwolven: mensen die eens per maand veranderen in een moordzuchtig wolfachtig wezen.
Het is pure fantasy uiteraard, maar wel heel spannende fantasy. En dit verhaal is niet voor tere zielen – er worden de (on)nodige slachtoffers gemaakt: met veel bloedvergieten en veel geweld.

DE TAAL

De woorden en de zinnen in ‘Cycle of the Werewolf’ zijn nergens moeilijk. Er wordt vrij veel geweld gebruikt: niet elke lezer zal dat kunnen waarderen.
De alinea’s en de hoofdstukken zijn over het algemeen kort. Er zijn veel dialogen.

DE TAAL EN HET VERHAAL

De taal van ‘Cycle of the Werewolf’ is begrijpelijk. Soms wordt er gevloekt en soms is de taal in andere opzichten minder netjes. Sommige lezers zullen zich storen aan de Bijbelse taal die de dominee bezigt: het lijkt soms alsof Stephen King de draak steekt met het geloof.
Op basis van deze eigenschappen is ‘Cycle of the Werewolf’ een boek met een literair niveau C 4c en een taal-(ERK-)niveau B2.

Schrijfstijl:

‘Cycle of the Werewolf’ is heel spannend geschreven. Maandenlang (hoofdstukken lang) vraag je je af wie de dader is: is het echt een inwoner van het dorpje?

Actie:

De horrorroman ‘Cycle of the Werewolf’ is een verhaal met zeer veel actie. Vrijwel ieder hoofdstuk (= iedere maand) valt er wel een dode ..

Tijd:

‘Cycle of the Werewolf’ speelt zich af in de jaren 1980-1990. Het verhaal wordt chronologisch verteld en het speelt zich af over een periode van exact een jaar.

Plaats:

De setting van ‘Cycle of the Werewolf’ is het denkbeeldige plaatsje Tarker’s Mills in de staat Maine. Het ogenschijnlijk rustige plaatsje wordt wreed wakker geschud wanneer er een weerwolf ten tonele verschijnt.

Verhaallijn:

Er is één belangrijke verhaallijn in ‘Cycle of the Werewolf’: hoe is de weerwolf te bestrijden die de inwoners van Tarker’s Mills bedreigt?

Verteller:

De novelle ‘Cycle of the Werewolf’ heeft een auctoriale verteller.

Hoofdkarakters:

De hoofdkarakters in ‘Cycle of the Werewolf’ zijn:
• (January) Arnie Westrum: een spoorwegbeambte, opgesloten in zijn werkplaats tijdens een sneeuwstorm;
• (February) Stella Randolph: een nogal gezette vrijgezelle vrouw – in haar bed hopend op een minnaar;
• (March) Milt Sturmfuller, de boekhandelaar van het dorp, en zijn vrouw Donna Lee;
• (April) Brady Kincaid: een jongetje dat te lang met zijn nieuwe vlieger speelt;
• (May) The Reverend Lester Lowe: de dominee van de ‘Grace Baptist Church’ die zich zorgen maakt;
• (June) Alfie Knopfler: de cafébaas van Tarker’s Mill die ‘s avonds bezoek krijgt van een klant;
• (July) Marty Coslaw: een 10-jarig jongetje in een rolstoel. Hij betreurt het dat er vanwege de weerwolf geen vuurwerk wordt afgestoken op the fourth of July;
• (August) Constable Lander Neary: de dorpsagent;
• (September) Elmer Zinneman: een varkensboer;
• (October) Mr Herman Coslaw: de vader van Marty;
• (November) Milt Sturmfuller, de boekhandelaar (en bibliothecaris) van Tarker’s Mills;
• (December) Uncle Al: de oom (en beste vriend) van Marty.

Bijfiguren:

De belangrijkste bijfiguren in ‘Cycle of the Werewolf’ zijn:
• (March) een zwerver die in de sneeuw gevonden wordt;
• (May) Clyde Corliss, de conciërge van de kerk;
• (July) Herman Coslaw, de vader van Marty; Nan Coslaw, de moeder; Katie Coslaw, de 13-jarige zus; Grandfather Coslaw, de opa;
• (August) Stan Pelky, de plaatselijke kapper;
• (September) Alice en Pete Zinneman: de vrouw en broer van Elmer.

Website:

https://stephenking.com/library/limited_edition/cycle_of_the_werewolf.html 

Film:

‘Cycle of the Werewolf’ is in 1985 verfilmd onder de titel ‘Silver Bullet’. De film was, na een trage start, een groot succes, vooral door de vele populaire TV-uitzendingen.

Overig:

De novelle ‘Cycle of the Werewolf’ was oorspronkelijk een serie tekeningen van de artiest Bernie Wrightson, die door Stephen King van een tekst zou worden voorzien. Die tekst werd hoe langer hoe langer totdat het een korte roman werd. Deze werd in 1983 in een beperkte oplage uitgebracht; in 1985 werd er een paperbackversie van uitgebracht.
Het geïllustreerde boek ‘Cycle of the Werewolf’ is in beperkte oplage verschenen. Als ‘Silver Bullet’ is het boek nog wel nieuw verkrijgbaar.

Link naar pagina over auteur

-->Informatie over Stephen King.

Leessuggesties:

Als je dit een mooi boek vond, zou je ook kunnen lezen:
• The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde van Robert Louis Stevenson
• Men at Arms van Terry Pratchett
• Slade House van David Mitchell

Citaat:

Something inhuman has come to Tarker's Mills, as unseen as the full moon riding the night sky high above. It is the Werewolf, and there is no more reason for its coming now than there would be for the arrival of cancer, or a psychotic with murder on his mind, or a killer tornado. Its time is now, its place is here, in this little Maine town where baked bean church suppers are a weekly event, where small boys and girls still bring apples to their teachers, where the Nature Outings of the Senior Citizens' Club are religiously reported in the weekly paper. Next week there will be news of a darker variety.
Outside, its tracks begin to fill up with snow, and the shriek of the wind seems savage with pleasure. There is nothing of God or Light in that heartless sound – it is all black winter and dark ice.
The Cycle of the Werewolf has begun. (p.20)

Vragen over het boek:

1. Wat gebeurt er met Stella Randolph?
2. Loopt het slecht af met de ‘bad guys’ en goed met de ‘good guys’? Waarom vind je dat?
3. Wat vindt de ‘weerwolf’ zelf van zijn gedrag één keer per maand?
4. In welke opzichten helpt Uncle Al zijn neefje Marty?